作為院士，楊士莪是很忙的，雖然八十多了，仍然忙碌於教學科研第一線，忙碌於教學、科研合作的最前沿，忙著做學問，忙著教書育人，忙著出差公務，忙著做實驗，忙著做顧問忙歸忙，可他對待教學、對待學生，卻從不含糊，從不敷衍應付，從來都勤勤懇懇，總是認認真真地搞好教學工作。至今，楊士莪還擔任著從本科生到博士生的課程教學工作，每學期的課時量都不少。對待幾十上百人的學生，他一絲不苟；對待隻有一個人上課的碩士生或博士生時，他同樣也一絲不苟，在黑板上認真地板書，認真地講課。作為導師，他教給學生的不僅是學識，更有嚴謹的治學態度和大局為重的為人準則。有人認為他很忙，見他一楊士莪為水聲工程學院2009級本科生講授“振動與聲基礎”專業課麵肯定比登天還難，其實不然。盡管他經常出差、出國交流甚至出海做實驗，但他回學校的第一件事就是找學生確定上課時間。有時候他上午剛回學校，下午就趕過來給學生上課，占用節假日上課也是常事，他從不會因為占用自己的休息時間而不高興，反而頻頻因為不得不在周末或者節假日上課而向學生道歉。
學生們的事，在楊士莪看來永遠都是最重要的。學生請他審閱修改論文，他通常是隻隔一天，第二天就會反饋回去。有一次，一個學生到他家裏請教問題，適逢有人電話找他，他以正給研究生進行現場指導予以推辭，讓學生真切地感覺到他是把學生放在最重要的位置上。
楊士莪知識淵博、思維敏捷、視野寬闊，解決問題的思路常常能夠獨辟蹊徑，能很快很準確地找到問題的創新點，這讓他的學生十分欽佩，也十分受益。
他在指導學生時更是非常耐心，不管多基礎、多簡單的問題，他都會耐心地予以解答。有的學生說，每次從楊院士家裏請教出來，都感覺豁然開朗，周身輕鬆，一掃來前的“沉重”之感。還有的學生說，平時與楊院士聊天，他從沒有院士和大教授的架子，不給人以“壓迫”之感。有時，楊士莪也會主動找學生感興趣的話題“閑聊”，聊一些生活上的事。閑聊的時候，他顯得特別悠閑，語速也會更慢一些；但如果是講課，或者是問他技術上的問題，他頓時“騰”一下眼睛就亮起來，同時語速也會加快，讓人感覺他的思維一下被“激活”了。
楊士莪總是盡心盡力地指導和幫助學生，全心全意為學生考慮，經常為學生考慮實際的就業問題和將來的發展方向。中科院聲學研究所水聲換能器與測試技術實驗室主任莫喜平，上世紀九十年代曾在楊士莪門下學習，他所從事的研究方向是楊士莪指導選定的，在楊士莪的指導幫助下，後來成為國內該領域的知名專家。學生非常佩服楊士莪老師寬廣的專業素養，他們曾問楊士莪：“楊教授，換能器方麵的學生你也都帶，這硬件、軟件、理論你怎麼都做呀？”他很謙和地說：“換能器前些年沒有人願意做，總得有人做呀。我就是充個名，帶一帶而已。”他還時常對學生們說：“做人要謙和一點。任何事情都有你會的，也有你不會的，不能太張揚。‘滿瓶不響，半瓶咣當。’真正有學問的人是不需要站出來說的。”
一個人的學問，靠的是不懈的努力和長期的積累。對於楊士莪來說，最重要的一點，是他在知識的求索路上一直保持著一顆年輕的心，永不停息。他從不認為年齡是繼續學習、成長的障礙，70歲時他跟自己的小孫女學會了拚音，解決使用電腦時輸入法帶來的問題，之後他寫東西都在電腦上而且不假手於學生、助手；2009年他用英文撰寫完成了《聲傳播理論》一書，這是他自己親自一個字母一個字母敲進電腦的，包括理論、公式的推導；在科研上，他還在繼續不舍晝夜地向學術前沿邁進，他的思想與情感在那片遙遠的蔚藍色裏伸展著、生長著，呈現出芊芊莽莽富於生命力的迷人景象。他的學生們由衷地說：“院士絕對是天才級的！毫無疑問。”