人生便如走鋼絲，每一步都得慎之又慎，古人有雲：“如臨深淵，如履薄冰”正是此意。為人處世，必須小心謹慎、戰戰兢兢。否則，你將麵臨的就可能會是從鋼絲上摔下來，即使大難不死，也一定會傷筋斷骨。所以，在做出決定之前，一定要三思！
從前，有個人有錢有勢，生活也算圓滿，但他的心中卻有一個很大的遺憾，那就是他沒有過人的智慧。為了彌補這一缺憾，他決定要不惜一切代價地買智慧。於是，他興師動眾地讓自己的仆人到街上去四處吆喝，恨不得讓所有的人都知道“他要買智慧”這件事。
有位好心的哲人聽說了這件事之後，就告訴他：倘若你遇到困難實在無法解決的話，就先不要急著做決定，低下頭，先朝前走七步，然後轉身向後走七步，這樣往返三次，你就擁有了智慧，知道該如何解決眼前的問題了。
說罷，好心的哲人便離開了，剩下一臉茫然的富人懷疑地想：難道智慧就這麼簡單？他想來想去怎麼也想不明白，帶著一肚子的狐疑回到家中。此時，已經很晚了，伸手不見五指。他推門進屋時，定了定神才隱約看見屋裏的情形。這一看可不得了，昏暗中他發現有個人睡在他的妻子旁邊。頓時，一股怒火湧上他的心頭，他衝進廚房拿出刀來要向那個人砍過去。
就在那一刹那，他想起了好心的哲人所說的話。他想知道哲人說的是不是真的管用，於是放下手中的刀，按照哲人所說的去做，低下頭，來來回回走了三次。此時，他的心情已沒有剛才那樣激動了，他點亮燈，想要看看眼前的人到底是誰。此時，他發現那個和妻子睡在一起的人，居然是自己的母親。
富人用低頭與來回踱步的時間，讓自己冷靜了下來，才不至於釀成慘劇。凡事三思而後行，這便是好心的哲人留給他的智慧。正所謂：衝動是魔鬼。一個人無論如何學識淵博，都可能會遇到不冷靜與失控的情形，如果任由自己的情緒發展，可能會造成終身無法彌補的遺憾。唯有冷靜、謹慎地麵對，才能找到最有效的解決辦法。
聖人孔子就曾說過：臨事而懼，好謀而成。馮友蘭先生對此也極為讚同，並對孔子的這句話進行了自己的解讀，他說：懼是戒慎恐懼。臨事而戒慎恐懼，由必謹慎小心，以求應付裕如，此即所謂“好謀而成”。馮老認為，“臨事而懼”已不僅能避免悲劇的發生，同時還是成功者必然具備的一個條件。曾任美國陸軍參謀長的五星上將馬歇爾就是個謹慎的人。
1897年他進入了弗吉尼亞軍事學院，在這裏有一個慣例：所有的新生都必須接受老生的種種刁難。在一次老生刁難他們的“坐刺刀”活動中，身體虛弱的馬歇爾自知堅持不了多長時間，但他不願與這些老生起衝突，也不願讓這些老生看不起自己，他堅持著，直到刺刀刺破了他的屁股。從這以後，這些老生對他刮目相看，再也沒有欺侮過他。
1943年，眾議院提議他為陸軍元帥，但是他卻拒絕了，因為他考慮到這樣的提升會損害他在人民中的威信，另外也會給他指揮戰爭帶來障礙。他的這些做法使他在部隊裏贏得了很多人的好感。1945年第二次世界大戰結束，他又提出了辭職的請求，雖然從此失去了政治和軍事上的大好前途，但以後的事實證明他急流勇退的做法是正確的。
這些做法都是馬歇爾行為謹慎的最好體現。對任何事他都有著精細的思考，在深思熟慮後，他就果斷地采取行動。這樣的個性，使得他在軍事戰爭和為人處世上都能一帆風順。知道“臨事而懼”的人擁有過人的邏輯思維能力，隻要能根據環境果斷采取行動，他們會擁有更令人豔羨的人生，馬歇爾便是最好的例子。
先古聖人曾一再叮囑我們要“戰戰兢兢”，人生就像是一場冰麵上的表演，切不可因隻顧華麗取巧破冰墜落。要輕盈小心地行走在冰麵之上，才能最終完美謝幕。
人貴有恒，堅持就是成功
我們無論做什麼事；遇到失敗，千萬不要灰心，仍然要繼續做下去。
——《哲學的精神》“青年的修養問題”
堅持，一個再簡單不過的詞彙，但也是一個鮮有人達到的標準。在馮友蘭先生看來，“我們在一生中，所想做的事不一定都能成功，而尤其是新興的事業；那更沒有把握了。所以我們無論做什麼事；遇到失敗，千萬不要灰心，仍然要繼續做下去。”他也正是秉持著這份堅持，才收獲了在哲學領域的成功。
其實，他曾經曆的也和絕大多數的人一樣：做一個開始的決定，總是很容易。但當事情逐漸地發展下去時，人們會發現越來越多的問題出現了：沒有時間、外界幹擾、條件不允許……人們開始我一個又一個的情況。
分歧也在此產生。很多人開始動搖，開始心存疑惑：我真的能做完這件事嗎？接著，開始氣餒、灰心喪氣，隨後便是退縮與放棄，成功就此夭折。馮友蘭先生則不同，他和其他獲得成功的人一樣，麵對諸多的阻撓與困難，仍然堅持不懈地繼續下去，跨越一個又一個的障礙，最終迎來了期望中的成功。
很多時候，成功並沒有想象中的那麼遙遠。大戲劇家莎士比亞說：“千萬人的失敗，都失敗在做事不徹底；往往做到離成功還差一步，便終止不做了。”這樣的失敗，無疑很令人扼腕。其實，我們與成功隻是一步之遙，這一步便是堅持不懈、鍥而不舍。下麵這個故事的主人公，正是勇敢地邁出了堅持不懈的一步，才獲得了最後的成功。
他5歲時就失去了父親，14歲時從格林伍德學校輟學開始了流浪生涯。他在農場幹過雜活，幹得很不開心。他當過電車售票員，也很不開心。16歲時他謊報年齡參了軍，但軍旅生活也不順心。服役期滿後，他去阿拉巴馬州開了個鐵匠鋪，但不久就倒閉了。隨後他在南方鐵路公司當上了機車司爐工。不料，在得知太太懷孕的同一天，他又被解雇了。接著有一天，當他在外麵忙著找工作時，太太賣掉了他們所有的財產，逃回了娘家。隨後經濟大蕭條開始了。他沒有因為老是失敗而放棄，而是一直非常努力。
他曾通過函授學習法律，後來因生計所迫放棄。他賣過保險，也賣過輪胎。他經營過一條渡船，還開過一家加油站。但這些都失敗了。有人說，認命吧，你永遠也成功不了。
有一次，他下定決心躲在弗吉尼亞州若阿諾克郊外的草叢中，謀劃著一次綁架行動。他早就觀察過那位小女孩的習慣，知道她會在下午兩三點鍾從外公的家裏出來玩。同時，他又深深地痛恨著此時的自己。可是，這一天，那位小姑娘沒出來玩。因此他還是沒能突破一連串的失敗。
後來，他成了考賓一家餐館的主廚和洗瓶師，要不是那條新的公路剛好穿過那家餐館，他會在那裏取得一些成就。接著他就到了退休的年齡。他並不是第一個，也不會是最後一個到了晚年還無以為榮的人。成功之鳥，總是在不可企及的地方向他拍打著翅膀。
他一直安分守己——除了那次未遂的綁架，但他隻是想從離家出走的太太那兒奪回自己的女兒。不過，母女倆後來真的回到了他身邊。時光飛逝，眼看一輩子都過去了，而他卻一無所有。要不是有一天郵遞員給他送來了他的第一份社會保險支票，他還不會意識到自己已經老了。政府很同情他。政府說，輪到你擊球時你都沒打中，不用再打了，該是放棄、退休的時候了。他們寄給他一張退休金支票，說他“老”了。
那時，他身上的一種東西憤怒了，覺醒了，爆發了。
他說：“呸！”
然後，他收下了那105美元的支票，並用它開創了新的事業。而今，他的事業欣欣向榮。而他，也終於在88歲高齡大獲成功。這個充滿毅力，到了該結束時才開始的人就是哈倫德·山德士，肯德基的創始人。他用他的第一筆社會保險金創辦的嶄新事業正是肯德基。
山德士正是憑借著不懈的追求，才換來了成功的人生。其實，勝利者往往是能比別人多堅持哪怕隻有一分鍾的人。試想一下，如果當實馮老為生計而轉學法科，如果當初馮老在哥倫比亞大學中途放棄，如果當初馮老因社會環境而停下學術的腳步，便一定沒有後來的學術成就了。所以即使精力已經耗盡，能用最後殘存的一點點能量支撐下來的人就是最後的成功者。
借力打力，善使八麵風
“船使八麵風”，意思是說，隻要有風，就可以把帆掛起來，船就可以走。
——《三鬆堂自序》“民國時期”
俗話說：“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。”還有句古話說得好：“三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮。”對於所有渴望成功的人來說，不可能單憑一個人的力量完成所有的任務，戰勝所有的困難，解決所有的問題，須知借人之力方可成事。
馮友蘭先生在其自傳中，由兒時聽來的一句話得出了同樣的結論。他說：帆船在海上走，既不能撐篙，也不能蕩槳，主要是靠風。我小的時候從唐河到武昌，聽見船家說：“船使八麵風”。意思是說，隻要有風，就可以把帆掛起來，船就可以走。船在海麵上，確實可以使八麵風。迎頭來的風也可以使。因為可以把帆扯到一定的角度，船就往東南或西南走，走之字形的路。所以帆船在海麵上隻要有風就能走，技術在於把帆扯在一定的角度上。
善於借助他人的力量是一種技巧，也是一種必須，馮老說：“在事業方麵，（成功）並非一人之力所能達成、一、需要有許多人幫忙合作；二、需要與別人競爭。”當我們無力去完成一件事時，不妨向身邊可以信任的人求助，也許對我們來說費力不討好的事情，對他們來說卻可能不費吹灰之力就能輕鬆搞定。與其自己苦苦追尋而不得，不如將視線一轉，呼喚那些有能力解決問題的人。
《聖經》中有這樣一則故事：
當摩西率領以色列子孫們，前往上帝那裏要求贈予他們領地時，他的嶽父傑羅塞發現：摩西的工作實在超過他所能負荷的。如果他一直這樣的話，不僅僅是他自己，大家都會有苦頭吃。於是，傑羅塞就想辦法幫助摩西解決問題。他告訴摩西，將這群人分成幾組，每組1000人，然後再將每組分成10個小組，每組100人，再將100人分成兩組，每組50人。最後，再將50人分成五組，每組10個人。然後傑羅塞告誡摩西，要他讓每一組選出一位首領，而且這個首領必須負責解決本組成員所遇到的任何問題。摩西接受了建議，並吩咐負責1 000人的首領，隻有他才能將那些無法解決的問題告訴自己。
自從摩西聽從了傑羅賽的建議後，他就有足夠的時間來處理那些真正重要的問題，而這些問題大多數隻有他自己才能夠解決。簡單一點說，傑羅塞交給摩西的，其實就是要善於利用別人的智慧，用別人的力量幫助自己克服難題。
正如奧地利著名作家斯蒂芬·茨威格所說：“一個人的力量是很難應付生活中無邊的苦難的。所以，自己需要別人幫助，自己也要幫助別人。”尤其是當我們自己的力量還不夠強大時，最好找棵大樹乘涼。用他人的影響力，來幫助我們做事，這是聰明人的選擇。
1943年，美國的《黑人文摘》剛開始創刊時，前景並不被看好。它的創辦人約翰遜為了擴大該雜誌的發行量，積極地準備做一些宣傳。
他決定組織撰寫一係列“假如我是黑人”的文章，請白人把自己放在黑人的地位上，嚴肅地看待這個問題。他想，如果能請羅斯福總統夫人埃莉諾來寫這樣一篇文章就最好不過了。於是約翰遜便給她寫去了一封非常誠懇的信。
羅斯福夫人回信說，她太忙，沒時間寫。但是約翰遜並沒有因此而氣餒，他又給她寫去了一封信，但她回信還是說太忙。以後，每隔半個月，約翰遜就會準時給羅斯福夫人寫去一封信，言辭也愈加懇切。
不久，羅斯福夫人因公事來到約翰遜所在地芝加哥，並準備在該市逗留兩日。約翰遜得此消息，喜出望外，立即給總統夫人發了一份電報，懇請她趁在芝加哥逗留的時間裏，給《黑人文摘》寫一篇文章。羅斯福夫人收到電報後，沒有再拒絕。她覺得，無論多忙，她再也不能說“不”了。
這個消息一傳出去，全國都知道了。直接的結果是：《黑人文摘》雜誌在一個月內，發行量由2萬份增加到了15萬份。後來，他又出版了黑人係列雜誌，並開始經營書籍出版、廣播電台、婦女化妝品等事業，終於成為聞名全球的富豪。
借人之力，利用他人為自己服務，以讓自己能夠高居人上，這是一種智慧，也是成功的一個重要因素。於馮老而言，中國古代的經典與西方的名著都是他的“他麵風”。不要忽視身邊的任何東西，它們都有可能是能助你一臂之力的“八麵風”。
棄彼任我，遠離邯鄲學步的陷阱
一意模仿別人，不僅不可能成功，還陷入喪失自己的危險。因此，人的唯一明智的生活方式是“棄彼任我”，這便是在生活中實踐“無為”。
——《中國哲學簡史》“知識與模仿”
愛默生在他的短文《自我信賴》中說過：“一個人總有一天會明白，嫉妒是無用的，而模仿他人無異於自殺。”對於剛剛來到這個世界的嬰兒而言，模仿無疑是必要的，他們需要從模仿中掌握最基本的生存和生活技能，比如說話、吃飯、走路等。然而，對於一個成年人而言，如果仍然以模仿別人為目標，肯定就會陷入丟失自我的迷陣之中。
邯鄲學步和東施效顰，這兩個早已為人所熟知的故事，講述的便是刻意模仿的危險：一個忘記了應該如何走路，而另一個則淪為了別人的笑柄。他們忘記了自己與別人的不同，忘記了自己的特點，隻是一味地在模仿別人。殊不知，這是在用別人的優勢懲罰自己，結果隻有一個，那就是永遠成不了期望中的那個人，同時也忘了自己是誰。
20世紀40年代，有一個年輕的小夥子，先後在德國慕尼黑和巴黎的美術學校學習畫畫。二戰結束後，他靠賣自己的畫為生。
有一天，他的一幅未署名的畫被他人誤認為是畢加索的畫而出高價買走。這件事情給他一個啟發。於是他開始大量地模仿畢加索的畫，並且一模仿就是二十多年。二十多年後，他一個人來到西班牙的一個小島，他渴望安頓下來，築一個巢。他又拿起畫筆，畫了一些風景和肖像畫，每幅都簽上了自己的真名。但是這些畫過於感傷，主題也不明確，沒有得到認可。更不幸的是，當局查出他就是那位躲在幕後的假畫製造者，考慮到他是一個流亡者，所以沒有判他永久的驅逐，而給了他兩個月的監禁。
這個人就是埃爾米爾·霍裏。毋庸置疑，埃爾米爾有獨特的天賦和才華，但是由於沒有找準自己努力的方向，終於陷進泥淖，不能自拔，並終究難逃敗露的結局。最可惜的是，他在長時間模仿他人的過程中，漸漸迷失了自己，再也畫不出真正屬於自己的作品了。
如果一味地模仿別人，人們永遠隻能做被模仿者的影子，一如埃爾米爾·霍裏隻能做畢加索的影子一樣。這樣的人，終究會明白刻意模仿的危險，但當他們意識到時，成功已經離他們很遠了。
針對這種刻意模仿，馮友蘭先生也曾提出過自己的看法：“事物的本性都有它的局限性，人如果力圖超越本性，結果就將喪失本性；隻有不顧外麵的引誘，順乎自己的本性，才能保持自己內心的完整。一意模仿別人，不僅不可能成功，還陷入喪失自己的危險。這是刻意模仿帶來的危險。這表明，模仿不僅無用，毫無結果，還將戕賊自己。因此，人的唯一明智的生活方式是‘棄彼任我’，這便是在生活中實踐‘無為’。”
馮老道出了應對模仿的最佳策略：棄彼任我。其實，每個人自身就有無窮的寶藏，隻需放下對別人的羨慕與模仿，將自己身上最獨特的寶藏挖掘出來，就能使自己的人生散發出屬於自己的光芒。
美國作曲家柏林與格希文第一次會麵時已聲譽卓越，而格希文卻隻是個默默無名的年輕作曲家。柏林很欣賞格希文的才華，並且以格希文所能賺的三倍薪水請他做音樂秘書。可是同時柏林勸告格希文：“不要接受這份工作，如果你接受了，最多隻能成為歐文·柏林第二。要是你能堅持下去，有一天，你會成為第一流的格希文。”
與格希文不同，美國鄉村樂歌手吉瑞·奧特利沒有如柏林的人物為他指點迷津，未成名前他一直想改掉自己的得克薩斯州口音，打扮得也像個城市人，他還對外宣稱自己是紐約人，結果隻招致別人背後的訕笑。後來他開始重拾三弦琴，演唱鄉村歌曲，才奠定了他在影片及廣播中最受歡迎的牛仔地位。
格希文和吉瑞·奧特利都是走出模仿陷阱的人，也正是他們始終堅持做自己，才取得了最終的成功。所以，一個人想要成功，就不能盲目模仿他人，必須展示自己最優秀的一麵，找到自己的個性，展現真我的風采，才能形成自己獨特的風格，隻有這樣，才能脫穎而出、大獲全勝。
瞅準點石成金的手指頭
我不要金子。我隻要你的那個手指頭。
——《三鬆堂自序》“30年代”
老子曾說，“授人以魚不如授人以漁”，意思是說傳授給人既有的知識，不如傳授給人學習知識的方法。道理其實很簡單，魚是目的，釣魚是手段，一條魚能解一時之饑，卻不能解長久之饑，如果想永遠有魚吃，那就要學會釣魚的方法。
成功亦是如此。對每個人而言，成功的途徑各不相同，但在前往成功的路上，必須掌握的一項技能，就是找準問題的關鍵。馮友蘭先生在他的自傳《三鬆堂自序》中，借用了蔡元培曾講過的一個故事：
一個人交了一個朋友，會點石成金。隨便一塊石頭，隻要他用手指頭一點，那塊石頭就變成金子了。那個朋友對那個人說，“你要多少金子，我都可以給你。”那個人說：“我不要金子。我隻要你的那個手指頭。”
人一生中會遇到各種各樣的問題，在處理問題時要學會抓住要害，考慮關鍵的問題，分清輕重緩急。隻有抓住了問題的關鍵，才能從根本上解決問題。
這就好比一台生產配件的機器在生產期間突然停了，你就需要挖掘問題的根源，從源頭上解決問題——
機器為什麼不轉動了？因為保險絲斷了。
保險絲為什麼會斷？因為超負荷而造成電流太大。
為什麼會超負荷？因為軸承枯澀不夠潤滑。
為什麼軸承不夠潤滑？因為油泵吸不上來潤滑油。
為什麼油泵吸不上來油？因為抽油泵產生了嚴重的磨損。
為什麼油泵會產生嚴重磨損？因為油泵未裝過濾器而使鐵屑混入。
在思考問題的過程中，若當第一個“為什麼”解決後就停止追問，認為換上“保險絲”就把問題解決了，接下來的麻煩仍將在你以後的生活中出現，因為問題還沒有得到根本解決。在關鍵的地方下工夫，這才是解決問題最有效的辦法。查爾斯就是一個能夠把握事物關鍵的人。
查爾斯在1970年加入了凱蒙航空公司從事業務工作，先後擔任了市場調研部主管和公司經理。他熟悉業務，善於解決經營中的主要問題，使得這家公司發展成北美第一流的旅遊航空公司。
查爾斯的才能得到了高層領導的重視，他們決定對查爾斯委以重任。航聯下屬的一家國內民航公司由於經營不善，連年虧損。1978年，查爾斯調任該公司總經理，他充分發揮擅長重點思維的才幹，很快就抓住了公司經營中的症結：國內民航公司所定的收費標準不合理，早晚高峰時間的票價和中午空閑時間的票價一樣。查爾斯將正午班機的票價削減一半以上，此舉一出，很快就吸引了大批旅客，載客量猛增。查爾斯任主管後的第一年，國內民航公司即扭虧為盈，並獲得了豐厚的利潤。
查爾斯認為，如果停止使用那些大而無用的飛機，公司的客運量還會有進一步的增長。一般旅客都希望乘坐直達班機，但龐大的“空中巴士”無法滿足他們的這一願望，盡管DC-9客機座位較少，但如果讓它們從斯堪的納維亞的城市直飛倫敦或巴黎，就能賺錢。但是原來的安排是DC-9客機到了哥本哈根客運中心就停飛，旅客要去轉乘巨型“空中客車”。查爾斯把這些“空中客車”撤出航線，僅供包租之用，辟設了奧斯陸—巴黎之類的直達航線。
與此同時，查爾斯的另一舉措也充分顯示了他的把握事物重點的能力，這就是“翻新舊機”。當時市場上的那些新型飛機引不起查爾斯的興趣。他說，就乘客的舒適程度而言，從DC-3客機問世之日起，客機在這方麵並無多大的改進。他敦促客機製造廠改革機艙的布局，騰出地盤來加寬過道，使旅客可以隨身攜帶更多的小件行李。查爾斯不會想不到他手下的飛機已使用達14年之久，但是他聲稱，秘訣在於讓旅客覺得客機是新的。西南航空公司拿出1500萬美元來給客機整容，更換內部設施，讓班機服務人員換上時尚新裝。公司的DC-9客機一直使用到1990年。靠著那些煥然一新的DC-9客機，招來越來越多的旅客，當然，財源也隨之滾滾而來。
查爾斯有一種難能可貴的品質，那就是無論做什麼事情，他都能夠迅速把握重點，抓住關鍵，這也是我們解決問題必須要把握的一個重要原則。大凡成功的人，都有這樣的本事，馮老便是一個典型。所以，在通往成功的道路上，抓住問題的關鍵，對症下藥，才能達到事半功倍的效果。