鄭和在向朱棣介紹某一個國家時，還講了一些當地奇特的風俗習慣和異聞趣事，朱棣帝等人聽了，發出笑聲。看完禮品，朱棣皇帝回到金殿，賞賜有功人員，晉升官職，並當場把海圖交給鄭和，讓鄭和再次出航，出使西洋諸國。鄭和率領船隊有一天經過舊港地區海域時，正遇上陳祖義的海盜船在搶劫一艘大客船，鄭和當機立斷，命令前哨船指揮何敬迅速趕赴現場，搭救客船；又派出五艘戰船，從北側繞個圈兒，堵截海盜船。
前哨船隊是三艘五桅戰船，行駛起來，快如駿馬。何敬接到鄭和的命令，三艘戰船上的五帆一齊張開，直向海盜船撲去。海盜船發現了前哨船。他們沒認出是兵船，竟“嗚嗚”地吹響螺號，十多艘船隻先後朝前哨船攻來。明軍士兵手執弓箭，向海盜船射去。幾艘靠得近的海盜船上，有幾個海盜中箭身亡，但這些海盜都是亡命之徒，他們雖然遭到了突然的打擊，仍舊驅船前進。
明軍放下弓箭，拿起刀槍，與海盜近身搏鬥起來。有些海盜執著彎刀，跳上前哨船，跟明軍捉對兒廝殺。海盜人多，漸漸占了上風。海盜頭子陳祖義，原籍廣東省人，自幼無管束，橫行係裏，後來跑到海外舊港一帶，當了橫行海上、劫掠客商、無惡不作的匪徒。他執著彎刀，跳上前哨船，一麵跟何敬搏殺，一麵朝群盜喊道：“這是中國的船，船上有這麼多兵守衛，肯定載著值錢的寶貝，弟兄們加把勁，我們要發大財啦！”
陳祖義刀法嫻熟，在前哨船的船頭上施展開來，十分方便自如。何敬原是騎兵將領，善用大戟，但在船上卻施展不開。眼看抵擋不住，他突然哈哈大笑起來，把陳祖義鬧愣了，停下刀喝問：“你笑什麼？”
何敬用手朝東麵一指，“你看吧，那是什麼？”
陳祖義抬頭一看，隻見東方的海麵上，一群大大小小的船隻，升起密密麻麻的白色的帆林，衝破海浪，直駛過來，正是鄭和的大船隊。陳祖義一見，急忙大喊：“弟兄們，冒水啦，逃乎，逃乎！”
陳祖義一喊，群盜也看到了大船隊，趕忙掉轉船頭逃跑。那些已經跳到明軍前哨船上的海盜，又紛紛跳了回去。明軍轉危為安，趁勢衝殺，殺死了幾個海盜。陳祖義指揮著盜船，向西逃竄。何敬的三艘前哨船，在後邊追趕。這時，前麵突然又出現了五艘戰船，正是鄭和派出堵截盜船退路。明軍前後夾攻，陳祖義隻好下令，讓十幾艘盜船分散開來，各自逃命。明軍前堵後截，終於圍住了三艘盜船，其餘的盜船四散逃跑了。
這三艘盜船上的海盜，抵抗了一陣，被明軍打的，死的死，傷的傷，有十幾個作了俘虜。何敬等大船隊到來，將俘虜的海盜押上主船，交鄭和審問。鄭和從俘虜口中得知，陳祖義手下的海盜竟有500多人，盤踞在舊港地區的一處黑石礁上，十幾年來一直打劫往來海上的客船，罪惡累累。鄭和決心消滅這海盜，保衛海上航行的安全。
派出的十五艘戰船和兩艘馬船，鄭和在都指揮丁峰的率領下，乘黑夜來到黑石礁島嶼。丁峰吩咐熄滅桅燈，在土人向導的指引下，各船順序前進，慢慢靠近主島。正是黎明前最黑暗的時刻。明軍船隊靠近島上時，島上放哨的海盜並沒有發覺。待到東方露出曙光，海盜們才看到明軍的船隊。島上吹起了螺號報警，海盜們從山洞裏、板房裏亂哄哄地跑出來，準備抵抗。港灣裏停泊著二十幾艘海盜船。丁峰命令明軍衝殺過去，殺死了守船的海盜，繳獲了全部盜船，斷絕了海盜的逃路。明軍紛紛上岸，在島上與海盜展開了激烈的搏鬥。何敬指揮率領的馬船也靠了岸。騎兵們牽著戰馬，順跳板來到岸上。何敬手執大戟，帶領百名騎兵向海盜聚集的地方衝去，在群島之間回蕩，越發增強了聲勢。海盜們彎刀雖然鋒利，可騎兵們的長矛大戈，揮舞起來，海盜根本無法靠近，海盜一個一個地倒下了。何敬勒馬縱目，尋找陳祖義，終於在一群海盜中發現了他。何敬雙膝把馬一夾，那馬長嘶一聲，直衝過去。何敬在馬上大聲喊道：“陳祖義，咱倆再戰一百回合！”陳祖義高聲喊道：“戰就戰，誰還怕你嗎？”
陳祖義舞著彎刀拚死抵抗，何敬縱馬執戟衝殺過來。何敬使出馬上功夫，一杆長戟左右飛舞，神出鬼沒，陳祖義憑著短短的彎刀，抵抗了一陣，終於不敵，被何敬橫戟一掃，撲倒在地。幾個明軍猛撲過來，將陳祖義按住，用繩捆上。海盜們見首領被擒，紛紛跳進海裏逃生。
明朝士兵待到中午便把島上的海盜全部肅清。陸上殺死海盜有二百多人，海裏死的無法統計，活捉海盜首領陳祖義及其手下四十多人，全部押上馬船。接著，明軍又打開了海盜的倉庫，把海盜搶掠的財物裝上船，然後放火把海盜的巢穴統統燒掉。橫行這一帶海域十幾年的陳祖義匪幫，全部被明軍消滅。
鄭和率船隊於公元1407年10月返回中國，將陳祖義及其被俘海盜交與刑部，關進大牢，刑部的役吏把陳祖義押上大堂，由明成祖朱棣親自審問。審問時陳祖義倔強不服，說沒有在中國的領海作案，中國朝廷管他不著。鄭和問：“你率眾海盜搶劫我們的船隊，難道我們的船不是中國船嗎？”