加強對社會弱勢群體的文化關懷是一項係統工程，它靠積累、靠建設、靠全方位的文化深入，靠多方麵的協調配合。近年來，我們在支持扶助社會弱勢群體方麵，開展了一些有益的探索，像“西部開發助學工程”“希望工程”，等等，都產生了廣泛的社會影響。在落實黨的十五屆六中全會精神的新形勢下，我們應當下更大的氣力，將這項工作更紮實、更深入、更具時效地開展起來，爭取取得更大成效。
15.漫談當代青年的自立
一
多年來，國內外許多社會學家和有識之士，都尖銳地指出了我國青年缺乏自立精神的弱點。我國一位教授在大洋彼岸的美國訪問考察後，深有感觸地說：“美國人鼓勵、培養孩子的自立能力，使他們在青年時代就建立起必要的自尊心和責任感，這難道夠得上稱為‘不講人情’的罪狀？倒是像我們這裏，有些青年人一輩子想躺在、賴在娘老子背上，甚至連第三代都得讓自己的老爹老娘來負責，這樣的情況比他們進步嗎？”
一位在我國任教的法國青年指出：中國青年“一切由別人安排好了，工作統一分配，書本是學校發的，課程也是學校排的”。“有些中國青年給我一個很深的印象，就是很怕事，顧慮多端。”楊振寧教授說得更加痛快淋漓：“中國教育存在的最大問題是忽視了培養學生獨立思考的能力。中國的學生是知識太多，活得思想太少了。”
我國青年缺乏自立精神，在思想、家庭生活、社會活動、婚姻戀愛諸方麵都有表現。
生活上不能自主、自立，過分依賴尊長。一些青年把依賴父母看成是自己的權利，認為是理所當然的。日常生活需要父母安排，飲食起居依靠父母照顧，工作崗位需要父母“活動”，婚姻大事需要父母操辦。他們即使成了家，有自己的收入，還繼續賴在父母身邊，讓父母為自己做家務、帶小孩，充當義務保姆。
在社會中沒有自立的技能和本領，事事依靠別人。有些青年不認真學習掌握一兩門勞動技能和專業知識以為安身之本，而是得過且過，當一天和尚撞一天鍾。他們缺乏應有的社會責任感，錯誤地認為社會的事業是別人的事，與自己無關，自己隻想坐享其成。
思想上缺乏獨立思考的精神。車爾尼雪夫斯基說過：“才華總是通過獨立的活動（精神上的）才能成長起來的。”而有些青年不願用自己的頭腦思考問題，而是人雲亦雲，缺乏探索精神；對權威盲目崇拜和敬畏；唯書唯上，唯命是從。久而久之，大腦的機能就蛻化成為他人的傳聲筒。
學習上缺少自學能力。有些青年習慣於多年形成的填鴨式的教學方法，養成了教師喂多少自己吃多少的惰性；學習中循規蹈矩，死記硬背，生吞活剝，沒有一點主動性和創造性。
事業上沒有開拓的勇氣和魄力，膽小怕事，怕擔風險，因循守舊，安於現狀，而且總是輕附眾議，“從眾”心理強。
這些弱點在當代青年身上都不同程度地存在著。
六十多年前，列寧就指出：“青年如果沒有充分的獨立性，他們既不能把自己鍛煉成為傑出的社會主義者，也不能鍛煉自己去引導社會主義前進。”國內的社會學家和青年工作者認為，青年缺乏自立精神，將不利於他們身心的健康成長。這種狀況不解決，就將壓抑他們的創造精神和開拓精神，削弱他們的自信心，導致他們惰性心理的日益增長，從而產生出依附的一代。
這絕不是危言聳聽，而是我們應當正視的現實。
當代青年自立意識缺乏的原因是多方麵的。
曆史上，我國經曆了兩千多年的封建專製統治，封建的傳統生活方式影響很深，封建倫理道德觀念更是根深蒂固。
由於經濟的落後，我國的家庭擔負著生活和生產的雙重功能。曆代封建統治者都把家庭視為其統治的基本單位，為了鞏固其統治，竭力鼓吹和宣揚“君為臣綱，父為子綱”的封建倫理道德，並以此作為社會生活的準則。在家庭內部，家長執掌著經濟大權，從而也就主宰著其他家庭成員的命運。“家事統於一尊。”家長與子女的關係，既有統治與被統治的關係，亦有依賴與被依賴的關係。在這種封建家長製下，子女在家長麵前噤若寒蟬，動輒看父母眼色行事，事無巨細，均由家長說了算。從吃穿住行、文化教育直到婚姻大事，都是聽從“父母之命”。這無形中就使青年從小養成了事事沒有主見，處處依賴家長的懦弱心理。這種狀況，在一些經濟不發達的貧困落後地區的青年中，表現尤為突出。就是在經濟比較發達的地區，雖然青年的獨立性較強，但也時時能感到舊的傳統觀念帶來的沉重壓力。例如，有些青年離開父母，獨立生活，常常被視為“不孝”。有些青年有個性，有獨立見解，不願事事按父母的意願行事，就往往被看做“大逆不道”。因此，青年獨立的火花常常被這些陳腐的傳統觀念所撲滅。
“大鍋飯”、“鐵飯碗”的經濟體製也是造成青年自立意識缺乏的重要原因。長期以來，我們實行的是“鐵飯碗”的勞動體製和“大鍋飯”的分配製度。青年在這種體製下，沒有競爭觀念，沒有危機感，缺少前進的壓力和動力。因而不願學習技術，不願動腦筋思考問題，身體內的惰性不斷增長，創造力日趨減少，覺得靠在“社會主義”這個大菩薩腳下，什麼時候也得施給碗粥喝。