問題是，這一次，雷軍看準的不再是渠道，而是渠道衍生出來的用戶體驗。互聯網的用戶之所以選擇互聯網，正是因為他們獨特的需求和消費模式。發燒友很少去營業廳買手機，他們青睞網絡社區論壇，通過互動發現好的產品。這才是小米先做APP、ROM等互聯網產品的原因。
當小米手機出現的時候，這款產品就不再是傳統的手機作坊，下訂單購買的模式，一開始，他就是沒有中介的，是買者和賣者的直接交流。雷軍問黎萬強：能否一分錢不花，把我們的品牌打出來？黎萬強說：“互聯網產品最大的特點，就是能夠以近乎零成本的優勢獲取無限用戶。”在論壇上提出內測公開帖不久，黎萬強就精心地從內測團中挑出最初100個成員。
小米創立之初，雷軍認為中國至少有100萬發燒友，如果這些發燒友通過口碑傳播，足可以影響和改變身邊人們的消費方式。圈子和關係的最大好處是，現在小米的用戶的需求看起來更加一致或者能夠劃出圈子。要知道，任何時候，差別化的產品最需要的最基礎的一點還是劃分顧客人群。
雷軍和小米過去不到兩年的創業，本身就是“不合常規”的。但雷軍說：“一夜之間，幾乎所有智能手機公司都在快速成長，小米可能隻是長得最快的一家而已。”問題是，光有發燒友的熱情還不夠，最終見證小米實力的還是手機本身。供應鏈問題一直是個短板，黎萬強好不容易發帖子：明天小米放單1000台!一個小時之後，周光平的硬件服務商說泰國發大水了，訂單至少要暫停5天。罵聲、批評聲響徹網絡。那一晚，黎萬強一個人抽煙抽到淩晨4點。而關於小米手機的質量的質疑也一直存在。對於ROM的設計，雷軍高度關注，任何不了解無法貫徹互聯網產品精神的設計，不管是誰做的，都要立刻改掉。
小米的硬件配置一直被定位為“高配”，在和周鴻禕的多次論戰中，雷軍進一步解釋了小米過硬的硬件配置的特點。在其他廠商還在糾結是否使用更好的芯片時，雷軍認為摩爾定律在手機芯片上的效應遲早會出現，小米手機大膽地采用了高配一代的芯片配置，在其他廠商剛剛明白的時候，就迅速從單核躍向雙核甚至多核。一直到今天，能夠真正地使用多核係統又保持高分辨率屏幕的手機，小米還是獨一無二的。此外，采用亮麗的色彩外殼、精致的耳機、電池等設計，每一次都大大地滿足了“米粉”的胃口。在發燒友們看來，小米的工程機的性價比也已經超越人們的想象。這是硬件的最大成功。
當有記者問雷軍是否感覺小米公司越來越像蘋果時，雷軍說：“我覺得我們跟蘋果還是蠻不一樣的。相同點是因為我們都做手機，這個沒辦法，但模式完全不同。比如說小米手機的銷售渠道幾乎完全靠電商；蘋果第一是靠運營商，第二是開線下店，第三才是網上。另外蘋果定位很高端，我們定位在平民價，我們從產品到模式差別很大。”
其實，雷軍不在乎小米是手機公司還是互聯網公司，是硬件公司還是什麼樣的公司，他隻關心小米是不是具備很強的活力，是不是很受消費者喜歡。這種互聯網開發模式雖然是“鐵人三項”的核心，但也許在雷軍心目中，它的真實價值還在於它是小米實實在在的競爭力所在。