南宮淵又得一員虎將，示意周斯上酒，周斯會意，立馬端了托盤上前，先奉於南宮淵，又奉於魏老三和肖猛二人，隨即有內監端了酒進來，一一奉上。南宮淵舉杯，令道：“你二人不相伯仲，朕便封你二人為左右副將。”眾人跟著舉杯，祝道：“恭喜皇上又得一員猛將，恭喜魏將軍。”魏老三謝過，一飲而盡。
南宮淵命周斯於肖猛下首再置一席，賜座與魏老三，魏老三謝座歸席之後，南宮淵談起正事來，問魏老三道：“你既言有大理情報，此時可細細說與眾人。”
魏老三出列，拜下回道：“啟稟皇上，胡郵利用微臣之力，已經說服了北漠，預備於五日後圍攻宛城。因著宛城北麵是懸崖峭壁，並無退路，所以胡郵預備發兵三路攻取宛城，西涼大軍從東門攻城，大理從西門宮門攻城，而北漠則從南門攻城。”
“好一個發兵三路。”南宮淵眼神冷冽，笑容依然隱去，“他倒是打得一手好算盤，預備讓朕三麵夾擊，腹背受敵，回救不及，又退無所退。”
“微臣……”魏老三自愧難當，若不是他將宛城一應消息報於胡郵等人，宛城百姓何至於有今日之災？魏老三還在半吞半吐地歎著氣，南宮淵便看透了魏老三的心思，霸氣地一揮袖子，說道：“彼時，各為其主，魏將軍何須自難？”南宮淵的氣量和胸襟，便是郝連再世，也要自歎弗如罷，魏老三心中震蕩不已，立馬躬身道：“皇上霽月胸懷，微臣拜服。”
“魏將軍請起。”南宮淵抬抬手，示意魏老三起身，思索半刻，邪魅一笑。南宮淵這個表情，周斯和季英是再清楚不過的，沒來由的一抖，便聽南宮淵說道：“朕便來個將計就計罷。”
季英一想，似有不妥，回道:“皇上，魏將軍逃來宛城，胡郵也是知道的，計劃必然有所改變，皇上若再依計而行，隻怕誤中圈套。”魏老三也道:“季將軍所言有理。”
“所謂萬變不離其宗。”南宮淵胸有成竹，“無論他如何改變計劃，總是要攻打宛城。”眾人點頭，南宮淵便說道:“兵貴在速，胡郵擔心計劃泄露，隻怕要星夜攻來也未可知。不過，他隻當宛城北麵是懸崖峭壁無路可退，卻不知有小路可上峭壁，且易守難攻。他要朕無路可逃，那朕便來一出甕中捉鱉。”
隨後吩咐道，“季英，你帶領一隊人馬，立即協助城中百姓撤去北麵峭壁之上，百姓先行，將士斷後，。肖猛，你帶領一隊人馬，將城中糧草輜重全數撤去。魏老三，你帶領一隊人馬，於城中各處藏滿硫磺，硝石等物，上覆柴草。待三軍進城，立馬放火，定叫他有去無回。”
季英肖猛二人領命而去，隻魏老三似還有話要說，南宮淵問:“還有要事相稟？”
魏老三立馬跪下，說道:“微臣無意冒犯皇後娘娘，隻是……”魏老三對上南宮淵犀利的目光，不敢隱瞞，“雲水真人現拜在胡郵帳下效命，皇上此計雖妙，又恐娘娘……或許冒著娘娘更好。”魏老三抬頭一看，見南宮淵危險地眯著眼睛，立馬拜下，“微臣句句屬實。”
“疑人不用，用人不疑。朕既已封你為副將，自然信你。”南宮淵示意魏老三起身回話，“宛城這數萬的百姓，是朕的子民，亦是皇後的子民，皇後聰明豁達，絕不會以數萬百姓為戲，且她並非你等所想的狹隘之人，你盡可放心，朕對皇後也是一般無二的信任。”轉而又對周斯說道，“雲水真人既在敵軍帳下做事，日後定然少不了一見，免得皇後生疑，此事也不必瞞著她。”
周斯應著，南宮淵吩咐眾將士各司其職，才說道：“散帳。”