乾隆帝想讓劉墉做吏部侍郎。因為吏部負責銓選考核天下官吏，極其重要，而劉墉又不為和砷所用，任吏部侍郎後必然對他有所牽絆，於是和坤便以劉墉個子矮小、麵貌醜陋、背部有“駝峰”，有礙國體為由，試圖使乾隆帝打消任劉墉為吏部侍郎的念頭。但劉墉立刻以東晉陶淵明為例進行反駁。他說：“和大人說的不對，古代就有眼斜貌醜的人在朝為官，而且為官清正廉明、流芳百世的，有五柳先生陶淵明，至於陶淵明究竟是否眼斜貌醜，可以從‘采菊東籬下，悠然見南山’這句詩句中得出結論。試問，茗非眼斜，陶淵明又如何能在東籬采菊卻望見南山呢？”一席話，引得在場眾人捧腹大笑，連乾隆帝也誇讚他才思敏捷。但和坤卻進一步刁難劉墉，要他在金鑾殿上，以“駝背”為題吟詩以證明可以擔負起吏部侍郎這一重任。和坤本以為這下可以難住劉墉，誰知劉墉出口成章：
背駝負乾坤，胸高滿經綸。
一眼辨忠奸，單腿跳龍門。
丹心扶社稷，塗腦謝皇恩。
以貌取才者，豈是賢德人。
不但解了和坤的難題，而且在詩中隱晦地諷刺了和坤，使和砷搬起石頭砸了自己的腳。本想阻止劉墉當吏部侍郎，卻使劉墉既得到了皇上的賞識，穩獲吏部侍郎一職，又使自己在皇上和眾大臣麵前丟了臉。
一言心語
對於奸佞之人，如果硬鬥不行，可以采用智鬥的辦法。這是一策略。但應有極高的智慧。
紀昀的傳說
紀曉嵐像紀昀（1724—1805），字曉嵐，一字春帆，直隸獻縣人，清朝時期的著名學者、文學家。乾隆進士，官至禮部尚書、協辦大學士，曾任四庫全書館總纂官，纂定《四庫全書總目提，勤。有《紀文達公遺集》、《閱微草堂筆記》等。
留詩驚才子
傳說有一次，紀曉嵐赴江南主考，到了武昌，便在街上隨便溜達溜達。他抬頭見一座酒樓上，有不少才子彙集一處在談文論詩，準備應試。他看到這個情景，便匆匆上樓，湊到近前坐下。眾才子見來了一個素不相識的老頭，招呼也不打，就毫不客氣地坐下，甚是稀罕。其中一才子對紀曉嵐說：“明日就要應考，我等會聚一堂，以文會友，入座者不可無詩，請老先生獻章。”原來，這才子心想，你做不成詩，不用我們攆你自己就走了。這夥才子可萬萬沒想到前前這位人是他們的主考大人。
紀曉嵐幹咳了一聲，低聲說：“哦，做詩，我多少也懂一點點，不妨試試。”才子們也想看個笑話，便去取來文房四寶。紀曉嵐也不客氣，提筆就寫，頭一句寫的是：
一上上到樓上頭
土氣得很，這哪裏像詩？逗得大家哄堂大笑。才子們心裏想，不知從哪裏來了個瘋魔，便調侃地催他再寫下去。
十二欄杆接鬥牛
嗯，多少有點詩味，於是才子們又催著他寫。紀曉嵐故意作戲，懇求說：不才生來膽小，臨場膽怯，請諸位暫且回避一下，不知行不行？”眾才子說：“當然可以。”紀曉嵐見眾人離開，揮筆疾書，寫完，放下筆，扭頭就走，匆匆下樓。眾人阻攔不住，都道：“瘋魔，十足的瘋魔，讓他走吧！”
眾才子回到屋裏一看詩句，大驚道：“哎呀，咱們有眼不識泰山，不知主考大人到此，如此失禮，得罪了他，這還了得？”大家麵對詩文呆若木雞，但見上麵寫的是：
紀郎不願留詩句，恐壓江南十二州。
紀曉嵐從此成為才子們十分尊敬的人物。
一言心語
“恐壓江南十二州”。並非是紀曉嵐惟我自大的狂妄。而是表現了對故意賣弄、目中無人之徒的蔑視與強有力的回音。
“並吞六國”
傳說，有一天，紀曉嵐和另外六位文人一塊兒喝酒。這六人事先商量好，想捉弄一下紀曉嵐。那位年長的文人說：“喝酒要行酒令。我做令官。今天的酒令是各人說一個典故，要和桌上的菜肴有關。說得出的拿去吃，說不出的不能吃。按年齡大小，一個個地說。”
人有七個，紀曉嵐最小，可菜隻有六樣。
令官說：“薑太公釣魚。”他就把那碗魚搶到自己麵前。
第二人說：“時遷偷雞。”他把雞肉端到自己麵前。
第三人說：“張飛賣肉。”他把豬肉端去了。
第四人說：“蘇武牧羊。”他把羊肉端去了。
第五人說：“朱元璋殺牛。”他端去了牛肉。
桌上隻剩下一碗青菜，第六人說：“劉備種菜。”把桌上的青菜也端去了。
令官於是說：“大家不要客氣，各吃各的吧。”六個人你看看我，我看看你，又看看紀曉嵐，他們很得意，都哈哈大笑起來。
紀曉嵐不慌不忙地說：“且慢，我還沒有說呢！”接著兩手把袖子一捋，做好手勢，大聲說：“嘟，秦始皇並吞六國。”一下把他們麵前的菜肴統統搬到自己麵前來。