老人搖了一下頭，不說話。老婆婆又開始擦眼淚，小女孩轉過小身子，伸手為奶奶擦眼淚。老人看著自己膝頭，低聲說了幾句什麼。戴諾看著助理。助理說，這不好翻譯，在我們本地話就是……那個，丟人的意思。
舅舅有沒有說，上麵刻的是什麼嗎？
老人都在緩緩搖頭。戴諾無法識別是不知道還是不想回憶。等了一下，又問。老頭站起來，走到門檻外。戴諾跟著站起來出去。外麵，天色已經發暗了。戴諾請老人看看她的筆錄，老人搖頭說，不識字。戴諾說，我念給你們聽，如果我記錯了，再改好嗎？
總共七八個提問念下來，老人都反應漠然，戴諾以為老人認可了調查筆錄，但是，她請他們簽名按指模的時候，兩個老人卻堅決拒絕了，怎麼解釋都不行。
楊助理做了個聳肩動作。這個動作比外國電影電視上的人做得還洋派。戴諾請他做老人工作，他又聳了下肩，說，我理解這個。你們這個調查，就是幫凶手辯護用的嘛。我上過縣裏辦的法律培訓班。
三人出門的時候，一對老人也跟著跨出門檻，默默地看著他們走下小坪石階。戴諾回頭看了看，滿目敗破的芭蕉葉子，把黃昏煽動得無限哀婉淒涼。戴諾轉身又走上去，在孩子的口袋裏塞入一百塊錢。兩個老人非常吃驚，老婆婆像拿著燒著了的炭一樣，把錢掏了出來。
給孩子用吧。戴諾說。
原來計劃晚上可以調查孫素寶的結拜姐妹。她們在大街水井頭開著一爿理發店。但是，楊助理用怨天尤人卻輕快的表情說，這個村莊晚上無人營業，沒電嘛。
沿著溪邊青石古街一路走回來，家家戶戶開始發出昏紅的光，是蠟燭營造的光明，有的婦女還撐著，想再依靠一點兒天光，在大門外急急地擇菜、剁豬草什麼的。城裏早就久違的炊煙，漸漸籠罩著山村，許多孩子在炊煙的氣息中玩耍，尖利的童聲越過溪流傳得很遠。
一路走來，就看見住的家庭旅店發出電燈的光芒。不知是電壓問題還是燈泡瓦數太低，遠遠地，就看到店家白熾燈怯怯地黃亮、二樓的日光燈光怯怯地發青。不過，還是比通常人家的燭光清亮多了。三個孩子和另一個陌生女童，在院子裏的樹下，追逐打鬧，一人守護著一棵樹，好像是進行什麼遊戲。一看到他們，就一哄而散，爭先恐後地躥進屋子。
晚餐依然令人驚異地簡單。拉拉衝著戴諾做了個昏厥後仰的鬼臉妖姿，楊助理很自然地自己去大木桶中舀飯。楊助理吃飯很快，他說，晚上我本來可以陪你們住這兒，但是，我二舅舅有事和我商量嘛。我先走了。
晚上的菜和中午差不多，隻是河魚沒有了，但是多了一份用魚頭燒的鹹菜。戴諾夾了一口，鹹得差點嗆咳起來，又發現隻有魚頭，不見魚肉，便懷疑是中午剩下的。就不敢再伸筷子了。三隻小鳥還是逮著一切機會，窺視他們。拉拉說，你們上學嗎？一個孩子哧哧地笑起來了，另兩個也不知為什麼輪流使勁抽著鼻涕，好像是表達一種笑意，有兩個開始在桌子底下互相踢腳。
母親瞪起了銅鈴眼。母親說，晚上我給你們一點兒熱水。戴諾沒想到她的普通話講得這麼清楚。戴諾說，是洗澡的嗎？
大鳥搖頭，沒有那麼多熱水。一隻小鳥衝著自己，拚命做洗澡動作。大鳥打了他的頭一下。他立刻低頭拚命扒飯。拉拉“噗”地大笑，把飯噴了出來。戴諾說，你認識楊金虎嗎？
大鳥看了看門外。戴諾說，還有他的老婆，你以前知道她嗎？
大鳥沒有任何表情，好像根本沒聽到戴諾說什麼。你熟悉他們，對嗎？大鳥慢慢搖頭，站起來往灶間走去，戴諾一直看著她，整齊扁平的頭發，像塊漆皮貼在腦袋上。大鳥提出一個木盆，木盆單側有個像馬頭一樣的手把，像提籃被折斷了一半的提手。戴諾從來沒見過這樣的桶或者叫盆的東西。
大鳥做了個洗臉動作。等一下就給你熱水。她說。戴諾才知道，她沒有回答她提問的任何意思。
踩著嘭吱嘭吱的樓梯上樓，兩個房間都是十五瓦的白熾電燈泡，樓梯口吊著支幽幽的三瓦燈條。戴諾回到自己房間，看到床上一張睡鋪上鋪了草席，下麵是草墊褥。拉拉在她床上躺了躺，做出鑒定說，還好，軟的，應該沒有跳蚤。隨後，拉拉起身說，口渴，太鹹了！拉拉離去，戴諾開始翻看下午的調查記錄，還有一些想問的問題又冒出來，她順手記了記，可是，轉而又想，老人拒絕簽名再問也無效，便扔了筆站起來。對麵房屋的窗子，似有人影一閃而逝。戴諾定睛細看的時候，隻剩窗簾抖動了一下。對麵人家也是點蠟燭的，窗戶深處有紅黃的朦朧光暈。這裏麵有一雙什麼眼睛呢？
拉拉半躺在床上玩遊戲機。聽到戴諾嘭嘭響的腳步聲，他頭都不抬地說，該做什麼你快點，樓下的說，晚上9點統一熄燈。
從門廳後麵的灶間，轉出去是一個像天井一樣的小空地，左手一條羊腸道通向後街，右手前麵是廁所，再前麵就是一個15平方米的大豬圈，不知為什麼隻有兩三隻黑豬。最要命的是這裏的廁所。它的架勢像個雙人沙發，也用坐沙發的姿勢出恭，擱屁股的地方是空的，黑暗而深不可測，陰風隱約，糞便不知流向哪裏；前麵橫檔上擱腿的木梁，不知是被主人客人的皮膚油脂摩擦的，還是集體尿液糞汁浸淫的，黃玉一樣，又光又油亮，冰沁肌膚。