“又關孟姑何事？”
映月越發的不高興了，說道：“前來東夜時，太子送來幾大箱子的毛皮，孟姑預備著給娘娘製了披風來，卻又不知被宮外什麼稀罕物件拌住了腿，總不見在宮中久待，少不得妙歌辛苦些，總要趕在冬至前製出來才是。”
言罷，沉思片刻，大著膽子說道：“奴婢鬥膽，說句要不得的話。此前，孟姑諸事謹慎，一應打點的無有不妥之處，也是當得起這管事嬤嬤身份的。再看如今，十日總有八九日是不在的，這鳳梧宮也沒有個主事的人，娘娘病了好幾回了，也不見孟姑侍奉羹湯。”接著聲音也低了下來，嘀咕著：“瞧著反倒比主子還得意了。”
“孟姑。”蘇雲音深吸一口氣，呢喃著這兩個字。她二人，從萬靈山相伴至今，情誼自然是非同尋常，隻是抵不過“各為其主”幾個字，終究還是要背道而馳了。蘇雲音想著來了東夜這些日子，映月等人都是好拿捏的，沒了掣肘，孟姑出宮次數日漸多了起來，雖不知她在謀劃些什麼，就近期的情況看來，孟姑怕是忍不住要出手了。
蘇雲音思忖著，半晌才抬起頭來，對映月吩咐道：“日後，孟姑的職務便由你領了吧。”
“娘娘？”對於孟姑，映月雖有些抱怨，卻並不是想要取而代之，怎奈蘇雲音這句話一說下來，映月就是沒有那怪異的想法也變成有了，忙要解釋，卻見蘇雲音一臉困倦，擺擺手，說道：“我乏了，你下去吧。”映月無法，隻得行了禮，又為蘇雲音掖了掖被角，瞧著她安睡了，便退了出去。
這方映月才出了內室，放下簾子，轉身就見殿內安靜異常，再一細瞧，南宮淵背身立於內室門外，也不知站了多久，趕忙跪下拜道：“奴婢參見皇上。”
南宮淵望著內室，眼神犀利，倒像是能透過那簾子看到裏間一般，明知故問道：“皇後歇下了？”
映月跪在地上，如實作答：“娘娘才退了熱，身子仍是倦乏困怠，已經歇下了，恐不能接駕，望皇上恕罪。”
南宮淵皺著眉頭，似是不悅，道：“近日都是哪位太醫診斷的？開的什麼藥方？飲食可還用心？自皇後來我東夜以來，怎的總不見她安好一日？”之後，南宮淵事無巨細，問了許多，又招了鳳梧宮幾個大丫頭一一細問過，才算放心。
映月喜的南宮淵如此關心蘇雲音，自然是知無不言言無不盡。
南宮淵環視殿內一圈，似乎並無周斯所述之人，話一轉，說道：“聽聞皇後身邊有位武功高強的嬤嬤，不知是哪一位？”
武功高強，說的不就是孟姑嗎？鳳梧宮上下誰人不知，孟姑已經好些日子未回宮了。殿內一眾丫環更是屏氣凝神，低垂著頭。
南宮淵看向映月，映月自然不敢答話。孟姑長久不在宮中，已違反了宮規，若此時和盤托出，想是南宮淵必定重處孟姑，再則，蘇雲音也會受到牽連。可若不回話，隻怕南宮淵也會起疑，事後自然能查出，介時也不會輕饒了映月。兩廂一比較，映月著實為難，杵在當場，良久也未想出對策來。
南宮淵也不急，端起茶杯，吹開茶葉，輕酌了一口，歎道：“皇後宮中的茶，滋味確實不一般些。”南宮淵轉著茶杯，聞了聞味道，細細分辨了茶梗茶葉，又道：“這與正德宮所奉之茶，皆屬東邊來的貢茶，味道確實千差萬別啊。”言訖也不待映月回答，語氣肯定地問道：“方才你所說的孟姑，便是這武功高強之人吧？”
映月一愣，隻好點頭，還未及向南宮淵替孟姑求情，南宮淵已經置下茶杯，站起身來，嚇得映月徑直往後退了一步。然，南宮淵並未有開罪之意，也未再細問孟姑，隻吩咐道：“你們好生伺候著，朕明日得閑，再來看望皇後。”說著便擺駕回了正德宮。
南宮淵走後許久，映月鬆了一口氣，才要從地上爬起來，腿腳具已麻木，使不上分毫力氣了。幾個小丫環見狀，忙圍上去攙了映月起身。