養生家曹庭棟
曹庭棟，字楷人，號六圃，浙江嘉興人。生於康熙三十八年，卒於乾隆五十年，年八十七歲，是清初著名養生學家。
他生性恬淡，勤奮博學，少嗜學工詩，二十二歲時開始學畫蘭竹。作畫不拘於古法，善於用墨，色彩華鮮，豐神秀朗，超越尋常作家之上。人到中年後，便不再為世名所累，絕意進取，歸隱家園。
曹庭棟為人十分孝順，他在其所居住的地方累土為山，山上種植各種花草樹木，以侍奉母親遊賞，並將這座小山取名為慈山，自號慈山居士。在此繪畫、彈琴、賦詩，摹寫篆、隸，用來抒發自己的閑情逸致。就這樣一過就是三十幾年，他所坐的木榻穿而複補。
曹庭棟生性曠達，晚年種植梅花成林。他生平最愛賀鑄詩，曾認為《宋詩鈔》中詩詞漏略甚多，所以四處采補遺漏，著成《宋百家詩存》二十八卷；另外他還著有《產鶴亭詩集》七卷，《老老恒言》五卷，《易準》四卷，《婚禮通考》二十四卷，《孝經通釋》十卷，《逸語》十卷，及《琴學內篇》一卷，《外篇》一卷，均《清史列傳》並傳於世。
值得指出的是《老老恒言》一書，此書是曹庭棟75歲高齡時所著，因為書中講述的是老年人如何養生防病，所以又取名為《養生隨筆》。該書從老年人心理和生理特點出發，廣泛地闡述了日常生活的衣食住行的養生方法，淺近易行，被後世奉為“健康之寶”，為老年養生做出了很大貢獻。
老年人的養生法則
曹庭棟的養生思想體現在其所著的《老老恒言》一書中。他認為養生首先要順應自然，這是養生的指導思想。就曹庭棟自己而言，他養生不求助於醫藥，不求助於引導，惟以順應自然為宗法，以求頤養天和，延年益壽。他主張在日常生活中要順應自己的習性，不可有半點勉強。並批判了古人所說的“努力加餐飯”，認為“老年人不減足矣，加則必擾胃氣，況努力定覺勉強，縱使一餐可加，後必不繼，奚益焉”。並指出：“食取稱意，衣取適體。”這就是養生的妙藥。
曹庭棟談養生另外還強調起居飲食。指出久坐則脈絡滯，閑居時在室內緩步盤旋數十周，可使筋骨活動，脈絡得以流通，又能增強足力，防止久坐傷肉的弊端。他在《老老恒言》中提到，凡步行，應當先起立，振衣定息，進行導引，徐徐行一度，然後從容展步，則氣血不惰，精力足力倍增。飯後食物停胃，必須緩行數百步，可以幫助消化。在行步時，不宜與人語，以防“氣遂斷續而失調”。行走時應且行且立，且立且行，保持閑暇自如的姿態。散步之遠近，須自揣足力，不宜勉強，隨其意之所便。散步回家以後，即應“就便榻眠”少頃，並進湯飲以和其氣。上述的方法，對老人都很適用。
曹庭棟在《老老恒言》中提到養生還需重視調理脾胃。他認為，調理脾胃對恢複元氣有很大的作用，書中講到“脾胃乃後天之本，老人更以調理脾胃為切要”。因為胃陽弱則百病生，脾陰足則萬病息，故而古人調理脾胃之法，注重飲食，“服食即當藥餌”。曹庭棟還將調理飲食與日常生活聯係起來。比如他主張在夏季，早晨起床後不要馬上進食，可先喝米湯以潤肺。在冬季早晨，起床時應當擁被披衣稍坐片刻，早餐前先熱飲如乳酪蓮子湯、棗湯之類以養脾，或飲少量黃酒來鼓舞胃氣。曹庭棟特別指出，在季節變換時，更應重視調理脾胃。夏至以後，秋分以前，需慎用瓜果生冷諸物，以免傷及脾胃。在平日進食時，老年人宜少食少飲，令脾易運磨，乃化精液。否則即便是補益力量很強的飲食，也會導致脾胃受傷。另外老人若患了小病，應當吃一些具有治病作用的食物，當然，這些食物也應少吃，使腹常空虛，則絡脈易於轉運，元氣漸複，微邪自退。
對於飲食調養，曹庭棟特別推崇老年人食粥。他指出，粥能益人，老年尤宜。每日空腹食淡粥一小盆，能夠生津快胃，所益非細。食粥對於老年人來說十分便利簡單，並且無病時可調養，有病時可療疾。《老老恒言》中提到，就調養來說，食粥時最好空腹，或者在晚餐時食用，食粥後無需加食其他食物，以防過飽。食粥時最好在粥溫熱時進食，吃粥過程中微微出汗，能起到通利血脈作用。在食粥的過程中，應該專心致誌，不要與人交談。粥味宜淡，不宜過鹹。
此外，在精神調養方麵，曹庭棟還指出老人應定心、戒怒、知足、善於自我排解，才能保障身心健康，壽度百歲。
《老老恒言》中的養生智慧
少寐乃老年大患
醫典妙語
少寐乃老年大患，《內經》謂“衛氣不得入於陰”。常留於陽，則陰氣虛，故目不瞑。載有方藥，罕聞奏效。邵子曰：“寤則神棲於心。”又曰：“神統於心。”大抵以清心為切要。然心實最難把捉，必先平居靜養。入寢時，將一切營為計慮，舉念即除，漸除漸少，漸少漸無，自然可得安眠；若終日擾擾，七情火動，輾轉牽懷，欲其一時消釋得乎！
——《老老恒言·安寢》
養生智慧——睡眠與健康
睡眠是人體借以維持正常生理機能的自然休息。睡眠能保護大腦皮層的細胞使其免於衰竭和損壞。通過睡眠使神經組織在覺醒時消耗的力量能得以恢複。中國傳統養生學對睡眠科學十分重視。宋代政治家王安石曾寫詩雲，“華山處士如容見，不覓仙方覓睡方”。
曆代養生家對睡眠的方位很講究，根據天人相應的理論，春夏陽氣當旺，東方屬陽主升，睡眠時頭應向東以應升發之氣，秋冬陽氣潛藏，西方屬陰主降，睡眠時頭應向西以應潛藏之氣。孫思邈在《千金要方·道林養性》中說：“凡人臥春夏向東，秋冬向西”。根據上述理論，有的養生家還提出睡眠的四個方位，即春季頭向東，夏季頭向南，秋季頭向西，冬季頭向北，所謂“秉旺氣”。此外，也有的養生家提出恒東向，忌北向的寢臥原則。
人的睡眠的姿勢是多種多樣的，早在《論語·鄉黨》中就已指出，“寢不屍”，即謂不仰臥也。其後《千金要方·道林養性》又說：“屈膝側臥，益人氣力，勝正偃臥”。希夷安《睡訣》中還對側臥的姿勢進行了描述，他寫道：“左側臥則屈左足，屈左臂，以手上承頭，伸右足，以右手置右股間，右側臥反是。”
一般說來，睡眠的基本姿勢有三種，即仰臥、俯臥和側臥。有人認為，俯臥、仰臥、左臥等睡眠的姿勢均不適宜，因為俯臥時整個身體上半部的重量都壓在胸部，以至不能自由呼吸，易引起噩夢。仰臥時手易放在胸前壓住心窩部，這也是夢魘的原因。仰臥時，舌根往後墜縮，容易引起呼吸不暢而打鼾。左側臥心尖部易受壓，如耳貼枕上會聽到心跳聲音，影響入睡，也會導致噩夢。
在側臥中，多主張右側臥，《釋氏戒律》中指出，“臥唯右側”。《老老恒言》中認為食後宜右側臥，而食遠左右皆宜。右側臥時，全身肌肉鬆弛，呼吸舒暢，而且能使心髒、肺髒和胃腸的生理活動降到最低。心髒不受壓迫，肺髒自由呼吸，能保證全身在睡眠狀態下所需要的氧氣。氧氣的供給充足，使大腦得到充分的休息，腦細胞就能充分恢複自己的能量儲備。
其實對於睡覺的姿勢不能單一而論。生理學家認為，睡眠是抑製過程在大腦皮層廣泛散開的結果，而睡眠時的輾轉反側有助於這個擴散的作用。總之，睡眠姿勢的選擇，應以有利於迅速入睡，睡得自然舒適為準。養成良好的睡眠習慣和生活節律，對睡眠有著重要意義。
關於睡眠的時間，古人的認識比較籠統，即所謂“日出而作，日落而息”。《內經》講的較為具體，即春季“夜臥早起，廣步於庭”；夏季“夜臥早起，無厭於日”；秋季“早臥早起，與雞俱興”；冬季“早臥晚起，必待日光”。其後明代胡文煥在其《類修要訣》中更進一步闡述了這個問題，他寫道：“春夏宜早起，秋冬任晏眠，晏忌日出後，早忌雞鳴前。”長壽老人大多睡眠很好，每天睡足8小時，這是長壽的重要條件。
由於睡眠與健康有著密切的關係，所以古人對睡眠的忌諱也很重視，比如睡眠不可仰臥，睡時宜側生屈膝，則精氣不散，醒時宜舒展活動，則氣血流通，如果仰臥，則體直不舒，肌肉不能放鬆，且手易搭胸，多生噩夢，還影響呼吸與心跳；睡眠不可憂慮，睡時一定要專心安穩思睡，不可想事，古人說：“先睡心，後睡眼。”這是睡眠的重要秘訣，如果睡下以後思想日間或過去、未來的雜事，甚至憂愁焦慮，不但會失眠，而且對人體的損害會比白天更大；睡前不可惱怒，凡情態的變化都會引起氣血的紊亂，從而導致失眠，甚至疾病。所以睡前非但不可惱怒，亦應避免任何情緒過激；睡前不可進食，臨睡進食容易增加腸胃負擔，既影響人睡，又傷害身體。如睡前感覺饑餓，飲食後宜稍休息一段時間再睡。若夜臥以後在床上進食，則更為不利，當然，由於特殊情況所造成的因饑餓而進食，則又當別論，隻是不應形成習慣；睡臥不可言語，中醫認為，肺為五髒華蓋，主出聲音，凡人臥下，肺即收斂，如果此時言語，則易耗肺氣，這好像鍾磬一樣，不懸掛則不能發聲。另外，睡前說話，也會使精神興奮，思想活躍，從而影響入睡，導致失眠；睡臥不可對燈，睡臥對燈光，使心神不能安定，不易入睡，也易醒；睡時不可開口，張口呼吸有很多缺點，不僅不衛生，而且使肺髒易受冷空氣和灰塵等的刺激，胃內也易進入涼氣；睡前不可掩麵，以被覆麵，使人呼吸困難，而且吸人自己呼出的二氧化碳，對於身體健康極為不利；臥處不可當風，古人認為，風為百病之長，善行而數變。人體睡眠後，對環境變化的適應能力降低，最易受風邪的侵襲；臥處不可對火爐，臥時對火爐，易受火氣蒸犯，令人頭重目赤，或患痛腫瘡癤，並易發生感冒。
老人用藥需謹慎
醫典妙語
老年偶患微疾，加以調停飲食，就食物中之當病者食之；食亦宜少，使腹常空虛，則絡脈易於轉運，元氣漸複，微邪自退，乃第一要訣。
藥不當病，服之每未見害，所以言醫易，而醫者日益多。殊不知既不當病，便隱然受其累，病家不覺，醫者亦不自省。愚謂微病自可勿藥有喜，重病則寒涼攻補，又不敢輕試。諺雲：不服藥為中醫。於老年尤當。