第三十三章
有時候，埃德娜去看賴絲女士，要麼碰巧在上課，要麼出去買東西了。埃德娜知道，賴絲的門鑰匙總是放在進口的一個秘密地方。要是賴絲不在，她就自己開門，進屋等她。
一天下午，她叩響了賴絲的門，沒有回音。同往常一樣，她自己開門進屋，正如她所想的那樣，公寓裏空無一人。一天到晚，埃德娜的時間都排得緊當當的。為了休息，她拒不見客；想要談談羅伯特，便來這兒找她的朋友賴絲。
整個上午，她一直坐在畫布前，畫一個年輕的意大利人的素描，沒有模特兒，但她還是完成了。可是，中間卻被打斷了多次，有些是細小的家務，有些則是社交性質的事。
拉蒂格諾爾夫人曾經輕手輕腳地溜進了埃德娜的屋子，自稱是避免引起街上人們的注意。她埋怨埃德娜近來把她忘掉了。此外，她早就渴望來看看她的小房子，看她收拾成了什麼樣兒。她也想聽聽那天晚宴上的事，拉蒂格諾爾先生離開得太早了，不知他走後發生過些什麼事。埃德娜給她送去的香檳酒和葡萄酒，真是香甜可口極了。她的胃口不大好，喝了它們倒是起了調劑作用，精神也好起來了。在這麼一個小房子裏，她該把龐蒂利厄先生和孩子們安放到什麼鬼地方去呢?然後，她要埃德娜答應，到自己臨產的時刻一定去看她。
“任何時候，不管白天還是晚上的任何時候，親愛的。”埃德娜向她保證說。
離開前，拉蒂格諾爾夫人說：
“我看，你在某種程度上真像個小孩，埃德娜。你做事似乎一點兒也不考慮後果，這是生活中必須留心的。我勸你單獨住在這兒該小心一點，我這麼說，你不會介意吧。你為什麼不找個人來和你同住呢?賴絲女士不會答應嗎?”
“不，她不願意來，我也不想讓她老待在我身邊。”
“嘿，那原因——你知道人言可畏啊——有人說阿爾塞?阿羅賓常常來拜訪你。當然，要是阿羅賓先生的名聲不是那麼糟糕的話，那還無所謂。拉蒂格諾爾先生告訴我，隻要被阿羅賓盯上了，就足以毀掉一個女人的名聲。”
“他吹噓自己的成功嗎?”埃德娜滿不在乎地問道，眯縫著眼睛瞅她的畫。
“不，我不那麼看。我相信他還是個正人君子，但他的人品在男人中間頗為聞名啊。本來，我沒有能力來看你的，今天可算太冒險了。”
“留神台階！”埃德娜叫道。
“記住一定來看我，”拉蒂格諾爾夫人請求道，“別介意我對阿羅賓的那番話，還是找個人與你同住的好。”
“我當然不會，”埃德娜大笑起來，“你可以給我講你喜歡的任何事。”她們互相吻別。拉蒂格諾爾夫人沒有幾步路要走，埃德娜站在前廊上，望著她沿街而行。
就在那天下午，梅裏曼夫人和海坎普太太也來回訪，感謝她頭天晚上的邀請。埃德娜覺得，她們本來不該那麼拘泥禮節。同時，她們來看埃德娜，也是為了邀請她當天晚上到梅裏曼夫人家玩二十一點（一種撲克牌遊戲。），而且請她早點去，共進晚餐，然後由梅裏曼先生或阿羅賓先生送她回家。埃德娜半心半意地答應了。有時候，她對海坎普太太和梅裏曼夫人很是厭惡。
那天下午過後，她便躲到了賴絲女士的家裏，獨自等著她回來，覺得那間破舊簡陋的小屋反倒給了她一種寧靜感。
埃德娜坐在窗前，從那兒望出去，可以俯瞰眾多的屋頂及河岸對麵。窗台上放滿了花盆，她坐在那兒，給玫瑰花和天竺葵摘枯葉。天氣暖和，河麵上徐徐吹來陣陣微風，特別令人舒服。她取下帽子，放到鋼琴上。她繼續摘著枯葉，用帽針給花鬆土。有一次，她以為是賴絲上樓來了，但進來的卻是一個黑人小姑娘，抱著洗好的衣物，到隔壁房間，然後又下樓走了。