證據會『說話』。
真相永遠隻有一個，證據是探究真相的唯一鑰匙。
湖州的趙三和周生是一對好友，平時不分彼此，親如手足。一次，兩人商約雇傭熟人張潮的船，一起到京都販賣綢緞。
這一天黎明，周生吃完早飯，帶了行李銀兩，匆匆來到江邊，這時，張潮的船早已停候在那裏了。周生老遠就問：“張兄，趙三來了嗎？”
“還沒來哪！”
周生跳上船後，兩人等呀等，一直等到日上三竿，眼看就要錯過潮水了，張潮急了：“周兄，錯過潮水，今天就到不了京都啦！”
周生坐立不寧，焦躁不安：“昨晚明明講好的，天一亮，各自到江邊登船……”
“莫不是睡過頭了？”
“不會吧！”
“要不是得病了？”
兩人左思右想，反複猜測，這樣又過了半個時辰，抬頭看看，總不見趙三的影子。無奈，張潮和周生隻得返身回城，直奔趙三的家。隻見趙三家門關得緊緊的。張潮敲著門，拉直喉嚨喊道：“三娘子……”
屋裏傳出女人的聲音：“哎——誰呀？”
張潮又用高高的嗓門回答說：“是我們哪！要開船啦，官人怎麼還不來？”
趙三的妻子孫氏一聽，神色慌張地開了門，驚詫地說：“他早就出門啦，怎麼還沒有上船？”
兩人聽了，對望一眼，周生說：“走，再到江邊去看看！”
張潮和周生重又回到江邊，跳上船一看，艙內仍是空無一人。周生驚慌萬分，哪裏還顧得上做生意，匆匆和張潮說了幾句，心急如火地趕到趙三家，和孫氏一起滿城尋找，還是不見趙三的蹤影。到了第三天，周生見仍是杳無音信，心裏懼怕，擔心遭受連累，急忙寫了一張狀紙，從兩人相約外出經商，一直到和張潮一起去趙家敲門問訊，一五一十地寫得點滴不漏，寫完後馬上遞呈縣衙報案。
縣令薑文淵接到狀紙，從頭到底看了一遍，仰天大笑：“哈哈哈，凶手在也！”
旁邊的文書疑惑地說：“老爺隻看了狀紙，就知道凶手是誰了？”
薑縣令遞過狀紙，說：“狀紙上寫得明明白白！”
文書接過狀紙，瞪大眼睛，一連看了三遍，滿腹狐疑地問：“老爺，這紙上哪兒寫著啊？”
薑縣令指點著說：“你看這一句。”
文書念道：“小人和張潮來到趙家，張潮隔門喊：‘三娘子’……”
“好，就是這一句！”
文書肚裏像是裝了個悶葫蘆：“這一句？”
薑縣令笑著說：“叩門便叫三娘子，定知房內無丈夫！”
文書一聽，拍案叫絕：“對呀，如果知道趙三在家，怎麼會不叫趙三的名字而喊‘三娘子’呢？凶手正是張潮。”
薑縣令立即發簽捕拿張潮到案，嚴詞審問後，張潮招供。
原來，那天趙三一早就到了江邊，見時間太早，就躺在船艙裏和衣而睡。
張潮乘趙三熟睡之際，偷偷解開他帶來的包裹，見內有銀三百兩，頓時生了謀財害命之心。他當場擊昏趙三，又綁上石頭將他沉入江底。張潮自以為幹得神不知鬼不覺，誰知一聲“三娘子”，一語泄露了天機。
（呂鍾）