石方聽陳懷丙說程拾翰成為德道書店總經理的時候，剛好把寶馬停在黑石書店門旁。盡管心裏有著提防，對手冷不丁冒了出來，還是怔了一下。他下意識地往後靠了靠，仿佛對手打過來一個拳頭。這一靠，眼睛就瞥到了後視鏡——來來往往的車輛，孤立的樹，三三兩兩的行人——雖是一幅冬日裏再尋常不過的景物，卻像老電影一樣回放到了過去。大學時代，石方就把程拾翰視為對手死磕。在學業、愛好、交際等方麵占不到上風後，奪得女人的芳心被他看成兩人的終極較量。功夫不負有心人，對手的憤然出走宣告了他的勝出。但是，當薑橙子提出了離婚，態度決然，他才意識到，原來的那個對手並沒有因為身體的離開而消失。一種命中注定的拚爭鑲嵌在兩人的世界裏，即使相隔萬水千山。他似乎一直等待著——三年的無性婚姻黯淡無光，隻能飽蘸對手的鮮血才能擦亮。如今，對手升級為死敵了，因為這將是曠日持久的商戰，而一個令人魂牽夢繞的好夢，正受到潛在威脅。他必須發動攻勢。勝利必然是踩在無數屍體上的冷血行動，多一個墊腳的也無妨。
他在心裏一直張揚著這樣的旗幟，而任何東西都可以被踩在腳下，從不在意鞋麵上浸染上的是血、淚、唾沫、咒罵還是憎惡。
因為，他所擁有的，就是這樣獲取來的。至於別人如何如何，他不屑一顧，隻相信一句話：英雄不問出處。
“我擔心的是程拾翰可能會接近那批油畫……‘凡高計劃’要抓緊啦。”陳懷丙有些囉唆，話裏話外希望多找幾個人，加快臨摹。
“臨摹不是速寫，人多嘴雜，也容易捅出麻煩。”他有些生氣，又不能表示出來。他滿以為陳懷丙能夠抵製或是延緩程拾翰的上任，直到“凡高計劃”塵埃落定。那樣，他就可以心無旁騖地與對手一戰高下了。現在看來，他的合夥人有點老嘍！
“莊成不會有問題吧？”
“那個癮君子就是一台繪畫機器，隻要我提供白粉，”他說，接著督促陳懷丙催要那140萬，還說打算向王天樂投石問路，早點搞定那塊谘詢與培訓的肥肉，“能把天樂拉過來是筆劃算的買賣。”
兩人不愧是利益上的合夥人，深諳雙鳥在林不如一鳥在手的道理。陳懷丙提醒他，眼下的王天樂躊躇滿誌，要講究點策略。
他收起手機，下車跺了跺腳，走進書店，目光找到一個正在擦地的保潔員，過去告訴她門口牌匾的右上角有塊汙漬。保潔員小跑著出去了。他又招手叫過來一個保安，囑咐夜裏下雪的話，明天早上要在營業前把地毯鋪在大門口。他還向前台的兩個女孩微笑了一下，走向滾梯，沒在二樓停留，徑直來到三樓會議室。裏麵，大家聽見了他的腳步聲，立刻正襟危坐，目光轉向那塊銀色的掛幕：有關競爭對手（主要是圖書城）寒假教輔書展的策劃案分析。
他坐在會議桌首，掃視了一下與會者，指著那行字，說：“從今天開始，要把德道書店重新列為第一號競爭對手。不錯，我是說過這個對手淪落為徒弟了，被我們打趴下了，不好意思再踏上一隻腳。但是，人家不服輸，還要反咬一口，我們就不得不再踏上一隻腳了，並且要踩在咽喉處。”
大家都有點疑惑，又不敢詢問，隻用眼睛探尋著。
他微笑了一下，放緩了語氣：“我聽過這樣一個典故，說是過去窮人家太窮了，沒有多少招待客人的菜肴，隻能弄一條鹹魚，來客人後，過一遍麵糊，炸一下招待來客。而客人也都知道規矩：隻吃麵糊，不能吃鹹魚，因為，下次來客人還要再過一遍麵糊，炸一下繼續招待來客。所以一條鹹魚都要用一年多。這也是沒有辦法的。但是，總有一些不守規矩或不知道規矩的客人，要吃一點。或者主人多少也要讓一讓客人，客人過意不去，總也要吃一點，所以鹹魚就越來越少了。當鹹魚吃完一半時，總要翻過來吃，這也就預示著，鹹魚已經吃完一半，快吃完了，等吃完了還要再去買一條鹹魚，日子將更加困難。所以‘鹹魚翻身’也就是說日子將更加困難……”
大家聽得很認真，卻也錯愕。
他收斂笑容，道：“德道書店這兩年就如同這條幹巴巴的‘鹹魚’。現在，這條‘鹹魚’要‘翻身’，不等客人動筷子去夾就想‘翻身’。”他逼視著問，“你們說，我們怎麼辦？”
有人喊：“不等它翻過來，就幹掉它。”
“對。不等它翻過來，我們就連盤子給它扣過來。”他用手掌做了個覆蓋的動作，“啪”的一聲扣在桌子上，“這條‘鹹魚’肉不多，刺很硬。我們在吃掉的同時，要小心別被紮著。我說過，不放過任何可能對我們產生威脅的對手，我還說過，職場上必須要做到八個字……”