當日朝罷，眾人出內。婁丞相與眾官商議，隻教祖丞相睦州分一員將，撥五千軍與國師去保烏龍嶺。因此，鄧元覺同祖士遠回睦州來，選了五千精銳軍馬，首將一員夏侯成，回到烏龍嶺寨內。與石寶說知此事。石寶道：“既是朝廷不撥禦林軍馬來退宋兵，我等且守住關隘，不可出戰。著四個水軍總管牢守灘頭江岸邊，但有船來，便去殺退，不可進兵。”
且不說寶光國師同石寶、白欽、景德、夏侯成五個守住烏龍嶺關隘。卻說宋江自折了將佐，隻在桐廬縣駐紮，按兵不動，一住二十餘日，不出交戰。忽有探馬報道：“朝廷又差童樞密齎賞賜，已到杭州。
聽知分兵兩路，童樞密轉差大將王稟分齎賞賜，投昱嶺關盧先鋒軍前去了。童樞密即目便到，親齎賞賜。”宋江見報，便與吳用眾將都離縣二十裏迎接。來到縣治裏，開讀聖旨，便將賞賜分給眾將。宋江等參拜童樞密，隨即設宴管待。童樞密問道：“征進之間，多聽得損折將佐。”宋江垂淚稟道：“往年跟隨趙樞相北征大遼，兵將全勝，端的不曾折了一個將校。自從奉敕來征方臘，未離京師，首先去了公孫勝，駕前又留下了數人。進兵渡得江來，但到一處，必損折數人。近又有八九個將佐病倒在杭州，存亡未保。前麵烏龍嶺廝殺二次，又折了幾將。蓋因山險水急，難以對陣，急切不能打透關隘。正在憂惶之際，幸得恩相到此。”
童樞密道：“今上天子多知先鋒建立大功，後聞損折將佐，特差下官引大將王稟、趙譚前來助陣。已使王稟齎賞往盧先鋒處，分俵給散眾將去了。”隨喚趙譚與宋江等相見，俱於桐廬縣駐紮。飲宴管待已了。
次日，童樞密整點軍馬，欲要去打烏龍嶺關隘。吳用諫道：“恩相未可輕動。且差燕順、馬麟去溪僻小徑去處，尋覓當村土居百姓，問其向道，別求小路，度得關那邊去。兩麵夾攻。彼此不能相顧，此關唾手可得。”宋江道：“此言極妙！”隨即差遣馬麟、燕順引數十個軍健，去村落中尋訪百姓問路。去了一日，至晚引將一個老兒來見宋江。宋江問道：“這老者是甚人？”馬麟道：“這老的是本處土居人戶，都知這裏路徑溪山。”宋江道：“老者，你可指引我一條路徑過烏龍嶺去，我自重重賞你。”老兒告道：“老漢祖居是此間百姓，累被方臘殘害，無處逃躲。
幸得天兵到此，萬民有福，再見太平。老漢指引一條小路，過烏龍嶺去便是東管，取睦州不遠；便到北門，卻轉過西門，便是烏龍嶺。”宋江聽了大喜。隨即叫取銀物賞了引路老兒，留在寨中，又著人與酒飯管待。次日，宋江請啟童樞密守把桐廬縣。宋江自引軍馬，親來睦州城下。“兩麵夾攻，可取烏龍嶺關隘。”童貫便教宋先鋒分兵撥將。宋江親自領正偏將一十二員，取小路進發，童樞密部領兵馬大路而進。宋江所帶那十二員是：花榮、秦明、魯智深、武鬆、戴宗、李逵、樊瑞、王英、扈三娘、項充、李袞、淩振。有詩為證：
山嶺崎嶇繞睦州，損兵折將重堪憂。
若非故老為向導，焉得奇功頃刻收？
話說當下宋江親自帶領正偏將一十二員，隨行馬步軍兵一萬人數，跟著引路老兒便行。馬摘鑾鈴，軍士銜枚疾走。至小半嶺，已有一夥軍兵攔路，宋江便叫李逵、項充、李袞衝殺入去，約有三五百守路賊兵，都被李逵等殺盡。四更前後，已到東管。本處守把將伍應星，聽得宋兵已透過東管，思量部下止有三千人馬，如何迎敵得？當時一哄都走了，徑回睦州報與祖丞相等官知道：“今被宋江軍兵私越小路，已透過烏龍嶺這邊，盡到東管來了。”
祖士遠聽了大驚，急聚眾將商議。宋江已令炮手淩振放起連珠炮。