埃默是某警局盜竊偵查科科長，再過一個星期，他就要榮譽退休了。
哪想到，這段時間他卻碰上了一起連環盜竊案，三個星期內竟有六家藥店連續被盜！更糟糕的是，直到現在，這件案子他還是一頭霧水。埃默無論如何都想最後一搏，為自己的警察生涯畫上一個完美的句號。
這天快要下班時，埃默和他的助手來到局長辦公室，隻見局長一臉不滿地說：“再過一個星期，如果案件還是沒有進展的話，”他停了停，瞪了埃默一眼，“我就免了你的職，到那時，你就不再是榮譽退休了！”
助手知道埃默心裏難受，就主動開車把他送回家，接著，兩人重新打開厚重的卷宗，一頁一頁翻過去，試圖找到蛛絲馬跡。
過了一會，助手的煙癮上來了，對埃默說：“長官，您家裏有煙嗎？”
埃默說酒櫃裏有，叫他自己去拿。助手打開酒櫃，笑眯眯地拿起了一盒香煙：“哈哈，還是帝國牌的呢——”
話音未落，兩個人突然就愣住了，他們同時悟到：在六家被盜的藥店門口，偵查人員都發現了帝國牌香煙。要知道，這種牌子的香煙現在市麵上已經很少見了。助手知道，長官不抽煙。
埃默心中掠過一絲不安。他有兩個兒子，大兒子原來也是一個警察，可不幸在一次追捕活動中因公殉職。小兒子叫韋爾納，可能受了家庭的影響吧，曾經提出想當警察，可他考慮到警察職業的危險性，所以一直反對，為此，父子倆鬧了不小的矛盾，特別是韋爾納的媽媽死後，父子倆更是很少說話了。韋爾納常常獨來獨往，從不打招呼……
助手似乎看出了長官的心思，就安慰道：“這隻是一個巧合。”
可埃默不這麼想，他指示助手把韋爾納用過的茶杯包起來，送到警局做指紋鑒定，他則在家中靜靜地等著結果。很快，助手打來電話，說茶杯上的指紋與案發現場煙蒂上的指紋完全吻合！
埃默像被人重重打了一拳似的，一下子就癱倒在沙發上……
兩個兒子，一個被罪犯殺害，另一個卻成了罪犯……這怎麼可能？過了好一會兒，埃默才回過神來。他想趁韋爾納還沒有回家，再查查有沒有新的證據，於是，他重又打起精神，進了韋爾納的房間，展開地毯式搜查。
有道是不搜不知道，一搜嚇一跳。很快，他便找到了一張城市地圖，地圖上標注了幾個紅色的小圓圈，並用一條藍線連了起來。他數了數，藍線上一共有六個圓圈，正與遭到盜竊的六家藥店相對應。看到這些，埃默腦子裏頓時嗡嗡作響：真沒想到，兒子竟然就是自己一直苦苦追尋的盜竊犯！
埃默拿著地圖的雙手顫抖起來，憤怒和悲傷湧上心頭，他大口大口地喘著氣，但是他清楚，在犯罪現場，沒有父親與兒子，隻有警察和嫌疑犯。
片刻之後，埃默漸漸冷靜下來，他拿起地圖又仔細端詳了一番。這時，他發現，地圖上還標注了第七個圈：阿德勒藥店，那是本市最大的一家藥店，也就是說，它將是罪犯的下一個目標。而且，韋爾納這麼晚沒有回家……
埃默毫不猶豫地給助手打了個電話，通知他立即報警。
出發前，埃默戴好佩槍，可手銬卻怎麼也找不到了。因時間緊迫，他隻好先趕往阿德勒藥店。
當他到現場時，助手過來，壓低聲音對埃默報告說：“我去看過了，藥店的後門已被撬開，門還半掩著，那家夥——定還在店裏麵！”
埃默點點頭，說：“好的，你跟我進去。”說完，他們小心翼翼摸進了藥店。
藥店內一片漆黑，埃默不得不慢慢地挪動步子。就在這時，前方突然發出一陣聲響，埃默迅速向那個方向移過去，厲聲道：“我是警察！別動！舉起手來！否則我就開槍了！”
與此同時，助手打開了屋裏的燈。
“別開槍，爸爸！是我！”屋內傳來一個年輕人的喊聲，正是埃默的兒子韋爾納！
“你這個敗類，我打……”埃默正要對兒子發火，卻聽見兒子得意地說：“我總算逮到他了！”
埃默一愣，上前一看，隻見兒子押著一個戴手銬的男子走了過來，說：“對不起，爸爸，是我拿走了你的手銬！”
一個小時過後，埃默被局長叫到了辦公室。
局長喜滋滋地說：“嘿，埃默，以前你說你兒子沒有資格當警察，現在你瞧，你兒子立了這麼大的一個功，實在是讓人驚喜啊！”說到這，他似乎想起了什麼，“你不是下星期就要榮譽退休了嗎？快把韋爾納叫過來，我們正需要這樣的年輕人呢！”
（原作：艾迪特·施密茨；改編：蕭勇）