兩個人談起少年時代一直到今天所經曆的種種，竟忘了長夜的消逝。一直到聽見外麵的雞鳴，才猛然發現天已經亮了。
“主公請多保重。”
“元忠，你要好好照顧自己的腿傷。”
兩人依依惜別，不知道是不是年齡大了的緣故，家康竟然有種再也見不到元忠的預感，元忠對他忠心耿耿，守不住城便要以身殉城，家康目送元忠遠去的背影，心中很是淒涼：“難道說，如果出事就一定保不住他的性命嗎？”
前方還有大業尚未完成，家康終於甩了甩頭，毅然率領大軍東征去了。而一直躲在暗處等待機會的石田三成得到家康進軍的消息時，居然興高采烈地說：“這正是打倒家康的大好機會！”
關原之戰
一個月很快過去了，1600年7月24日，家康正在野州（位於今櫪木縣）的小山上布陣，突然接到元忠自伏見城發出的急報，石田三成出兵了，而且是以秀賴的名義。家康早就料到石田三成不會就此罷休，但此時乘人之危，家康還是沒想到會這麼快，他愣了一下說：“什麼？石田三成舉兵了？”
沒過多久，那邊的戰報就紛紛傳來：“伏見城已被包圍，元忠陷入苦戰。”令家康感到分外擔憂的是，石田三成人多勢眾，幫助他出兵的有毛利輝元、宇喜多秀家、小早川秀秋、吉川廣家、島津義弘、長曾我部盛親、脅阪安治、小西行長，此外還有鍋島勝茂、安國寺惠瓊、長束正家、大穀刑部、蜂須賀家政、增田長盛、立花宗茂。如此一來，元忠那邊形勢危急，近畿、中部、四國、九州島等地的大諸侯都參加了圍攻，大軍人數大約9.2萬；另外還加上信州（位於今長野縣）上田的城主真田昌幸、幸村父子。
元忠那邊危在旦夕，家康也擔心自己的5.5萬人馬會被兩麵夾攻，前麵要對付上杉和支持上杉的佐竹，後麵又有聲勢如此浩大的敵手，家康立刻召集家臣來商量如何應對。前來商議的包括秀忠、秀康，還有井伊直政、神原康政、本多忠勝、本多正信等人，在聽家康說明詳情之後，眾人紛紛對先攻三成還是先攻上杉發表意見。
直政和忠勝主張先攻破上衫，再回去攻三成，而秀康反對說：“現在應盡快去討伐三成才對。”
家康權衡再三，覺得上彬其實不足為慮，於是決定：“還是打倒三成最重要，我們立刻回去和三成決一死戰吧！”
事情雖然決定了，但還有一個隱憂困擾著家康：這次隨他而來的七虎將及藤堂高虎、內山一豐等過去都是豐臣家的家臣，他們雖然也看不慣石田三成，但畢竟三成是以秀賴的名義出兵，萬一屆時他們倒戈相向，家康就要陷入三麵受敵的險境了。
為了防患於未然，家康派直政和忠勝為大家分析利害。直政和忠勝把大家集合起來，詳細說明原委，然後直言說道：“家康公知道大家都擔心自己留在大阪的親人，所以若有誰想離開這裏回大阪，家康公也可以理解，就算是回去幫助石田三成，家康公也不會記恨，現在就請大家自行選擇吧！”誰不愛妻兒？如果支持家康，則留在大阪的家人不是被抓去當人質，就是被殺，聽了這番話，每個人都顯得猶豫不決。
大家都不說話，陷入一片死寂中，這時福島正則開口了：“雖然石田三成打著秀賴公的名義，可是秀賴公才8歲，還是個什麼都不懂的孩子，我看一定是三成在幕後主使。”他以堅定的語氣接著說，“在這種緊要關頭，要是為妻兒分心，就算不得真武士了。隻要家康公遵守太合殿下的遺言，保護秀賴公，我就支持家康公。”
正則是七虎將中最勇猛的武士，他既然如此表明了心跡，其他人也紛紛附和：“福島說得對，怎麼能幫三成呢？”“對，該去討伐三成。”漸漸地，眾人達成了一致，要支持家康討伐三成。見到這種情形，家康終於鬆了一口氣，親自率領主力，信心十足地從東海道向西行進。為以防萬一，家康還派秀康留下來防備上杉，並讓秀忠從中山道前往攻打真田父子。
伏見城早在8月1日就被三成攻陷，等家康穩定局麵已經是來不及了，元忠自盡殉城，三成便乘勝東進。雙方在美濃國（位於今岐阜縣）的關原相遇，展開了一場空前絕後的廝殺。石田三成對家康恨得咬牙切齒，當家康知道元忠已死的消息時，想起在伏見城分別時的情景，淚流滿麵，心中惋惜不已。
9月上旬，家康從駿府經江戶到岡崎，家康騎在馬上，看到故鄉山河籠罩在一片瑟瑟秋意中，心中感慨萬千。這時，一名士兵跑來報告說有一位僧人求見。