第109章(2 / 3)

有人附議,跟著說道:“此事皆是你西涼咎由自取,你去尋了大理報仇罷。”

底下諸位不同意者甚繁,魏老三一時窘迫難當。南宮淵分析著現今局麵,大理一味做大,吞並了西涼之後,隻怕下一步不是南安就是東夜了,所謂唇亡齒寒,更兼現在正是用人之際,他有意留下魏老三,卻不知他本事幾何。南宮淵打量了魏老三一晌,伸手製止眾人,道:“諸位。”眾人安靜下來,南宮淵轉向季英問道:“季英,你以為如何?”

季英出列,拱手答道:“微臣以為,可以留用。”話才落,底下眾人又是爭論不休,南宮淵挑著眉,道:“季英的想法倒是與朕不謀而合。”南宮淵心意已決,眾人不敢再言,隻有肖猛欲言又止的模樣,卻正和南宮淵的心思。南宮淵意味深長地一笑,說道:“肖猛,你有別論?”

眾人皆望向肖猛,肖猛倒不知眾人翻臉如此之快,胸中憋著一口氣,見南宮淵相問,囁嚅著,隻得上前一步,很是不樂意一般,拱手答道:“微臣,微臣不敢。”

“好。”南宮淵要的就是這個回答,底下人更是不解,隻聽南宮淵轉向魏老三,說道:“朕願收你於帳下效力,奈何肖將軍反對,朕為明君,斷然不能作出那些讓臣民之間反目之事。”魏老三臉色一黯,正欲告辭而去,南宮淵又繼續說道:“朕的帳下隻收得用的將才,若是你能與肖將軍一戰,或是勝過他,或是有法子讓他認同你,那麼朕便無話可說。”說著,南宮淵便看向肖猛,眼帶笑意卻又銳利而不容拒絕。

肖猛一個瑟縮,似乎被南宮淵擺了一道的感覺,卻又說不上來被算計了何處,他抓耳撓腮的思索著,也想不出個所以然來。反過來又一想,肖猛本就看不慣魏老三,要是趁著這個機會將魏老三趕出宛城,豈不是一舉兩得,如此想通後,便出列一拱手,道:“回皇上,微臣願意一戰,隻是不知道……這位?”肖猛不知魏老三如何稱呼,隻能挑釁地望過去。

“在下魏老三。”魏老三朝著肖猛自報了家門,又拱拱手道:“在下也願意一戰。”

“甚好。”南宮淵站起身來,招呼周斯上酒,正要遞一碗,於魏老三壯膽,魏老三拒絕道:“待在下贏了肖將軍再飲此酒不遲。”南宮淵一頓,更是滿意,遂命周斯收了酒碗暫待。

肖猛吹著胡子瞪著眼睛,大笑一聲,道:“也得你能有那本事才行。”隨後望著魏老三一身的傷,譏誚道:“你身上舊傷不少,可需本將軍讓幾招?”說罷,堂上眾人紛紛大笑起來。

魏老三自知肖猛有意激怒於他,也不在意,兩把脫下髒汙破亂的外衣,挽起袖子,擺開陣勢,反而笑著回道:“若在下帶傷之下,還能贏了肖將軍,將軍豈不是顏麵不保?可要在下故意輸於將軍幾招?”肖猛火氣直逼腦門,哪裏還能忍,不由分說,衝上去便開打。

因著魏老三早有準備,肖猛在急怒之下,一個不防,便被魏老三撂倒。肖猛後退幾步,左手在地上一撐,一個鯉魚打挺便翻了起來,他不可置信地又衝了上去,不過三兩招,又被魏老三占了上風,要不是肖猛反應迅速,隻怕已被魏老三贏了去。

肖猛活動著關節,睨著魏老三,沒想到他有些本事,倒是自己小看了他。肖猛冷靜了半刻,這才認真起來。那邊魏老三見肖猛整個人嚴肅不少,也不敢大意。先時,兩人試探了幾招,之後便放開手腳相互招呼起來,未幾,兩人便糾纏至一處,一時半刻隻怕難分高下。觀戰眾人,包括南宮淵在內,都是知道肖猛的斤兩,重傷之下,還能與肖猛有如此一戰,不可不是能人了。

再戰下去,隻怕與雙方皆是不利,南宮淵做主,叫了停,說道:“來日方長,你等他日再行切磋罷。”也便意味著南宮淵收下了魏老三,又問肖猛:“肖將軍可服氣了?”

“微臣心服口服。”肖猛對著魏老三拱拱手,隨後往魏老三的肩上一拍,語氣耿直地說道:“老魏,單憑你能在我老肖手上走過這幾十招,就算得是高手了。按著你的性子,稱為綠林好漢也不為過。”魏老三先是高興的還禮,待反應過來,梗著脖子,立馬笑著反駁道:“肖將軍能在在下的手上走過五十來招,實屬不易啊。”兩人又爭論起來,眾人卻是大笑一堂。