我們急急忙忙地往下走，挖空心思地尋找一個“怎麼辦”，以為下麵的解決方案能夠起作用。我們忙不迭地希望在第一時間找到最可行的解決方案，我們總是在匆忙之中樂此不疲，往複這個運動。有的時候，更多的時候，我們應該想想“為什麼”，孩子為什麼會這樣？為什麼會出現這樣那樣的問題？
了解了“為什麼”，才會有更好的“怎麼辦”！
兒童心理第四課：解讀孩子的“尋求注意行為”
在西方社會，由於個體獨立、自主的品格被一而再再而三地強調，孩子尋求注意的行為常常被家長誤解（mislabel）為是孩子的不獨立、過分依賴、故意調皮搗蛋，因而會受到家長的普遍忽略，或者被家長看成一種問題行為。其實，孩子大多數的尋求注意行為不僅是發展過程中的正常現象，反映了他們學習過程中的各種“試誤”的嚐試，而且也向家長傳達了孩子與父母在親子互動過程中存在的一些問題——不然為什麼孩子會出現故意“生病”的現象呢？
在判斷孩子尋求注意行為是不是問題行為之前，首先要確定孩子在生理上是否存在障礙或者疾病。有特殊需要兒童和一般兒童的尋求注意行為是有很大區別的。例如，先天性心髒病的患兒，因為語言能力的欠缺以及經常被疾病困擾的煩悶，孩子會經常哭鬧——這是孩子為排解內在苦惱采取的宣泄方式。
在確定孩子生理發展健康的前提下，如果孩子長時間地、持續地、以不合適的方式——比如，大哭大鬧、發脾氣、亂扔東西等——渴望吸引家長的注意時，家長首先要解決的問題不是“我該怎麼做”，而是“孩子為什麼會這樣”。因為，當孩子的基本需求總是能及時地得到關注和滿足時，他們並不需要通過極端消極的或具有破壞性的方式來博得父母的注意。正如前麵章節提到的“互相適應性理論”所描述的：當兒童在過去與父母的互動交往過程中，家長總是對孩子的行為表現出濃厚的興趣和適當的肯定，並且能以積極愉悅的情緒及時捕捉和關注孩子的需求信號，孩子就能夠把這種“愉悅的”、“合作的”關係進行內化，也會肯定和模仿家長的這種“充滿愉悅與關注”的行為，進而減少以消極的甚至是極端的方式尋求注意的頻率。因此，反思孩子的需求，從孩子的角度出發考慮“為什麼”，是解決問題的第一步。
目前，不僅有大量的幹預研究證明，未能得到及時關注的孩子會出現更多的尋求注意行為；而且有研究表明，如果在家庭環境中，孩子期待的關注不能得到滿足，他們在學校環境中的表現也會有所變化（Saxena，1992）。通過觀察兒童在教室當中的消極尋求注意行為，並讓兒童報告他們所感知到的、在家中的需求被父母拒絕的程度，研究者發現，那些覺得在家中的需求常常被父母拒絕的兒童在教室環境中表現出更多的、負麵的尋求注意行為。
了解“孩子為什麼會這樣”是一個理解孩子需求的過程。麵對孩子的尋求注意行為，家長的目標不是去消除孩子的這些需求，因為孩子需要關注和愛。家長付出大量的注意力和關愛，有助於他們預測到孩子情緒控製能力和社會化能力的變化。家長的目標應該是去引導孩子用合適的方式表達自我需要。在引導孩子表達自己的期望和想法時，首先應該讓他們明白“爸爸媽媽是關注我的”，然後可以依照情況向孩子提供可能的選項。因此，我們常聽到專家建議的“我理解你現在……但是現在沒辦法……我們可以……這樣你便可以……”的建議，就是這樣一個先關注孩子需求、再引導他們合理表達需求的過程。
除此之外，有些時候，孩子的“尋求注意行為”更像是一個探測器，他們發出一個行為，似乎在告訴爸爸媽媽，“你看，我已經這樣做了”，等待父母對此做出反應。父母的回應行為會讓他們學習到哪些行為是被接受的，而哪些是不可以的。因此，及時地關注孩子的尋求注意行為也是引導孩子社會化、教會他們基本社會規則的重要過程。
我在美國學習兒童心理學的這幾年裏，有一個很重要的感受：普遍說來，美國的家長沒有像中國的父母們那樣給予孩子過多的關注，或者培養尋求過多的關注的意識。我的導師今年已經六十歲了，他說，“有的孩子願意做受人關注的那一個，有的孩子願意做給人關注的那一個”，兩種孩子其實沒有好壞優劣之分，隻是性格使然。但是如果你的孩子是一個“樂於給予別人關注的人”，那麼請你不要硬生生地讓他去“學得”引人注目——因為孩子受到的關注已經足夠了。
學會去欣賞別人，也是一種快樂。