"全部殺掉吃肉!"彭軍長又加重語氣重複道。
"首長,起碼那匹黑騾子不能殺啊!"邱榮輝勸阻說。
彭軍長沉默片刻,十分冷靜地說:"後續部隊連野菜都吃不上了。同誌們紛紛倒下去了,隻有殺了牲口吃肉,才能走出草地啊。""別的可以殺,那匹黑騾子立過功呀!再說,你也不能沒有這匹牲口呀!"老飼養員急壞了,流著淚說。
"你們能走我就能走,雪山都過來了,草地又算得了什麼!傳我的命令,殺牲口!"彭軍長斷然決然地下了命令。邱榮輝隻好去找方副官,傳達彭軍長的命令。
方副官和胡副官長一聽都怔住了。他們反問到:"殺掉牲口,怎麼出草地?""殺掉吃肉,這是軍長的命令。"邱榮輝重複強調了首長的命令。
胡副官長和方副官是了解彭軍長的脾氣的,說一不二。真是他的命令,便不容含糊。
胡副官長歎了口氣說:"好吧,那我執行命令。"當6匹牲口集中到一起時,大家的心情都很沉重。誰也不肯開槍射擊,不忍心打死為紅軍出過力,立過戰功的乘騎;更不忍心看著彭軍長從此要靠自己的兩條腿走出草地,他還有繁重的指揮任務啊。
10分鍾過去了,誰也沒有動手。老飼養員抱著大黑騾子直落淚,遲遲不肯鬆手。
20分鍾過去了,仍然沒有聽到槍聲。
"方副官,開槍!"彭軍長不得不再下命令。
方副官隻好應聲答道:"是!"這一個"是"字,牽動著所有人的心。
方副官讓人拽開老飼養員,抓過一挺機槍,對準6匹牲口。在場的人都痛心的扭過臉去。方副官一閉眼便是一陣掃射。5匹牲口應聲倒下。不知是有意還是無意,獨有那匹大黑騾子仍站在那兒。它嘶鳴了兩聲便安靜下來,又昂起頭,似乎在等待著去執行新的任務。
"把大黑騾子給軍長留下!"老飼養員叫喊著,發瘋般地要撲過去。
"同誌們,現在救人比什麼都重要啊!我們不能再留它啦!"彭軍長的聲音發顫,看得出他是在竭力控製自己的感情。
的確,彭軍長是在萬般無奈的情況下,才決定殺牲口的。尤其那匹黑騾子,他對它懷有很深的感情。長征伊始,組織上為照顧他,為他配備了這匹又高又大、皮毛油黑鋥亮、十分惹人喜愛的黑騾子。他每到宿營地,就給它撣土、刷毛,牽著它遛一遛,割些鮮嫩的草給它吃。它好像和彭軍長也有特殊的感情,隻要彭軍長輕輕一拍它的脖子,它就乖乖地臥下,等他騎上去再慢慢地起來。有時行軍途中,彭軍長就靠在它身邊休息。
大家對它的感情也很深,一路上,它不是馱糧食、器材,就馱傷病員。
大家誰也說不清這匹騾子馱過多少傷病員、多少物資,隻是每次行軍都見它背上馱得高高的,像小山一樣。這樣一匹騾子,誰忍心去殺死它呢?何況這裏還有對彭軍長的一片深情啊??當彭軍長再次命令向大黑騾子射擊時,仍遲遲無人舉槍。
"殺掉它!"彭軍長又一次大聲命令。
隨著槍聲,大黑騾子慢慢地倒下了。彭軍長的眼眶中湧滿了淚水。老飼養員猛地掙脫拉著他的人,拚命撲上去,抱住大黑騾子的脖子,失聲痛哭起來。
騾子殺掉了,彭軍長隻讓軍部留下了一些雜碎,把肉都留給了後麵的部隊,並一再強調後麵的部隊更需要食物。這些牲口肉,不知挽救了多少紅軍戰士的生命。