這是一場閃電般的無聲的搶掠。馬車上成筐成垛的時令蔬菜，幾乎在繩子解開的第一時間，便被蜂擁而至的采購員們瓜分了，各方老大動作之敏捷，出手之果斷，爭奪之無情，讓人目瞪口呆。其中僅有的兩捆香菜被刀削臉以餓虎撲食之勢搶到手裏，清香的氣息頓時揮灑著彌漫在安靜的小街上。
一分鍾後，像發起進攻時一樣突然，掠奪驟然停息了。但見氣喘籲籲的各位老大，每個人都搶到了十幾筐青菜，而我於慌亂中隻搶到兩筐辣椒，我一下子傻眼了，要知道，醫院裏還有六七百張嘴等著開中午飯呢！
幸虧道裏還留下一條不成文的規矩，即各自為戰互通有無。在我的再三央求下，刀削臉用兩筐西紅柿換了我一筐辣椒，東北大漢在抽了我一根紅梅煙後，給了我一筐角瓜。瘸子最仗義，他把搶到手的四筐茄子硬是勻給了我兩筐：“我老丈人在你們醫院住院呢。”他幫我把菜筐搬到一起：“肺癌。沒幾天活頭了。”
刀削臉兩捆香菜的性價比極高，他輕易從各位老大那裏換來五大筐時令蔬菜。
一周之後，瘸子的老丈人去世了。不久，我也從食堂調到醫院總務科改作物資采購員了。
八十年代初，雖然改革開放已經開始幾年了，但國家的經濟形勢依然十分困難。那時候的物資采購員，整天就像三孫子一樣，出沒在物資商場、金屬材料倉庫與木材公司銷售科裏。在計劃經濟依然故我的這一時期，賣方市場仍是大爺。采購員們每天進各家銷售科的第一個動作，就是先遞上一根煙，然後再笑臉相陪地談需求。一時間，大小銷售人員的辦公桌上，時常一擺就是十幾根煙，看上去既奇特又滑稽。
由於國家經濟建設紛紛上馬，計劃經濟下，物資緊張的矛盾日漸尖銳，一種叫“對縫兒”的黑市交易一時風行全國。連街頭的婦女，退休的老人，一時間都在尋機加入“對縫兒”的行列。而那時最緊缺的莫過於麻袋、鋼筋、煤炭、木材，甚至運輸急需的列車車皮。行業腐敗的問題日漸形成，那些一旦成功“對縫兒”的投機分子，挖到了資本積累的第一桶金。
遼寧地區一直是計劃經濟的重災區，遼寧地區的副食供應也一直很差。春節前夕，最讓人關注的，就是貼在供銷合作社門前節日期間供應通告了。現在想來，那真是一份份令後人無法想象的告示。其間不僅包含豬肉、凍魚、白菜、蘿卜，甚至連豆腐、白糖、堿麵、肥皂、味素、蠟燭、火柴都一並包括其中。所有這些商品都需憑票定量供應。個別人家不慎將副食品券弄丟了，家中必如喪考妣大慟失聲。
一九八三年秋，我與作家鄧剛同船前往京唐。船到塘沽碼頭，人們下船後的第一件事情，就是擠進道旁的副食品商店，先買半斤熟肉或幾個豬蹄沿街饕餮，令當地人嗤之以鼻。
八十年代初，中國人民曾度過一段短暫卻充滿朝氣及進取精神的黃金歲月。在“把‘文革’十年的損失奪回來”的全社會的共同呼喚下，成千上萬各行各業的中青年男女，紛紛或考上大學或擁進電大、夜大、工人大學、函授大學，等等，成人再教育的各種機構一時間如雨後春筍鋪天蓋地，成為社會時尚的唯一主旋律。一九八四年四月，我接到了遼寧文學院的錄取通知書，成為這個文學創作機構第一批作家班的學員。消息傳來，母親感到十分欣慰。
文學院的學製為兩年脫產，校址在沈陽。不言而喻，在今後的兩年裏，家中所有的負擔，都將落在淑玲一人的肩上。