萬貴家裏一片喜氣洋洋的樣子。不過忙忙碌碌的一幹人卻又都露出焦急的神色。
英華又到門口張望了幾次，對邊上的梅香道：“去，到村口望望，看看老爺和接親的來沒來。”
這時，貞兒和一幫小孩正在玩耍。其中兩個小男孩打起來了，萬貞兒上前拉架。隻見她小手往腰上一叉，模樣兒挺厲害的。兩個男孩子不敢動了，退到一邊。祖母一邊見了，拿把米果獎給貞兒：
“乖，就得這樣。想當年你爺爺，也是一跺腳地都顫的人，咱們可不能自己辱沒了自己。”
“謝謝祖母。來，吃米果。可不許再淘氣了。”
貞兒說著將米果分給眾人，打架的孩子有了東西香嘴巴，立即就和好了。
忽然間，一個家丁氣喘籲籲地跑過來，向貞兒的祖母和英華請過安後，稟道：
“對不起，聽人說我家公子今天在集市上被別人拉郎配拉走了，老爺急得跳腳，正到處找呢。看樣子今天是成不了親啦，萬望老夫人、夫人海涵。”
英華愣了一會兒，隨即抹起了眼淚：“這可怎麼好?你們得趕快把人找回來呀，可別害了我家貞兒呀!”
貞兒祖母卻掏出幾個銅板塞到家丁手中，爽朗地說：
“也不怪你家公子，隻是你回去後跟老爺他們稟明，貞兒這樁婚事算啦，不合適呀!”
家丁驚奇地：“老夫人可是要退婚?”
貞兒祖母：“你家公子要真是被人拉了郎配，我家貞兒難道還要跟著去不成?好笑!英華，去，去把聘禮取來，還給他。”
英華跳起來，拉婆婆到一旁，著急地說：“娘，這怎麼行呢?”
“怎麼不行?他家公子遊手好閑，又比貞兒大十多歲，貞兒這麼小過去，不成了別人的使喚丫頭嗎?趁早退了這樁婚，我還命長些。”
“可……萬貴他還沒回來呀!”
貞兒祖母掏出水煙筒抽起來：“不用啦，我作主，快去吧。”
英華唉聲歎氣地正要走，這時門外來了一匹快馬，一仆人下馬便喊：“萬掌櫃，快!我家公子就要來迎親了，快些作準備。”
“咦，方才不是說被拉走了嗎?”前頭送信的仆人說道。
後頭騎馬來的家丁接過英華遞上的一碗水，“咕嘟嘟”地喝了下去，這才抹嘴說道：
“是隔壁劉員外的兒子給拉郎配了。聽，迎親隊伍已經來了。”
一陣鼓樂響，村頭果有一隊披紅戴綠的迎親隊伍走來。
英華臉上浮出喜色，忙著四處張羅。萬老夫人則有些失望，她蹲下身子，給貞兒正了正鳳冠，歎了口氣：
“唉，孩子，你個沒福的。要是不嫁，上京城伺候皇上那該多好。”
貞兒黑亮的眼睛盯著她，小腦瓜裏不知在轉些什麼念頭。
迎賓館裏，孫公公和萬貴喝酒正到興頭上，特別是孫公公，脫了外衣，穿著件白竹布汗褂，白胖的臉上都是汗。萬貴則喝紅了鼻頭，一副眼淚汪汪的樣子。
孫公公：“萬貴哥，你還記得那年秋天咱們上昌平買驢的事兒麼?驢一叫，你就要解手，可把人給笑死了。”
萬貴忙點頭：“記得，記得。六子……哦，不，大人。”
孫公公重重地放下酒杯：“看你，什麼大人不大人的，叫六子。萬貴哥，來，再敬你一杯。這些年，我在宮裏苦悶的時候，常想起小時候和你在一起玩耍的淘氣事兒，一想起，心裏就開闊了。再一想起你家老太爺從雪地裏把我和我娘救起的大恩大德，我就掉淚。萬老太爺那麼好的一個人，怎麼就把公家的事給辦錯了呢?要不你們一直呆在京城，我也不至於把自個兒給閹了，到宮裏當這苦差使啊!”