不久，王天樂就成了總裁助理，走馬上任的第二天，他請陳懷丙吃飯，飯桌上一字不提《問責製》。陳懷丙暗笑他年輕，膚淺。
翌日，方今雅提出了辭職。陳懷丙在第一時間向石方通報了：一切皆在計劃之中。
陳懷丙得意地回憶著，喝了一口茶。
石方打趣道：“老兄，看不出你鬱悶啊。瞧瞧，麵色紅潤，食欲大振，不像重了頭彩，也像撞了桃花運。”
“老弟，這就是曆練。心裏越是不痛快，臉上越是要春風得意……上午，於德水跟我談工作，說是他、我，還有李維勵，重要的任務是選人、帶人。”
“這話無可挑剔呀。”
“沒錯。但他的話也等於說我老了。”
“老兄，你是老了，但屬於老當益壯。”
“當時他讓我來的時候，說總部有三個副總，他一直在物色一個有經驗的常務副總裁，可我來了之後……唉，窩火啊！”
石方給陳懷丙倒茶。
“倒酒！”
石方馬上倒酒，問：“老兄，你總是守口如瓶……你在那個北方某儀器廠唯我獨尊，發號施令，為什麼要來德道集團甘拜下風？”
陳懷丙喝了一大口酒，似乎品嚐到了苦澀：“幹脆，我都給你說了吧……”
當年，陳懷丙作為北方某儀器廠的一把手，苦心經營，把企業搞活，正想再大幹一場。時任工業局的局長、也就是現在的牟東海副市長，找他談話，讓他準備迎接新的挑戰。他知道這是上麵打算讓他挪窩了。他不想自己栽樹別人乘涼，更不想白白地背上“貓爪伸到魚缸裏——想撈一把”的黑鍋。心一橫，也就真甩開笊籬開撈了。先是用公款買了幾處大房子，再把兒子送到美國讀書去了，一年兩次去國外考察，生病住院、過生日、裝修房子，統統成了斂財的好機會……他這一隨波逐流，企業很快就從高坡上出溜下來了，一虧就是兩年。牟東海這下急了。牟東海一門心思地往上爬，如果一個企業垮了，這個局長也逃脫不了幹係。為了扭虧為盈，牟東海給他出主意，可以找一家實力強的民營企業，先托管，再兼並。一開始他還嘴硬，但很快就清醒了，硬撐下去，也撈不到什麼好處了。可牟東海給他介紹的那家民營企業盛氣淩人，托管之後原企業的幹部要降格安排，包括他陳懷丙。他一聽腦袋就大了。就是這個時候，他遇到了石方，大有相見恨晚之感，偷偷從企業裏套出了200萬公款投在了東方畫廊，成了股東。不久，於德水出現了，表達了德道集團這個大民企的誠意——托管之後，幹部一個也不動，但半年後要考核。至於他陳總嘛，兼任總經理，因為德道集團還缺一個常務副總裁。那天，兩人邊走邊聊，不知不覺從辦公樓走出來，到了工廠的大門口。
陳懷丙講到這裏，門開了，一個穿旗袍的女子懷抱琵琶走進來，問兩位先生，想聽什麼曲目。陳懷丙瞥了一眼石方。
“《黑暗天使》吧，台灣呂秀齡的曲子，會吧？”
女子說會的，坐下來，纖巧的手指在弦上撥弄起來。
陳懷丙聽著，感覺那手指就像撥在心上似的，閉上了眼睛，說：“我當時並沒有讀懂於德水的那個眼神。事後我如夢方醒，原來於德水事先到過城市規劃局，探悉到我們工廠這一帶已被規劃成商業用地，一年後就得搬走。搬遷的補償費就是1000多萬。這筆生意，他賺大了。”
“是他媽的高。”
“工廠搬到了開發區，廠房蓋的那叫漂亮，廠區裏有花、噴泉、籃球場等等。這個時候托管就變成了成功的兼並。兼並還不到幾個月，於德水轉手就給廠子賣了，賣給了南方的一家上市公司，整整1.2億。想想我到總部走馬上任的那天，一紙任命書下來了，我一看，副總裁的前麵根本就沒有‘常務’兩個字。我被耍了！我跟原先的幾個副總平起平坐，還排在後麵，又不是按照姓氏筆畫。這個事兒，如鯁在喉啊。我這是被人家貓戲老鼠——哄著玩了。你說，我能咽下這口氣嗎？”
石方似乎很理解他，頻頻點頭。