南宮淵一身戾氣，司徒空內力湧動，屋內氣氛竟比戰場還要慘烈兩分。周斯自向司徒空道清了來龍去脈之後，再也不敢多言，又攝於他二人威勢，隻好遠遠的垂手侍於門口。至此，房中肅然無聲，隻剩火盆之中的炭火在迸裂時，發生的劈啪之聲。
又過了半晌，仍是一片寂然。因見司徒空麵帶急怒，對於南宮淵極其不滿，而南宮淵雖是憂慮不已，卻是無論如何也放不下身段去懇求於司徒空。他二人像是卯足了勁一般相互瞪著，誰也不讓誰，全不知周斯已然驚破了膽。
周斯忍無可忍之時，突然，靈光一閃，有了兩全其美之法，於是踟躕著向前邁了一步，囁嚅著稟道:“奴才有一法子，真人不必趕往王都，亦可救皇後娘娘。”一語罷了，二人齊齊望向周斯，周斯咽了咽口水，鼓足了勇氣繼續說道:“宛城已向王都催糧，按照慣例，晏大人必然連續向宛城派糧三次。此次所派糧草隻怕已在路上，不如即刻飛鴿傳書晏大人，吩咐即刻二次派糧，一並護送了皇後娘娘來宛城，若是日夜兼程，月底便能趕至宛城。”
言訖，周斯隻覺落在身上的目光更為銳利了些，他便自然而然地又將頭低上了幾分，以為自己出了餿主意，也就自找了台階下，心虛地說道:“奴才以為，有護糧將士隨同保護。娘娘自然無虞，且又能……卻忘了娘娘昏迷不醒，又體弱受不得奔波，是奴才妄言了，奴才該死。”周斯一邊告饒，一邊甩了自己兩嘴巴。
“來人。”南宮淵蹭地站起身來，衝門口進來的一侍衛吩咐道:“立馬飛鴿傳書王都，即刻發糧，並隨行護送皇後前來。”說著南宮淵又加重了語氣，再三強調，“吩咐沿途驛站備上最快的馬，以便糧隊替換。”
侍衛退出去之後，司徒空也隨意地拱了拱手，暗諷道:“泱泱東夜，竟無一人可醫內傷，即是如此，老夫自己的徒弟，少不得多費些心思，恐要連夜去山上挖些草藥備著了。告辭。”
南宮淵憂心忡忡，無暇多顧，周斯是敢怒不敢言，還得好生將司徒空送出去。
司徒空擺手不用周斯相送，一麵哼哼著沒好氣地出了門。下午於城樓之上對南宮淵的肯定，到了此時全轉變為流沙，流逝得一幹二淨。心中又氣又歎，氣後宮的隱晦混亂，歎蘇雲音的時運不濟。司徒空對月長籲道：“你若不是嫁了帝王之家，老夫何至於這般操心？哎！說到底，還是你與穆家的小子，沒有那個緣分。”
翌日，南宮淵收整了心緒，全神貫注於北漠大軍的行動。他忖量著，此來宛城已有月餘，隻聞大理屯兵於渙溪口，北漠駐紮在宛城之外數裏，卻未聽說西涼的分毫動靜，也不知打了什麼主意，南宮淵不能放心，於是派了精幹士兵數人，前去哨探。
不一時，便有哨兵來報：“北漠百萬大軍拔營起寨，於距宛城四十裏地的山穀中下寨。”
議事堂中，眾人紛紛驚愕，訝於北漠行軍之迅速。肖猛說道：“北漠大軍怕是要前來攻城。”
一語驚起千層浪，眾人深以為然，謀士人等皆已驚慌，一人上前諫道：“皇上，北漠來勢洶洶，又有百萬大軍，而宛城年久失修，城牆破敗，隻幾十萬人馬，且糧草儲備不足，恐難以持久，莫如棄城退守漁關，可保城中百姓將士無虞。”
“放屁。”肖猛氣急敗壞，瞪圓了眼睛，指著那謀士的鼻子罵道：“我等衝鋒陷陣，奮勇殺敵，拚著性命博來的城池，是說棄便能棄的？”
那人向著肖猛拱了拱手，立即反駁道：“將軍此言差矣，此一時而彼一時。將軍等浴血廝殺，自然功不可沒，然而諸事皆當已大局為重，大敵當前，皇上萬乘之尊，怎可與我等同日而語？肖將軍，城池丟了，還可奪回來，卻萬萬不可冒險啊。”
肖猛被那人說的一時語塞，想要搶白他幾句，奈何自己笨嘴拙舌，比不得那些慣會從言語上做文章的謀士，囁嚅了好半晌也說不出一句話來，隻幹瞪著眼著急。再一細想，又覺他說的有幾分道理，於是也就沉默了起來。