我今天到達旅館的時候都快一點鍾了。盡管我身體是這樣一種狀況，這一次造訪還是很有意思的。這完全要歸於有迦百裏爾?貝特裏奇在場。
我進去時他就在屋裏。我剛開口向我的病人問了一句，他就退到了窗戶旁，瞧著外麵。布萊克先生睡得很糟糕，而且更加覺得困了。
我接著問他聽到布羅夫先生的消息沒有。
他那天早上收到一封信。布羅夫先生表示，堅決反對他的朋友和委托人聽我的話做這件事情。他認為這太荒唐——因為這會激起可能永遠也不會實現的希望。他覺得這種把戲很愚蠢。它不僅會使範林達小姐的家不得安寧，而且最後也會使範林達小姐本人不安。為這事他請教過一個名醫；那名醫隻是笑而不答。布羅夫先生根據這些情況而反對這件事情。
隨後我又打聽了一下與鑽石有關的事情。那律師有證據證明那寶石在倫敦嗎？
沒有，律師根本拒絕談論這個問題。他本人相信月亮寶石是抵押給了魯克先生。他那位目前不在國內的名人朋友莫士威特先生也是這樣認為的。在這種情況下，他不想爭論有關證據的問題。時間會證明一切的；而布羅夫先生願意等待時間。
很顯然，即使布萊克先生沒有把信的內容說得更清楚，信裏的意思也是不信任我。我早已預計到這一點，所以既不氣惱也不奇怪。我問布萊克先生，他朋友的反對是不是動搖了他的決心。他強調說對他一點影響也沒有。聽他這一說，我就不再去管布羅夫先生了。
我們兩個都沉默了一會兒；這時，迦百裏爾?貝特裏奇從窗戶邊走了過來。
“我能打斷你一會兒嗎，先生？”他衝著我問道。
“悉聽尊便，”我回答道。
貝特裏奇拿了張椅子在桌子邊坐了下來。他掏出一個皮麵的大筆記本和一支大號的鉛筆。他戴上眼鏡，打開了筆記本，翻到空白處，然後又轉身向著我。
“我在這兒，”貝特裏奇緊盯著我說道，“為已故的夫人服務了五十年。在那之前我是個書童，為老爵爺——她的父親服務。我現在已經七八十歲了！我敢說，我比大多數男人的知識和經驗更豐富。結果怎麼樣呢？結果是，埃茲拉?詹寧斯先生，在一個醫生的助手拿一瓶鴉片酊在布萊克先生身上施展魔法的時候，像我這樣一把年紀的人，還要作變戲法的聽差！”
布萊克先生大笑起來。我想開口說話，貝特裏奇卻舉起了手，示意他還沒說完。
“不用你說，詹寧斯先生！”他說道。“我用不著你來說。我有我自己的原則，感謝上帝。來自兄弟的或是來自瘋人院的命令都沒關係。隻要是夫人和小姐說的，不管是什麼事，我都執行。我有我自己的看法，這也是，你一定還記得，布羅夫先生的看法——了不起的布羅夫先生！”說到這兒，貝特裏奇提高了嗓門，衝著我堅定地搖了搖頭。“沒關係，我還是收回我的看法。要是我們小姐說，‘做吧。’我就會說，‘小姐，會照你說的做的。’我這兒已準備好了筆紙，隻是鉛筆削得不夠理想，可是在基督徒都昏了頭的時候，誰還在乎鉛筆尖不尖呢？說吧，詹寧斯先生。我要把你的命令都記下來。我決心不早不晚地安排好一切，做到絲毫不差。我隻管照做——對，我隻管照做！”
“我很抱歉，”我開口說道，“我們沒有達成……”
“別扯上我！”貝特裏奇打斷我說道。“這不是達成一致的事，是服從。發布命令吧，先生！”
布萊克先生示意我照他的話辦。我盡可能清楚而又莊嚴地“發布了我的命令”。
“我希望屋子裏的某些部分能重新打開，”我說道，“而且完全按去年這個時候的樣子布置起來。”
貝特裏奇用舌頭舔了舔他認為不夠尖的筆尖。“報出名字來，詹寧斯先生！”他傲慢地說道。