其四，貪鴉片。鹹豐繼位不久，違背祖訓，吸上鴉片，並美其名曰“益壽如意膏”。而且鹹豐在熱河期間常常吸食鴉片來刺激自己、麻醉自己。
鹹豐如此折騰自己，自然就離死不遠了。根據相關史料記載，早在北京時，鹹豐帝就因為被酒色掏空了身子，麵黃肌瘦，時常咳嗽不止。後來醫生開出藥方，說鹿血是純陽之物，可以長期飲用，滋陰壯陽。於是鹹豐帝就養了百餘隻鹿，每天取血引用。後來到了熱河，鹿群留在北京，而他又不知休養生息，成天沉溺聲色之中。
到鹹豐十一年（1861年）七月，老毛病終於又犯了。這次沒有鹿血滋補，鹹豐帝終於走向了死亡的邊緣。十五日，鹹豐帝病重，臨死前立載淳為皇太子，並命八名心腹重臣為顧命大臣。兩天以後一命嗚呼，結束了他年僅31歲的生命。
附：鹹豐帝大事年表
道光三十年（1850年庚戌）
正月，道光帝病重，召載銓、載垣、端華、僧格林沁、穆彰阿、賽尚阿、文慶等，公啟秘匣，宣示禦書“皇四子立為皇太子，封皇六子奕為恭親王”。道光帝逝。皇太子奕即皇帝位，以明年為鹹豐元年。封皇七弟奕為醇郡王。十二月洪秀全於廣西金田起義。
鹹豐元年（1851年辛亥）
二月，太平軍攻克南京，定為都城，改稱天京。八月，選葉赫那拉氏（即後來的慈禧太後）入宮，封為蘭貴人。
鹹豐二年（1852年壬子）
二月，封廣西右江道穆揚阿之女鈕祜祿氏（即後來的慈安太後）為貞嬪。
鹹豐三年（1853年癸醜）
一月，在籍侍郎曾國藩幫辦湖南團練，此為湘軍之始。八月，上海小刀會起義。英駐滬領事阿利圖征得美使馬沙利同意，宣布上海海關由英美領事代征。十月，太平軍北伐軍抵達張登鎮，京師大駭。是年，太平天國頒布《天朝田畝製度》。
鹹豐四年（1854年甲寅）
二月，曾國藩所辦團練湘軍練成，會集湘潭，發布《討粵匪檄》，攻擊太平天國運動。
十一月，晉蘭貴人葉赫那拉氏為懿嬪。三月，以皇五子奕屢失禮節，罷一切職任，令回上書房讀書。謁西陵。
鹹豐六年（1856年丙辰）
二月，西林教案發生，法國以此為借口與英國發動第二次鴉片戰爭。八月，太平軍發生內訌，韋昌輝殺楊秀清等。九月，英國製造亞羅號事件。進攻廣州，挑起第二次鴉片戰爭。
鹹豐七年（1857年丁巳）
十一月，英、法軍攻入廣州。
鹹豐八年（1858年戊午）
四月，英法聯軍攻占天津大沽炮台。六月，桂良、花沙納分別與英、法、美、俄簽訂不平等的《天津條約》。
鹹豐十年（1860年庚申）
六月，八國聯軍入侵北溏。七月，僧格林沁退守通州，與英法聯軍激戰八裏橋，英軍攻陷天津。八月，鹹豐帝攜後妃皇子倉皇逃往避暑山莊，命恭親王奕為欽差大臣，辦理撫局。
英法聯軍入京，火燒圓明園。九月，親王奕奏因英法聯軍退至天津。簽訂中英、中法、中俄不平等的《北京條約》。十二月，立總理外國事務衙門，派奕、桂良、文祥管理，辦理對外交涉。
鹹豐十一年（1861年辛酉）
七月，鹹豐帝病危，宣諭立載淳為皇太子，並命肅順等八大臣讚襄政務，隨即病逝。定明年為祺祥元年。九月，慈禧聯合奕發動政變，扳倒八大臣。十月，恭親王奕為議政大臣，在軍機處行走。詔改年號祺祥為同治。載淳禦太和殿即皇帝位，以明年為同治元年。十一月，兩宮太後垂簾聽政。