二是一件舊皮夾克、舊羽絨服是他的專有名片。他平時衣著儉樸、平易和藹，一件衣服常常一穿就是多年。據說哈爾濱工程大學有這樣一個段子：如果有誰的衣服穿得不太講究，大家便會開玩笑說：“這風格你也敢穿？你以為你是楊士莪教授呢！”言外之意，在楊士莪使得，別人則使不得，因為服裝有時是身份的標誌，而楊院士已不需要這種標誌，也不需要任何的高級裝飾了。但在需要的場合，楊士莪絕對是西裝革履，一絲不苟。關於這一點，楊士莪曾說：這是我家的傳統，對生活的要求不高，隻要能吃飽穿暖就行，沒有其他的要求。南京的冬天特別冷，父親楊廷寶一直穿著老式的棉衣、棉褲。母親開玩笑說，堂堂教授，穿成這樣，讓人笑話。父親說，自己穿暖就行了，隨人家怎麼說。
三是推輪椅的好司機。楊士莪的夫人謝愛梅晚年身體不好，出現過三次腦血栓、一次腦溢血。楊士莪隻要在家，總是親自操持家務，給妻子拿藥端水，對多病的老伴悉心照顧，侍候備至。他的夫人不得不靠輪椅代步，他就親自為夫人推輪椅。有一次，他的學生想幫他把夫人推進電梯，楊士莪卻幽默地問：“你有駕照嗎？”學生沒聽懂，一下愣住了。楊士莪自己推著夫人走出電梯時，對夫人說：“看，還是老司機好吧。”夫人生病時，常需住院輸液，往往都是楊士莪在家用自行車將老伴兒帶到醫院。他手裏有上千萬的經費，他的身份可以直接向學校要求派車，但他們就如同最普通的老夫妻那樣相伴去醫院，從不給學校找麻煩。學校的師生們經常看到這個動人的場景：楊院士使勁踩著自行車，身後老伴兒緊靠著他。由於工作性質，楊士莪會經常出差在外，或是到海上做測試，或是到外地講學，但不管到了什麼地方，他都會馬上給家裏打電話，他開玩笑說：
“先跟老婆大人彙報一下行程。”在外地做實驗，晚飯之前必定先跟家裏通完電話再吃飯。由於子女不在身邊，他出差有時為了既照顧老伴兒又不麻煩係裏同誌，便帶上老伴兒一起去。但不幸的是，老伴謝愛梅於2011年2月因病去世，這使楊士莪先生大為傷感。
在家裏，楊士莪既是丈夫，又是父親，還是祖父。由於他經常忙於事業，又常年出差，所以無暇顧及子女的教育。他認為：“如果孩子的實力就是做個工人或者木匠，那就讓他好好做木匠。不必要求別的。”當年父親跟他說的話，他又跟自己的兒子說了一遍：“我供養你們成人，但以後工作、娶媳婦，都看你們自己的本事。”他有三個兒子，秉承家訓，也算是學有所成，長子楊本賢，因為“文革”動亂，沒有書讀，很小就下鄉插隊了，後來參軍在部隊考入了太原工學院（今山西工業大學），目前自己開公司搞技術開發；老二楊本堅，東南大學自動化專業畢業，曾參與過大秦線的研究與設計，現居美國供職GE公司；老三楊本昭，西北工業大學畢業後留校任教，目前在國外做訪問學者。
如今，年過八十的楊士莪，一年中仍有三分之一的時間在外奔波，不是講學，就是到外地開會，或是出差做試驗，在承擔專業課題研究的同時還要帶研究生。他還兼著西北工業大學的教授和博士生導師的工作，要在哈爾濱和西安兩個城市間忙碌。日常的狀態是：“白天工作，晚上看報紙，抽空騎自行車出去溜達一圈。”作為一個“80後”，他還在不懈地努力著、不倦地探索著。他身上這種不減的幹勁讓人領會到：
與科學為伴的人是不會老的，因為這是一項永遠年輕的智慧遊戲。
正是這項年輕的智慧遊戲，讓他永遠充滿好奇心，在深邃的大海裏，最終留下一個清晰的聲音。
正是這項年輕的智慧遊戲，伴隨著這個家族，走過百年，在風雲激蕩的曆史長河中，留下一串美麗的浪花。
也正是這項年輕的智慧遊戲，伴隨著一個民族，屹立在世界的東方，述說著永恒的未來！