幾天之後，阿爾塞?阿羅賓坐著他高大的馬車來拜訪埃德娜。這次，海坎普太太沒有一路來。他說他們可以一道去接她。但由於海坎普太太事先沒有接到通知，並不在家。而她的女兒又要出席民間傳說分會的會議，遺憾地表示不能陪伴他們。阿羅賓顯得很為難，便問埃德娜，是否由她去請一位另外的朋友。
埃德娜認為，沒有必要再去找一位自己拒絕交往的時髦朋友。她曾想到拉蒂格諾爾夫人，但自己明白，這位漂亮的朋友是不會離開家的，除非夜幕降臨之後同丈夫一起在本街區慢吞吞地散散步。賴絲女士則一定會嘲笑她的這類邀請。萊布倫太太倒可能加入這類遊玩，但埃德娜出於某種考慮又不想請她。最後，他們隻好單獨去，就她和阿羅賓兩個人。
埃德娜感到，下午玩得非常開心，其興奮之狀有如一陣陣熱病發作。她同阿羅賓的交談親密隨便。其實，要同阿羅賓親近並非難事，他本來就易於同人交往，特別與漂亮女人的初次相識，他總是竭力顯得大大方方的。
他同埃德娜一起待著，一道用餐，一同坐在爐火旁，有說有笑。直到離開前，他不斷地告訴她，如果早幾年認識她的話，那該是一種多麼不同的有趣生活啊。他極其坦率而又巧妙地談到自己小時候多麼淘氣，又多麼固執，並感情衝動地捋起袖子，讓埃德娜看他手腕上的刀砍傷疤。那是他十九歲時，在巴黎郊區的一次決鬥中留下的印跡。埃德娜查看他白生生的手腕上的紅疤時，用手觸摸了一下。突然某種痙攣似的衝動使她突然握緊了阿羅賓的手，他的手掌感到了她指尖的壓力。
她趕忙立起來，走到壁爐邊。
“一見傷口或傷疤，就使我心裏難受，感到惡心，”她說，“我不該看。”
“請原諒，”他跟著她，懇求道，“我從沒料到會令人嫌惡。”
他緊挨著她站在那兒，他眼裏的厚顏無恥擊退了她業已消退的自我，引導著她正在覺醒的感官意識。他從她的臉上見到了這一點。他握住她的手，而且握著她遲遲不道晚安。
“你樂意再去看賽馬嗎?”他問道。
“不，”她說，“我已經看得夠多了。我不想把贏的錢都輸光，天氣好的時候，我得幹正事了，除非……”
“對，幹正事，那還用說。你答應過讓我看你作畫。我哪個上午可以到你的畫室去呢?明天上午嗎?”
“不行。”
“後天吧？”
“不，也不行。”
“嗬，別拒絕我吧！我懂得這事兒，也許我偶然會給你提一兩個建議呢。”
“不，晚安。道了晚安之後，為什麼你老不離開呢?我不喜歡你。”她激動地高聲說著，盡力想抽回自己的手。她覺得自己的話既不莊重，也不真誠，同時明白他也知道這一點。
“你不喜歡我，真叫人寒心。真對不起，我冒犯了你。我怎麼會惹惱了你呢?我幹了什麼事呀?你不能原諒我嗎?”他低下頭，把嘴唇貼在她的手上，好像他根本就不想讓她抽開。
“阿羅賓先生，”她抱怨道，“下午的激動已經攪得我很不安寧，我完全不能自已了。我的表現肯定讓你產生了某種誤解。我隻希望你快走。”她的語氣單調，缺乏分量。他從桌上拾起帽子，站在那兒，兩眼躲開她，盯著快熄的爐火。有那麼一會兒，他不言不語，給人以深刻的印象。
“你的表現沒有使我誤解，龐蒂利厄夫人，”最後，他說道，“這是我自己的感情流露。隻要一挨近你，我的感情怎麼能禁得住呢?別把它看得過重，請千萬別煩惱。你看，你叫我走，我就走了；要是你希望我留下，我就留下；要是你讓我再來，我……呃！你會讓我再來的吧?”
他乞憐似地瞥了她一眼。對此，她沒做回答。阿爾塞?阿羅賓的態度是如此的真切，常常他自己也要上當。
埃德娜既不在乎，也不思考，根本不管他的態度是真是假。當她獨自留下時，她木頭似的盯住剛才被他熱吻過的手背，然後，把頭埋在壁爐的磚牆上，覺得自己像個忘情而失去貞操的女人。但同時又意識到，自己尚不能完全清醒地擺脫出來。她的頭腦中閃現出一個朦朧的念頭，“他會怎麼想呢?”
她不是指她的丈夫，她想的是羅伯特?萊布倫。此刻對她而言，她的丈夫僅僅是她作為口實而下嫁的一個人而已，毫無愛情可言。
她點燃一支燭，上樓進入自己的房間。對她來講，阿爾塞?阿羅賓根本一文不值。然而，他的出現，他的行為舉止，他那火辣辣的眼神，尤其是他的嘴唇觸到她手背上的感覺，就像麻醉劑一樣，在她身上發揮作用。
她昏昏沉沉地睡了一覺，滿是離奇古怪的夢境。