錢昊鈞聽完，皺了皺眉頭，一種戀舊的情懷陡地在他心中升起。他年輕時在軍隊任職，追隨孫中山先生的宏偉事業與理想在上海站穩了腳跟。北伐時期，他借鑒張之洞的設想和上海幾家老船廠的經驗，在揚子江畔建立起了東方造船廠，經過十幾年的艱苦創業，東方造船廠已在長江沿岸屬於領軍的大型造船廠了。現在他老了，許多事都力不從心。聽見兒子和女婿的爭執，他既欣慰又辛酸。沉思了片刻，他緩緩站起，麵色凝重地對錢詩雄說：“可以執行你的計劃，但在日本人麵前，不能卑躬屈膝，隻能談合作。合作的前提是要保住廠名、廠址和正常的生產。”“是，父親，我盡量按你的意願把事情辦妥帖。但日本人的蠻橫你也是知道的。” 錢詩雄用得意的眼神掃了邵力琛和錢詩瑋一眼，又說：“戰事吃緊，恕不久陪。”又來到邵力琛麵前，拉著邵力琛的手，說：“大姐夫今天不走吧，晚上我回來再與你討論。做人在世間行走，國事家事真是事事難料哪！”
初冬的月亮將冷光瀉進窗口，像是窺視著洋宅內正在謀劃著的人間秘密。邵力琛剛回到錢家洋樓二樓的書房，錢詩瑋就匆匆跟來，還沒進屋，便急促地呼叫著說：“大姐夫，父親還有顧慮。你的絲廠、綢廠和造汽輪機的廠都好搬，父親造船的大廠哪裏能離得開大江大河與海岸呀？”“離不開海岸與江河，那就是炸掉也不能白送給日本人。”邵力琛上前一步，拽住錢詩瑋的手臂，把他讓進書房。“光是那些織綢機和繅絲機，就要雇五六艘大船才能搬動，更不要說製造汽輪機的各種工作母機和電煉爐了。唉，現在正是戰時，運力這麼緊張……詩瑋，你說嶽父大人又有啥新高招？”“高招倒沒有。他怕二哥辦不好事，到時候弄得廠毀人亡，因此堅定了信心叫你回去搬廠。但又要搬得巧妙，不能張揚，不要讓外人知道。你搬了廠裏的機器、設備，日本人來了能輕饒你？”邵力琛蹙著眉，鐵青著臉，半晌沒有接茬兒。見錢詩瑋真的著了急，才歎息一聲說：“我的廠微不足道，我的生命比起亡國來說更是微不足道。
亡國滅種的災禍即將降臨，首要的任務是保衛人民和國土的安全。隻要留得機器在，我就能生產，廠子裏的千把號工人就不至於挨餓，就不至於流離失所，無家可歸啊。”“是，是，大姐夫說得對。父親就是看中了你的氣節、你的人品、你的人生誌向和抱負，才把詩慧姐姐嫁給你的。若是詩慧姐姐還在，你肯定不會這麼憂愁，這麼焦心，這麼孤立無援了。”“唉……詩慧啊。若我能像詩慧一樣早早地走了，也不會見到今天的亡國之恨，亡國之痛，亡國之恥啊……”大顆的眼淚從邵力琛的眼眶裏湧了出來。李媽端來了點心和水果，輕聲在詩瑋耳畔說：“二少爺回來了，老爺請你去呢。”錢詩瑋站起身來，安慰了大姐夫幾句，便跟著李媽匆匆地上樓到小客廳去了。邵力琛沒有胃口嚐點心，更沒心思去吃水果。他淚眼中閃現著的是幾年前病逝的大太太錢詩慧的倩影……錢詩慧不僅身材美妙，臉蛋俏麗，更是一位有思想、有智慧的新型女性。為了邵力琛汽輪機公司的建立，詩慧付出了畢生的心血。
隻有她，才能說服錢昊鈞將輪船動力的核心部件讓給邵力琛組建的達琛公司生產。這樣，東方造船廠和達琛公司就成為唇齒相依的共生合作夥伴。這些年，邵力琛經營的達琛公司、達琛綢廠和富紳絲廠的管理都是詩慧在運作、在操心。詩慧手中的成百上千萬的大洋都投入到了達琛公司對新型船機動力的研究和開發上，近幾年又研究出了大型汽輪機組，達琛公司的品牌逐漸建立起來。見公司發達，人丁興旺，詩慧又勸邵力琛買下了蘇州近郊的一座大宅院。這座有著近百年曆史的園林老宅，是太平天國喜王李曜庭的王府，占地幾百畝，布局精巧，有山，有林，有湖，有溪，遍生著奇異的花草樹木，置身其中，宛如身處世外桃源。邵力琛從原來鄉間大地主祖傳的老宅搬進喜王府的十幾年時間，可謂事業年年有喜，財源日日猛進。他們婚後不到八年，詩慧就給他養育了邵美菡、邵美韻、邵美仙、邵美嫻、邵美妮五個女兒。五個女兒宛如五朵美麗的鮮花，但邵力琛卻還不滿足，天天盼著詩慧給他生個兒子，好傳宗接代。
他四處求醫問道，試驗偏方。五年前，詩慧終於給他懷上了兒子，而且還是雙胞胎，他大喜過望。不料詩慧卻因早產、難產、流血過多而去世，雙胞胎兒子也沒保住。詩慧去世後的幾個月時間裏，邵力琛像丟了魂似的，恍恍惚惚。他不敢去見嶽父錢昊鈞，老嶽父也傷了心，幾個月都不願意見到邵力琛。時間是抹去傷痕的機器。終於，在一九三一年年關將近的一天，詩慧的小姨媽饒蔓枝，喜氣洋洋地來到邵宅，一進門便對邵力琛說：“我可是姐夫派來的欽差大臣唷。你們兩個都是牛脾氣。你一個讀書人，在老丈人麵前低下頭不就行了嗎？偏要躲著他不見。你的公司離得開東方造船廠這個大廠？”邵力琛愧色滿麵地說：“小姨媽不要見怪。詩慧走了，力琛太心痛，我對不起錢家。美菡她們五姊妹時常都想著外公、外婆、姨婆和舅舅呢。”“想？好啊！過了臘月二十三，你們全家都到上海來過年。”說著，拉起站在邵力琛身邊的幺女兒邵美妮的手，“喲，美妮又長高了呢，越長越像詩慧了。好漂亮呢！來，讓小姨婆親親！”