青年缺乏自立精神也是父母溺愛的苦果。不少父母希望兒女比自己生活得更舒適幸福，因此就不遺餘力地為兒女奔波。有的托熟人找後門為子女安排愜意的工作；有的早早退休，讓子女頂替上班。一些日常家務勞動，如洗衣服、買東西也大包大攬起來，不讓子女插手。這樣，漸漸使一些青年感到，自己的一切似乎都由父母安排好了，用不著自己操心費力。近年來，我國普遍提倡生一個孩子，子女在家中更成了眼珠子、命根子。一些父母確實像《紅樓夢》中賈母愛憐寶玉那樣，深怕“燈穗子招下灰來迷了眼睛”。在這種嬌慣溺愛的家庭中長大的青年，對外界的適應能力很差，一旦離開父母，就沒有了起碼的生活本領。
從曆史、文化、體製等背景中尋找青年自立意識缺乏的原因，固然可以幫助我們清醒地了解自己的處境，然而，更需要我們冷靜認識的，還是青年自身的弱點。人們越來越普遍地認識到，阻礙青年自立的最大障礙是青年的自信心缺乏症。
多年來，我國大部分青年都生活在一種封閉、半封閉的社會環境中，不少青年視野狹窄、見識不多、交際麵很小。他們對自己總是估價過低，覺得自己這也不行，那也不行，逐漸形成了一種自卑、自餒的心理狀態。而且，我們在很長的時間裏，一直把謙虛和缺乏自信混為一談，把驕傲與自信等同起來，這也在青年中造成了不良的影響。
二
自立，是我們這個時代的新觀念，也是當代青年心馳神往的目標。它要求青年在思想上獨立思考，而不是人雲亦雲；政治上具有堅定的信念，不隨風搖擺；經濟上自主獨立，不依賴尊長和他人。自立包含著對人的價值的充分肯定和極強的人格自尊。在自立的過程中，青年們將認識自己的價值，發現自己的力量，探索到自己的奮鬥方向，從而找到一條為人類服務的道路。
青年的自立和民族的興旺、國家的富強是密切相聯的。國家的富強可以促進青年的自立，而一代自立青年的成長，也將對我國曆史的進程產生深刻的影響。20世紀初葉，為了拯救危難中的祖國，尋求真理，一批熱血青年不畏艱險，毅然赴法勤工助學，在中國青年運動史上樹立了一座豐碑。建國以來，在不同的曆史時期，我們都曾發出過不少鼓動性和激勵性的口號，去推進青年工作。這無疑起到了一定的作用。但是，我們也不能不看到，僅僅靠宣傳鼓動去推進青年運動是遠遠不夠的，青年工作者也應當在新的曆史條件下，拋棄傳統觀念，把主要精力扭轉過來，致力於培養具有創造性品格和開拓進取精神的一代青年，這樣必將振奮起我們的民族精神，開創祖國興旺的大業。
青年要實現自立，就必須奮發自強。步入社會生活的青年，麵臨的首要抉擇就是：繼續依賴家庭的惠顧、恩賜，還是自己掌握自己的命運。這看來是十分簡單的抉擇，卻可能決定一個人一生的命運。
古往今來，傑出人物都具備自立自強的品格。人才的成長都是和自立意識的樹立緊密聯係的。毛澤東出生在一個交通不便、十分閉塞的山村，這樣的環境應當說對他的成長是不利的。但他少年時代就善於獨立思考，自立意識很強。在家中，毛澤東不滿於父親的專製，從不願受約束，有過很多“忤逆不孝”的抗爭。16歲時，父親讓他去學徒，他反對，執拗地去就讀了一所新式高級小學。這是他脫離束縛身心的家庭和閉塞的山村，投身到一個廣闊的世界的開始。
青年馬克思脫離家庭，也是一個很好的例子。1841年，23歲的馬克思從柏林大學畢業了。他回到了自己的故鄉萊茵省，打算作一名自由政治家，和朋友們一起進行哲學和政論的寫作。他的這個抉擇激怒了他的母親。母親原希望兒子畢業後可以謀得高官厚祿，而兒子的抉擇打破了她的夢想。小市民氣很重的母親，通過合法手續，剝奪了因無職業收入正急需幫助的馬克思對父親遺產的繼承權。馬克思含淚從家中搬出，住進了一家旅館。但是，母親的決裂並沒有動搖馬克思的決心。他還是堅定地抉擇了自由政論家的職業，走上了同黑暗的資本主義社會進行不屈不撓的鬥爭的艱險道路。
三
時代的前進，社會的發展，既促進青年走向自立的進程，也為青年的自立提供了良好的契機。美國未來學家托夫勒指出：“第三次浪潮文明，可能非常有利於培養青年中的完全不同的性格；對長者不那麼順從，對消費不那麼計較，對享樂不那麼耽溺。”
從社會係統的角度看，分配製度的改革，競爭的日益激烈，迫使當代青年迅速走上自立的道路。