鹹豐之死
千年國恥，火燒圓明園
1856年，英法以修約為借口對中國發動第二次鴉片戰爭，攻占了廣州。1858年，英法聯軍攻占天津，進而向北京進犯。英法聯軍一邊與清政府議和，一邊繼續進犯北京。在通州擊敗清軍後，進攻北京。鹹豐帝自圓明園倉皇逃亡熱河，命恭親王奕留京議和。奕代表清政府與英、法、俄簽訂了《北京條約》。
最令人痛心的是，英法聯軍進入北京後，一把火燒毀了舉世聞名的皇家園林——圓明園。大火三天三夜不熄。中國園林藝術的精華和傑作，就這樣被付之一炬。特別是園裏麵收藏的中華五千年的文物寶藏或者被焚毀，或者被搶掠。而圓明園收藏的這些文物寶藏個個都是價值連城，它不僅僅是收藏了清代文物，而是中華有史以來五千年文明的精華。可以說，圓明園被焚毀，被搶掠，是我們中華五千年文明史上最沉痛的浩劫。
有一天，兩個強盜闖進了夏宮，一個進行搶劫，另一個放火焚燒。他們高高興興地回到了歐洲，這兩個強盜，一個叫法蘭西，一個叫英吉利。他們共同分享了圓明園這座東方寶庫，還認為自己取得了一場偉大的勝利！
——法·雨果正如法國著名作家雨果所描繪那樣：火燒圓明園是英法兩國攜手製造的世界藝術史上最大的一場災難。
與此同時，英法聯軍等侵略者用武力闖進了皇宮，進了天壇，讓天子腳下這塊本來最安全的地方的老百姓遭受塗炭，這也是中華民族五千年的曆史長河中外國侵略者第一次侵入北京，是中華民族五千年的空前浩劫。
避暑山莊？避難山莊？
麵對這場浩劫，身為一國之主，身係天下下蒼生之安慰的鹹豐帝卻在外敵入京、義軍蜂起、社稷多難、江山危急之時，逃跑了，而不是身守社稷。英法聯軍一打入北京，鹹豐就暗示大臣，給他上奏章，讓他去木蘭圍場打獵去，借這茬兒就到了承德避暑山莊，留下恭親王奕在北京主持這些事情。
在大敵入侵之時，他不盡職守，不守國門。既沒有與英法聯軍決戰的詔書，也沒有作戰決心，更沒有沒有周密的作戰部署。
起初，當英軍18000餘人、法軍7000餘人陸續開赴中國侵略時，麵對不足三萬人的“遠征軍”，鹹豐皇帝並沒有發動起抵抗力量，甚至連一份詔書都沒發。對於拱衛京畿的要地——天津大沽炮台、塘沽海口，也沒有增派一兵一卒。最為荒唐的是，當侵略者隆隆的炮聲響徹北京防線的時候，鹹豐，這個一國之君，卻在圓明園裏大張旗鼓地慶祝30歲“大壽”。文武百官齊聚一堂，在圓明園的同樂園裏連看了四天的慶壽大戲。
此時，英法聯軍在圓明園的一片歡聲笑語中加緊了進攻。
堂堂的一個大清帝國，數以百萬計官兵，敵不過數萬侵略軍，是不可能的。但鹹豐皇帝還是跑了，躲在熱河閉目塞聽。
鹹豐皇帝的死因
世人皆知，鹹豐皇帝有四大癖好：
其一，鹹豐貪戀美色，在避暑山莊，他依舊不問窗外風雨，今朝有酒今朝醉，隻圖自己逍遙快活。據書中記載：奕置兵敗於不顧，攜妃嬪遊行園中，寄情於聲色既聊以自娛，又自我麻醉。據野史記載：山西籍孀婦曹氏，風流姝麗，腳甚纖小，喜歡在鞋履上綴以明珠。鹹豐帝召入宮中，最為眷愛。國難當頭，他卻依然沉浸於美色，不思進取。
其二，貪絲竹，他把一個戲班挪到承德，上午唱叫“花唱”，下午要“清唱”，天冷在屋子裏演，夏天在“如意洲”演出。每天樂不思蜀。
其三，貪美酒。鹹豐貪杯，一飲即醉，而且大耍酒瘋。野史記載：“文宗嗜飲，每醉必盛怒。每怒必有一二內侍或宮女遭殃，其甚則雖所寵愛者，亦遭戮辱。幸免於死者，及醒而悔，必寵愛有加，多所賞賜，以償其苦痛。然未幾而醉，則故態複萌矣。”