“你們這是從哪來？”嶽曄問那些難民。
其中一個滿頭蓬亂得跟雜草一樣的幹瘦男子接過嶽曄給的大餅，道了聲謝，狼吞虎咽的幾口吃下去，答道：“這位小哥，你們要是去長安嗎，那路上一定多加小心。現在慕容氏造反了，那些馬匪都想趁亂撈上一把，長安周邊到處是馬匪，我們這些人都是長安附近出來避難的，可沒想到剛剛還是遇到了馬匪，東西都被搶光了……聽說洛陽還算好，我們現在正想去洛陽……”
“不是說南方的司馬政權要打回洛陽嗎？你們去那不是一樣危險？”嶽曄不解的問道。
“司馬家的大權都落到旁人手中了，地位都不保哪有心思收複北方，就算要開打，也沒那麼容易就能打進洛陽，眼下洛陽城還算比較安全的。再說我們這些窮苦百姓也沒有選擇，隻能走一步算一步！”那人說道。
師徒二人又向前行進一段距離，路上行人的數量逐漸增多起來，不過除了難民意外，還摻雜了很多江湖人士，這些人一般都是三五成群結對而行，很多都隨身帶著刀槍。他們或騎馬或步行。燕樓知道這些人都是刀刃上舔血的家夥，也不想與他們起什麼衝突，所幸帶著嶽曄一路縱馬狂奔，總算沒遇到什麼麻煩。
“曄兒，今天我們就先找個地方休息吧，天色已晚，行路不方便，明天再繼續趕路不遲……”燕樓抬頭看看已經變得黑暗模糊的天空說道，兩人已經騎馬走了很久，燕樓覺得身體有點疲憊，而且在這時局混亂的年月，夜晚，荒郊野外難免遇到山賊，為安全起見，他打算先找個地方歇息。
“離渭南還有些距離，趕到那也已是不可能了，眼下隻好先隨便找個村莊將就一晚了……”
嶽曄年紀小，眼睛好使，忽見前方星星點點燈火闌珊之處，用手點指：“師父，那邊好像有人家啊。”
燕樓定睛一看，又仔細辨認一番，點了點頭。口中輕吐一聲：“走，咱們就去那邊找戶人家休息一晚。”
說話之間，提韁縱馬，胯下馬蹄飛踏，片刻功夫就到了剛才望見那個亮著燈火的小村莊。不過等他們到了近前，卻發現情況與之前在遠處所望大相徑庭。
“咦？”燕樓神經一緊。感覺像是出現了錯覺。這哪裏是什麼村莊，分明隻是一座破廟，破廟周圍有三、五堆篝火。每堆篝火周圍都圍著一些人。他們服色各異，都帶著武器，一看就不是同一路人。其中有一夥人數最多，大概在八九人左右，他們守護著一輛裝滿貨物的車，每個人都保持著高度戒備。這也使得他們這一夥最引人注目。嶽曄當然也看到了這裏的情形。他涉世不深，江湖經驗少，一時還看不出什麼關鍵來。
這些人都在各自聊著一些東西。聽到馬蹄聲響，神色都警覺起來。當看清來者隻是一個幹瘦的小老頭兒和一個十幾歲的小男孩時，馬上又都恢複了常態。
見這裏並不是小村莊，燕樓也不想與這些人起什麼瓜葛，點頭一笑，算是對剛才不經意的闖入表示抱歉。隨即就要帶著嶽曄調轉馬頭離開。這時，就聽得身後有人喊道：“等等！”
師徒二人定睛一看，見一個二十歲左右身著白色紗裙的美婦向兩人款款而來。盡管光線暗淡，但晚風輕撫下，依然掩飾不住此女那凹凸有致身材，那張圓潤的臉上舒展著極美的笑容，給人以和善可親之感。也不知道是不是裝出來的。
燕樓看到這美婦人戴著護腕，料想是個習武之人，就馬上一拱手，“這位女俠，不知叫住我老少兩人有何吩咐？對於剛剛冒昧闖入，還請見諒！”看著對方人多，又摸不清對方的底細，且身邊還帶著小徒弟，燕樓言辭極其恭謹。嶽曄在一旁也感覺到氣氛怪異，第一次經曆這場景難免心頭緊張，一隻手偷偷地壓低，兩把鋒利的飛刀就攥到了掌心。那股氣勢好像在說“任誰敢貿然對我們出手，準叫你一百個來一百個死。“初生牛犢不怕虎”的意境，在他身上表現得淋漓盡致。
那美婦見二人如此小心，不覺用手抿嘴嫣然一笑。“兩位不必如此，我兄妹三人看到二位到此，想必二位也是準備明日趕去長安城的吧？不如就和我們一同在此休息一晚，明日一起進城如何?”
燕樓猜不透對方有何用意，不想置身險地，隨即道：“我們是想找一處莊戶人家借宿一晚，明早進城，卻不曾想走錯了地方，打擾了眾位休息，還請多多見諒！”
“這附近是沒有村莊的，就是有，估計這個時候也是大門緊閉，現在天下並不太平，誰還敢隨便收留陌生客人。若是二位不嫌棄就來我們這裏忍上一晚吧。遇上什麼事也好有個照應。”
燕樓見那美婦言辭倒也誠懇，也不好再說什麼推辭的話，隨即下馬跟在那美婦身後。
“馬匹拴到那裏吧，我們三人的馬也都在那。”坐在篝火邊上的一位大漢用手一點指，嗓音粗獷。那大漢一身粗布長衣，臉色通紅，也不知道是酒氣熏的還是原本就是那樣子。這紅臉大漢身邊坐著一位英俊的男子，微眯著眼，看上去有些桀驁。燕樓衝他們略一點頭，嶽曄也朝那火堆處的兩人掃了一眼隨即緊跟燕樓身後。
也許那美婦是三個人中專門負責交際的人，燕樓師徒二人坐到篝火旁以後，就是那美婦說話最多。而那英俊男子好像並不喜歡和陌生人說話，看他的臉上也帶著冷峻的傲氣。那紅臉漢子倒是非常熱情，不過三句話不離酒，好像那酒就是他生命裏的所有一般，不知道從哪裏弄出個碗，待燕樓師徒二人剛坐下來就給燕樓倒上一碗，燕樓也是個嗜酒如命的家夥，看到那碗酒就起了饞蟲，似乎把剛加入隊伍中那種陌生感覺都忘記了，接過來就喝。見紅臉大漢又要給嶽曄倒一碗，燕樓趕緊放下酒碗，伸手攔住。紅臉大漢有點不樂意，不過被那美婦瞪了一眼厚著臉嘿嘿一笑。聽美婦介紹，三人來自崤山，美婦名為江萍，冷峻男子名為範青，紅臉酒鬼名為馮季，三人靠劫掠為生，號稱崤山三惡。雖是劫掠倒也不是誰都劫，一般他們隻挑官府的財物打劫。偶爾也會洗劫一些富商，不過劫富商是有講究的，他們隻打劫那些賺黑心錢和勾結官府的富商。那些護送官家財物的人和黑心富商每每經過崤山時總是擔驚受怕，聽到崤山三惡的名諱就會嚇得魂飛魄散。這次，三人隻是順路要經過長安，而其他那些人他們都不認識，除了那夥保護著裝滿貨物車的人外，看人的數量和穿著服飾都應該是來自北方一些小門派。
燕樓看了幾處篝火周圍的人數，心下有些明白那美婦為什麼會喊他們師徒兩人過來。那幾夥人一般都在四五人左右。在這裏，美婦這支隊伍的人數顯得太勢單力薄。如此看來，那叫範青的冷峻男子最初不太愛理會他們，想必是沒有看好這師徒二人，這師徒二人一個是瘦的麻杆一樣的邋遢老頭，一個是乳臭未幹的毛頭小子，任誰見了也不會把他們放在眼中。
燕樓愛酒，但不會因酒誤事。夜晚的風很涼，他想：“是不是應該找個遮風的地方……”看了一眼那邊的廟宇，裏麵有很多人的樣子，喧鬧聲傳得很遠。不知被什麼人占據了。
“廟裏麵是些什麼人，竟然占了個好地方？”燕樓語氣中有些嫉妒的說道。
一聽燕樓的話，馮季悶了一口酒，把酒壇子往地上一頓，臉上浮現出一股怨氣。不滿的道：“哼，奶奶的，明明是同時進去的，他們仗著人多偏偏稱已經被他們先占了，要不是萍妹子攔著，我非得跟他們拚個你死我活，說不定……那些家夥一個個耀武揚威看著就煩。現在可好，在這裏喝風……”
燕樓聽著微微一怔，不覺多向廟裏多看了幾眼。發現裏麵人數很多，個個都帶著兵器。終究看不出是哪個幫派的。
範青擺弄著手中那杆鐵槍，似乎很入神的樣子，並不理睬眾人的話。
美婦江萍向周圍掃了一眼，柔聲道：將就一晚吧，他們人數眾多，爭吵起來對我們不利。多一事不如少一事，馮大哥你火氣太大，就聽妹子這一回，咱們還有重要的事情要做，何必惹來一些不相幹的麻煩。”
美婦江萍的話就像蜜糖一樣，馮季當時沒了脾氣，又張羅著喝酒。
“他們是什麼來頭，怎麼這麼多人？”燕樓說著話目光向其它幾處篝火的人裏一掃。
“這個我們也不敢確定！”美婦江萍道，“相信其他人也應該不認識。不過，在剛來的時候，我不小心撞進他們的隊伍，恰巧被我聽到了幾個字，好像提到了一個叫曹越的人，言語還很恭敬。
“曹越？我倒是聽說金刀門的門主叫這個名。”燕樓說。
“如果真是那樣，那麼他們就應該是金刀門的人。不知為什麼他們卻是這般打扮？”說到這裏江萍略一停頓，壓低聲音，“金刀門，燕老俠客可熟悉？”
燕樓輕輕搖頭，“隻是略有耳聞！”隨即他看了徒弟嶽曄一眼。金刀門與嶽曄之間的關係不可謂不大。就在十幾年前，嶽家被滅滿門後，嶽家所有的藥行都被金刀門接手。這些事情，嶽曄不知道，但燕樓是最清楚不過的了。
“說起金刀門，這個幫派可不一般，從十幾年前，他們開始擴張以來，現在已經發展成為北方第一大幫，雖然真實實力與那些真正的武林大宗無法媲美，但門下弟子眾多，極為難纏。即使是官府也不願意和他們惹上仇怨。”美婦江萍如解說員般耐心說道，聲音一直壓得很低。顯然是不想被其他夥人聽見。
聽了美婦江萍的話，燕樓也是一陣點頭，好一會沉默後，似乎想起了什麼，燕樓猶豫道：“有句話不知當問不當問？”
美婦江萍與馮範二人對視一眼，不知道燕樓要問些什麼。
燕樓繼續道：“一路上我們遇到不少難民從長安出來，聽說慕容氏造反把長安劫掠一空，不知可屬實？”
“我們也聽說了，”美婦江萍答道。
“既然這麼亂你們這些人都往長安做什麼？”燕樓回頭向其他幾處篝火處掃視一眼。問出這句話似乎感覺有點後悔。