婦孺皆知的醫藥學巨著
藥聖李時珍
中國古代的名醫不計其數，而且各有千秋。在人們的心中，他們精湛的醫術、高尚的醫德與無數神奇的傳說，早已成了不可磨滅的印記。但在這些名醫中，人們最為了解，最為推崇的恐怕就要算明代的名醫李時珍了。
李時珍，字東壁，號瀕湖，明代蘄州（今湖北蘄春）人。生於明武宗正德十三年（公元1518年），卒於神宗萬曆二十一年（公元1593年），是我國著名的藥物學家和醫學家，素有“藥聖”之稱。對於養生，他既提倡補養元氣與血氣，又推崇以食療的方法來治療身體的疾病。但無論是治病還是養生，他都重視本草作為中藥的功效，為此他編撰了當時世界上最為詳盡、最龐大的醫藥學巨著《本草綱目》。他關於養生的論述，也大都散見於這部著作中。
李時珍出生在一個醫藥世家，父親李月池也是當地一位名醫。李時珍從小就跟隨父親到病人家看病，上山采集草藥，對醫學產生了濃厚的興趣。但那時候，由於科舉盛行，醫生被看作是沒有出息的職業，所以父親決定讓李時珍讀書應考。
在父親的督促下，李時珍十四歲就考上了秀才。但他對科舉考試沒有興趣，三次到武昌考舉人，都落選了。從此，他就決心行醫，鑽研醫學，不再去應考了。他向父親表明自己心誌，李月池見兒子醉心於醫學，便同意了兒子的要求，並精心地教他。隻幾年的時間，李時珍就成了一名很有聲望的醫生。
李時珍在行醫過程中，常常不畏艱辛，進入深山老林中采草藥。另外他還廣收民間驗方，每到一個地方，他都要虛心向當地的藥農和其他勞動人民請教。由於他醫德高尚，醫術精湛，且為百姓治病盡心竭力，所以受到很多人的歡迎。有人甚至把祖傳秘方都交給了他。這樣，他得到了很多曆代醫學上所沒有的知識，並將這些新的知識同實踐結合起來，將中醫學的醫藥精髓發展壯大。
經過醫學知識的創新與積累，李時珍逐漸發現，曆代的醫藥學著作中有很多缺點，不是晦澀難懂，就是藥物分類雜亂無章，迷信鬼神之說也充斥其中。特別是其中許多有毒性的藥品，竟然被認為是可以“益壽延年”的補藥。他深感錯誤的醫藥學說將直接威脅著人的健康與性命，因此在醫學與養生學的領域中，李時珍提出了許多新的論斷，並將舊有的不完善或不清楚的學說進行了深入探討。
傳說故事——李時珍巧治眼痛、痢疾
一天，李時珍的父親應病家之邀，帶著長子出診去了，玄妙觀中隻剩下李時珍一人。這時，來了兩位病人，一個是火眼腫痛，一個是暴泄不止。李時珍思索了半晌，說道：“父親要到晚上才能回來。要不，我先給你們開個方子，試試看能不能治好。不行的話再找我父親。”那瀉肚子的病人難受極了，迫不及待地說：“好，好，郎中的公子開方子還能有錯？”另一個病人也捂著紅腫的雙眼，連連催促李時珍開方。李時珍便果斷地開方取藥，打發病人走了。
父親回到家中，發現了小兒子開的藥方，心一下子提到了嗓子眼兒上，忙問：“這是你開的？”李時珍小聲回答：“是的，不知道對不對？”然後，把病人是什麼症狀，為什麼要用這些藥，這些藥有什麼性能等等，一股腦兒說了一遍，講得頭頭是道。父親一邊聽，一邊不住地點頭，這才知道，兒子不僅讀了不少醫書，還能在治病實踐中加以運用，對症下藥，確實是塊當大夫的材料，心中不覺又驚又喜。這時，做兄長的果珍在旁邊聽著弟弟大談藥性，十分羨慕，暗自下決心定要幹件漂亮事，讓父親看看誰的醫道高明。
事有湊巧，沒過幾天，又有兩個眼痛和痢疾病人前來就診，而那天正好隻有果珍一人在診所。他一見這兩人和弟弟說起過的那兩人病情一樣，便不假思索，依照弟弟的方子作了處理。不料，第二天一早，這兩個病人就找上門來，說服藥後病情反而加重，要李時珍的父親看看是怎麼回事。果珍在一旁不敢隱瞞，隻好如實相告。李時珍的父親一聽就連呼“錯矣”。果珍還不服氣：“同樣的病，同樣的藥，為什麼弟弟對，我偏錯了？”父親答道：“有的病症看上去差不多，實質卻不一樣。”接著，把為什麼那天李時珍要以艾草為主藥，而今兒這兩個病人卻應該以黃連為主藥的道理講了一遍，把果珍說得心服口服。
跋山涉水成《本草》巨著
李時珍在行醫過程中，讀了許多醫藥著作。通過行醫的實踐，他感到曆代的藥物學著作存在不少缺點，不但分類雜亂，內容錯誤。而且還有許多藥物被漏載了，需要重新整理和補充。他知道這關係到病人的健康和生命，因此，他決心編著一部完善的藥物學著作。
李時珍從35歲起，開始動手編寫《本草綱目》。為了編好這部著作，他走訪了河南、江西、江蘇、安徽等很多地方。每到一處，他就虛心地向藥農和其他勞動人民請教，采集藥物標本，收集民間驗方。就這樣，他得到了很多書本上所沒有的知識，還得到了很多藥物標本和民間驗方。
在編寫《本草綱目》的過程中，最使李時珍感到棘手的事情就是藥名的混雜，過去的本草書中，很多藥物的形狀和生長的情況非常模糊，雖然也有的書籍對這些藥物做了解釋，但那都是從書中抄來抄去，而且很多藥物在各種本草書中說法不一，讓從醫者不知道如何是好。比如狗脊這種藥物，有的醫書上說它像草解，有的說它像拔葵，也有的又說它像貫眾，這種說法上的不統一，給從醫者帶來了很多的困難。要想得到正確的說法，隻有一個辦法，就是自己親自去實地認識和考察。
李時珍帶著徒弟和兒子背起藥筐，無數次的穿上草鞋，跋涉無數窮山深穀，足跡遍及大江南北，搜求民間驗方，觀察和收集藥物標本。他首先在家鄉蘄州一帶采訪問藥。後來，足跡越來越遠，除湖廣外，還到過江西、江蘇、安徽等好多地方。均州的太和山也到過，盛產藥材的江西廬山和南京的攝山、茅山、牛首山，都留下了他的足跡。
在太和山時，他聽說五龍宮裏生長一種叫“榔梅”的果品，住在那裏的道士四處造謠，說這是一種吃了可以長生不老的仙果，他們每年都把樹上的果子采下來，送到宮中去。當地的官府對這種果子有嚴格的規定，不準任何人私自采摘。為了弄清楚這究竟是一種什麼東西，他冒著危險，不顧道士們的阻攔，采摘了一個果子，經過品嚐和研究，他認為這種果子其實就是普通的桃子，隻是一個變異的品種，有止渴生津的作用，並沒有道士們說得那麼玄。
李時珍無論到什麼地方，都能通過各種各樣的人來了解自己不明白的事情。這些人中有采藥的，有種田的，有捕魚的，有砍柴的，也有打獵的。在他們的幫助下，解決了他的很多疑惑。
就這樣，李時珍經過長期的實地調查，花了二十七年工夫，參考了八百多種書籍，經過三次大規模的修改，終於寫成了一部新的藥物學巨著《本草綱目》。這時的李時珍已經六十一歲了。《本草綱目》共52卷，190萬字，記載藥物1892種，其中新增加的有374種。書裏對每一種藥物，都說明它的產地、形狀、顏色、氣味、功用。書裏還附了1100幅藥物形態圖，記載了1萬多個醫方。這部書係統地總結了我國明朝中期以前藥物學的巨大成就，對藥物學的發展起了很大的作用。
傳說故事——李時珍與蘄蛇
李時珍在蘄州走訪時，他知道有一種蘄蛇，可以入藥，治療風痹、驚搐、癲癇等症療效顯著。但李時珍從來沒有見到過這種蛇。他找到了一些蛇販子，觀察了一些時日，但內行的人卻對他說，蛇販子那裏的蛇是從外地販來的，並不是什麼真正的蘄蛇。
為了能真正地看到蘄蛇的樣子，他找到了一個捕蛇人，請他帶路去山中找蘄蛇。捕蛇人告訴他，這種蛇牙上有劇毒，人被咬傷，都要立即截肢，否則就要中毒而亡。因其有著良好的治療風痹、驚搐、癬癩等病的效果，非常貴重。州裏每年都要逼著百姓去捉蛇，給皇帝進貢。雖然蘄州很大，但隻有城北的峰山上才有真正的蘄蛇。
李時珍為了能真正了解蘄蛇的知識，冒著生命危險同捕蛇人去了山中。峰山上有一個狻猊洞，洞中生長著石南藤，因為蘄蛇喜歡吃石南藤的花葉，所以洞中的蘄蛇較多，但是此洞灌木叢生，進去十分危險，李時珍冒著危險進洞，在捕蛇人的幫助下，終於見到了蘄蛇，也看到了捕蛇和製蛇的全過程。
後來，他在《本草綱目》中這樣寫道：“龍頭虎口，黑質白花，脅有二十四個方勝文，腹有念珠斑，口有四長牙，尾上有一佛指甲，長一二分，腸形如連珠”，“多在石南藤上食其花葉，人以此尋獲。先撒沙土一把，則蟠而不動，以叉取之。用繩懸起，刀破腹以去腸物，則反尾洗滌其腹，蓋護創爾，乃以竹支定，屈曲盤起，紮縛炕幹。”“出蘄地者，雖幹枯而眼光不陷，他處者則否矣。”
李時珍的養生思想
腦為元神之府
醫典妙語
天者頭也、肺也，肺開竅於鼻，而陽明胃脈環鼻而上行，腦為元神之府。
——《本草綱目·辛夷》
養生智慧——養神重在健腦
李時珍在總結前人思想的基礎上對傳統錯誤的觀念進行了修正，他認為腦才是元神之府，從而打破了傳統“心為元神之府”的說法。這裏所謂的元神，就是指人的精神與意識活動。自先秦以來，大多數思想家都認為心是主管神明、意識、情誌的主體，因此心具有思維的功能。而李時珍則本著客觀、求真的醫學精神，明確提出了“腦為元神之府”的醫學論斷，使中醫學尋求發展取得了重大的突破。
要想保證精神意識的健康，就必須注重頭腦的保養。大腦是人體的高級中樞，是人類聰明才智的物質基礎。因此一定要注意用腦的衛生，講究科學用腦。現代醫學證明，合理健腦能夠延緩衰老，防止記憶力的下降，並保證人的老年生活更加健康、思維敏捷。一般來說，健腦就應多動腦，用腦少的人，腦衰老就比較迅速，經常從事腦力勞動的人，就可以延緩人的衰老。當然，用腦也要講究勞逸結合，過度用腦，疲勞用腦，在生病期間或是身體不適的時候用腦，都是對大腦的損傷，影響腦部健康。
多進行體育鍛煉，加強人際交往也是健腦的好方法。經常參加體育活動，鍛煉身體，可以促進血液循環，並能夠促使新的腦細胞產生，而且還能增加腦部氧氣的供應量，保證大腦健康；經常與人交往，可以在言談話語間鍛煉自己的大腦，提高思維能力。
與此同時，還要注意飲食結構的調整，幫助大腦功能運行正常，思維敏捷，精力充沛。李時珍在《本草綱目》中提到多種適宜補腦的食物。比如核桃仁、荔枝等，他提出核桃仁是補腦益智、延年益壽的佳品，用核桃仁3份，人參1份，研磨成細末，造成蜜丸服用，可以健腦防衰；而荔枝也有健腦的功效。他在《本草綱目》記載，“常食荔枝補腦健身、治療疔腫、開胃益脾。幹製品能補元氣，為產婦及老弱之補品。”
另外我們還可以食用紅棗、蓮子、白木耳、牛奶、香蕉等食物，可以減輕壓力，緩解緊張的情緒。多吃菠菜、油菜、苦瓜、竹筍、鮮藕、芹菜、黃花菜、梨、綠豆、桂圓、雞蛋、鴨肉、烏骨雞、蜂蜜等食物，可以緩解由於長期熬夜或加班而出現的煩悶、急躁易怒、失眠多夢等狀況。
滋補脾胃以養元
醫典妙語
土為元氣之母，母氣既和，津液相成，神乃自生，久視耐老”，“土者萬物之母，母得其養，則水火既濟，木金交合，百諸邪自去，百病不生矣。
——《本草綱目》
養生智慧——養元重在補脾
李時珍對脾胃也十分重視，並提出了“脾為元氣之母”的論斷。按照五行學說在中醫領域的應用，五髒中的脾胃與五行中的“土”相對應，“土”即為脾胃。由此可以看出李時珍對於脾胃的認識與重視。
脾胃與人的元氣有著密切的關係，人體內的元氣因脾胃而滋生，脾胃的功能正常運轉，人體內的元氣才能生長並充實。而人吃五穀雜糧、果蔬蛋禽，都要進入胃中，人體內的各個器官攝取營養，都要從胃而得來。李時珍強調脾胃是五髒升降的樞紐。他曾經說過，“脾者，黃宮，所以交媾水、火，會合木、金者也。”他認為人體氣機上下升降運動正常，有賴於脾胃的功能協調。脾胃如果正常運轉，則心腎相交，肺肝調和，陰陽平衡；而如果脾胃一旦受損，功能失常，就會內傷元氣，嚴重的還會因此而影響全身而患病。
因此，人若要重視養生，就要特別重視養脾胃。李時珍在《本草綱目》中也記載了一係列養脾胃的食物：如棗、蓮子、南瓜、紅薯等。
棗在《本草綱目》中是這樣記載的：“棗味甘、性溫，能補中益氣，養血生津”，另外棗還有安中、養脾、平胃、通七竅、助十二經、和百藥的功效。用於治療脾虛弱，食少便溏，氣血虧虛等疾病。曆代中醫對於棗能養脾胃的說法基本是一致的，都認為它有補脾胃、益氣養血生津、調和營衛、解藥毒等作用，主治胃虛食少、脾弱便溏、氣血津液虧損、怔忡、癔症等。
對於蓮子，李時珍認為“蓮之味甘，氣溫而性澀，稟清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也”。由此可見他對蓮子的藥用價值的重視。在《本草綱目》的記載中，蓮子有“交心腎，厚腸胃，固精氣，強筋骨，補虛損，利耳目，除寒濕”的功效，被作為珍貴的滋補品。現代人們也很喜歡食用蓮子，比如用蓮子芯來泡茶，可以清目。此外，蓮子還可治高熱躁煩、神誌不清、夢遺滑泄等症。
南瓜是人們飯桌上的常見食物，更是滋養脾胃的佳品。李時珍在《本草綱目》中說，“南瓜性溫、味甘，入脾、胃經，能補中益氣、消炎殺菌、止痛。”現代醫學證明，南瓜所含的豐富果膠，可“吸附”進入體內的細菌和包括重金屬、鉛等有毒物質，起到排毒的作用。同時，果膠可以保護腸胃免受刺激，減少潰瘍。而南瓜所含成分能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動，幫助食物消化。因此用南瓜煮粥，則可以更好地滋養腸胃。
另外紅薯也是人們日常生活中的主要食品之一，受到人們的普遍喜愛。《本草綱目》中記載，紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效，使人“長壽少疾”。還能“補中、和血、暖胃、肥五髒”等，有非常好的保健脾胃、益壽延年的作用。紅薯不僅有很好的藥用價值，而且味道可口，現代醫學證明，紅薯含有豐富的澱粉、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、維生素B、維生素C、維生素E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10餘種微量元素和亞油酸等，營養價值很高，被營養學家們稱為營養最均衡的保健食品。
毛發映射了氣血的虧盈
醫典妙語
氣者血之帥也。氣升則升，氣降則降；氣熱則行，氣寒則凝；火活則紅，火死則黑。邪犯陽經則上逆，邪犯陰經則下流。蓋人身之血，皆主於脾，攝於心，藏於肝，布於肺，而施化於腎也。
——《本草綱目》
養生智慧——氣血決定毛發枯榮
氣血是人體髒腑、經絡等一切組織器官進行生理活動的物質基礎，而氣血的生成與運行又依賴於髒腑生理機能的正常。因此，髒腑發病必然會影響到全身的氣血，而氣血的病變也必然影響到髒腑，由此可見氣血的重要。所以氣血也是人們養生的一個重要因素。
人體氣血是否充盈，可以從毛發的枯榮上看出來。因為人體的毛發質地的好與壞，是隨氣血盛衰而變化的。李時珍在前人的理論基礎上，根據脈之循行，氣血之多少的理論，認為人體上的毛發的枯榮是由於氣血盛衰而發展的，他認為頭發屬於少陰、陽明；耳前的鬢毛屬於手、足少陽；眼上的眉毛屬於手、足陽明；唇上的胡子，屬於陽明；下巴頜的須屬於足少陽、陽明；兩頰上的髯須屬於少陽。
因此，如果氣血盛，則長得又快又好；如果氣多血少，則雖然黑但長得慢；如果氣少血多，則長得又少又差；如果氣和血都少，則毛發不生；如果氣和血都過盛，毛發就會黃而赤；如果氣血皆衰，頭發就會發白並脫落。
傳統中醫也認為，肝藏血，發為血，腎主骨生髓，其榮在發，血氣盛則腎氣強，腎氣強而骨髓充滿，毛發就會烏黑而有光澤，氣血虛則腎氣弱，氣血不能上行滋養毛發，那麼毛發自然會枯黃無澤而脫落。脫發的原因則與肝腎不足，氣血虛弱有關。
另外，人的七情六欲也會影響人的身體。如果情誌抑鬱，勞心傷脾，更會影響人體的氣血，使之運行不暢而導致氣滯血淤，毛發失去營養而脫落，也就是現代醫學所說的機體內分泌與免疫紊亂失調。如果人的精神受到創傷或過度緊張，血管及血液循環就會受到障礙，從而導致毛囊營養障礙而脫發。
粥為人間第一補物
醫典妙語
每日起食粥一大碗，空腹虛，穀氣便作，所補不細，又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之妙也。
——《本草綱目》
養生智慧——氣血決定毛發枯榮
在諸多的養生理論中，李時珍特別推崇飲食養生，而對於飲食養生，他又特別提倡食粥。食粥對老年人、兒童、脾胃功能虛弱者都是適宜的。所以，他說“世間第一補人之物乃粥也”，“日食二合米，勝似參芪一大包”。從現代許多長壽老人的經驗中，也能驗證李時珍的食粥使人延年的理論。
健康的人經常喝粥，更可以滋養脾胃，從而保護元氣。吃粥在我國有著悠久的曆史，曆代就有家貧食粥、荒年賑災食粥、療疾養生食粥之經驗。特別是老年人氣血不足，脾胃虛弱，早晚吃熱而溫軟的粥，易於腸胃消化，對脾胃保健大有好處。
一般人春季宜吃菜粥，夏天宜喝綠豆粥，秋季宜用藕粥，冬日則食臘八粥。做粥的原料，最好是粳米，因為它性甘平，是健脾胃、培中氣的良藥。另外在冬季，還可多食些生薑粥、羊肉粥、牛肉粥。因為這些粥可發散風寒，溫中補濕，防寒補養。
治療疾病的藥粥，從古到今也有許多，可以根據疾病，在醫生的囑咐下進行選食。有一首保健粥歌，可供食粥時選用。歌訣曰：
若要不失眠；煮粥添白蓮。
要得皮膚好，米粥煮紅棗。
氣短體虛弱，煮粥加山藥。
治理血小板，煮粥花生衣。
心虛氣不足，桂圓煨米粥。
要治口臭症，荔枝粥除根。
清退高熱症，煮粥加蘆根。
血壓高頭暈，胡蘿卜粥靈。
要保肝功好，枸杞煮粥妙。
口渴心煩躁，粥加獼猴桃。
防治腳氣病，米糠煮粥飲。
腸胃緩瀉症，胡桃米粥燉。
頭昏多汗症，煮粥加苡仁。
便秘補中氣，藕粥很相宜。
夏令防中暑，荷葉同粥煮。
若要雙目明，粥中加旱芹。
《本草綱目》中的養生妙方
芝麻小，養顏好
醫典妙語
芝麻，味甘，平，無毒。主治傷中虛羸，補五內，益氣力，長肌肉，填髓腦。久服，輕身不老。堅筋骨，明耳目，耐饑渴，延年。療金瘡止痛，及傷寒溫瘧大吐後，虛熱羸困。補中益氣，潤養五髒，補肺氣，止心驚，利大小腸，耐寒暑，逐風濕氣、遊風、頭風，治勞氣，產後羸困，催生落胞。細研塗發令長。
——《本草綱目·穀部》
養生智慧——芝麻的養生妙用
《本草綱目》中記載，芝麻能“益氣力，長肌肉，填腦髓，久服，輕身不老，堅筋骨，明耳目，耐饑渴，延年”。中醫認為，腎精肝血充沛則人體毛發潤澤，反之則頭發枯萎脫落，而芝麻具有養血滋陰益精的功效，能使“須發早白”之人“白發返黑”。
另外《本草綱目》還記載，服芝麻“能除一切痼疾，一年身麵光澤不饑，二年白發返黑，三年齒落更生，四年水火不能害，五年行及奔，久服長生”，“魯女服胡麻餌術，絕穀八十餘年，甚少壯，日行三百裏，走及獐鹿”。由此可見芝麻美發美容功力不凡，可使人毛發潤澤光亮，青絲如雲，又能使人皮膚潤澤細膩，肌肉壯滿，腰腳便力，常吃芝麻，可使皮膚保持柔嫩、細致和光滑。