第27章 斯托夫人:自然教育法(3)(1 / 3)

就這樣,按照洪布魯克教授的建議,維尼夫雷特很快就對數學產生了濃厚的興趣。有了興趣以後,學習教學就變得非常容易了,她從算術開始一直到順利地學會了代數和幾何。

教孩子學外語

孩子的外語才能是驚人的,當維尼夫雷特5歲時,她就已經能用8個國家的語言表達自己的思想了。

在教孩子學習語言方麵,斯托夫人決定讓女兒盡可能早地學會一門主要的外國語。為了達到這個目的,她先讓女兒背誦《艾麗績斯》。在女兒還不能很好地掌握英語之前,斯托夫人不教女兒其他的外語。盡管有一些語言學專家認為,孩子可以同時學會兩三門外國語,但根據斯托夫人的經驗,這可能會讓孩子感到苦惱,而且還可能讓孩子連一門外國語也學不好。

在維尼夫雷特能流利地說英語之後,斯托夫人就已經開始不失時機地教她學說西班牙語了。之所以教孩子選學西班牙語,是因為西班牙語在歐洲各國的語言中是最簡單的。斯托夫人教女兒西班牙語的方法也與教她英語一樣,仍然是先從訓練孩子的聽力開始。

維尼夫雷特學習外語的成功又一次證明,孩子的外語才能是驚人的,當維尼夫雷特5歲時,她就已經能用8個國家的語言表達自己的思想了。而且斯托夫人感到,如果她繼續教下去的話,女兒可能會10個,甚至20個國家的語言。

但是,在教會維尼夫雷特幾種語言後,斯托夫人把教育女兒語言的重點轉向了世界語。而且她還為自己教女兒學了那麼多種外語有些後悔。她在書中這樣寫道:

假若我再培育孩子的話,我打算首先教她英語,接下來就隻教她世界語,不教其他的語言。世界語是一種非常簡單的語言,據說列夫·托爾斯泰隻學了一個小時就會寫信了。世界語,任何一個孩子在搖籃期就能學會。在我的熱心教育下,維尼夫雷特4歲時,不僅能用世界語進行讀寫,而且能自由地運用它說話。

我決心讓女兒在這一年嚐試用世界語寫劇本。果然功夫不負有心人,不久,在尤利亞·比阿巴娃女士的幫助下,我終於如願,維尼夫雷特寫的一個劇本在某一慈善會上上演了。據說這是在美國上演的第一部世界語劇。

另外,斯托夫人認為,孩子有著驚人的語言天賦。當維尼夫雷特剛剛學會英語時,斯托夫人就用13種語言教女兒說“您早”,沒想到她很快就學會了。早晨起床後,斯托夫人都讓女兒對著13個玩偶,分別用不同的語言向它們問好。

培養孩子的社交能力

社交能力也是孩子應該必備的一種能力。所以應該鼓勵孩子參加一些集體活動,當然,這類活動應該是有益的、愉快的。

維尼夫雷特曾經是“少年慰問團”的會員,這個組織的目的是把手工製的玩具和花束等送給有病的孩子。另外,她還擔任“美國少年和平同盟”會長的職務。不久,又參加並組成了“爭取匹茲堡少年平等參政同盟”。

維尼夫雷特擔任會長的“美國少年和平同盟”是為了增進各國少年之間的友誼,克服各國人民之間的種族偏見,促進世界的和平。該會會員有學習世界語並同一位以上的外國少年通信的義務。每月召開一次例會,相互朗讀外國小朋友的來信。

此外,每次會議他們都用幻燈片介紹外國的風俗和風景。同時,會員還和外國的少年交換帶著圖畫的明信片、郵票、壓花之類的各種珍貴禮物。維尼夫雷特的這類禮物特別多,堆積如山,這是她和世界各國的孩子們交換而來的。其中最珍貴的一份禮物是一位中國少年用5000句世界語寫的中國曆史,這是在一張很大的漂亮的宣紙上寫就的。

在當時的美國,也有許多關於中國和日本曆史的書,但大多數是美國人在中國和日本逗留三四個月後寫成的。通過這類曆史書,孩子們並不能真正了解中國和日本。這位中國少年的禮物,讓維尼夫雷特了解到了更為真實的中國曆史。

“美國少年和平同盟”的會員還從事世界語的宣傳活動。一次,維尼夫雷特接觸到了一個因下肢殘廢而厭世的少年,為了幫助他,她就教他學習世界語。這個孩子很快便活潑起來,還用世界語同各國少年通信,並同這些外國朋友交換圖畫、明信片、植物標本等各種禮物。自那以後,這個少年每天都在忙碌著,一會兒整理這些物品,一會兒寫信,過著非常充實的生活。

5歲時,維尼夫雷特還花了很大心血將一些有趣的兒歌譯成了世界語。因為她想:這些兒歌非常有趣,把它們譯成世界語,世界上的許多孩子都會高興的。這些兒歌不久由北美世界語協會出版成書。在她的努力和感召下,又產生了許多世界語的讚同者。斯坦福大學的加勒德博士曾對這本書予以非常高的評價:“這本歌集,隻有語言學家兼詩人才能譯得這樣好。然而,聽說譯者是個僅僅5歲的小女孩,真令人震驚!”

後來,維尼夫雷特成了匹茲堡最有名的年輕教師,她教的那個班是5歲到14歲的少年。她們用卡耐基研究所的教員室作為教室,教學方法大都是利用遊戲和唱歌,有時還到博物館去進行實物教學。她在這個班教世界語時,使用了一種新方法,就是把世界語的文章用極常見的、誰都熟悉的歌曲的旋律譜成歌曲讓學生唱。