第一部鑽石失竊 (16)
“您能把這個帶給羅珊娜，並代我問候她嗎？”約蘭德夫人說道。“今晚我為她做了一兩件小事，她一定要堅持給錢。我不否認我們家需要錢，可是拿了這可憐人的一點積蓄我感到很不安。說老實話，明天早上我男人回來，要是知道我拿了羅珊娜?史柏爾曼的錢會很不高興的。請告訴她，我很喜歡她為我買的禮物，但請不要把錢留在桌子上，”約蘭德夫人突然一下把錢放在探長麵前，似乎它很燙手——“別，老天在上！日子艱難，人性軟弱；我說不定又想把錢裝回去。”
“走吧！”我說道，“我不能再等了：我必須回家。”
“我馬上跟你走，”克夫探長說。
我又一次走到門邊，可還是邁不出門檻。
“你真是體貼人，夫人，”我聽見探長說，“還把錢還回去。我肯定你隻拿了她一些不值錢的東西？”
“不值錢！”約蘭德夫人說。“您自己來看看。”
她拿起蠟燭，帶探長走到廚房的一個角落。我忍不住跟了過去。角落裏是堆廢銅爛鐵，都是那個漁夫從一些沉船上拾來的，還沒來得及賣出去。約蘭德夫人鑽進這堆垃圾，翻出一個塗日本漆的舊鐵皮箱，帶蓋，上麵還有一個搭扣，可以當提手用，是船上用來裝航海圖紙防潮用的。
“喏！”她說。“羅珊娜今晚來的時候，就買來這個箱子。她說，‘這正好裝我的袖口和襯領，免得在衣箱裏揉皺了。’用了一先令九便士，克夫先生。我隻夠吃，連半便士都沒有！”
“一點不值錢！”探長重重地歎了口氣說道。
他在手裏掂了掂那個盒子。他在觀看那個盒子的時候，我似乎聽到了一兩聲《夏日裏最後一朵玫瑰》的調子。現在可以肯定，他又有了懷疑羅珊娜的新發現了！就在我認為對她最安全的地方，而且是通過我！請您想象一下我的感覺，我是多麼後悔給他們兩個做引見。
“夠了，”我說。“我們真的得走了。”
約蘭德夫人看也不看我，又鑽進了那堆垃圾，這一次拿出來的是一條拴狗鏈。
“您在手裏掂掂，先生，”她對克夫探長說道。“我們有三條這樣的鏈子；羅珊娜拿去了兩條。‘親愛的，你拿幾條狗鏈子幹什麼用？’我問她。‘我要是把它們連在一起，就可以把我的箱子拴牢，’她這樣說。‘用繩子最便宜，’我說道。她說，‘鏈子更結實。’‘有誰聽說過用鏈子拴箱子的，’我說道。‘哦，約蘭德夫人，別反對了！’她說；‘給我鏈子吧！’她真是個奇怪的姑娘，克夫先生，雖然她心如金子，與露茜好得像姊妹，可總是有點怪怪的。我就跟她開玩笑說，要三先令六便士。三先令六便士可是老實人的開價，克夫先生！”
“每一條嗎？”探長問。
“兩條一起！”約蘭德夫人說道。“三先令六便士換兩條。”
“白送了，夫人，”探長邊說邊搖頭。“簡直是白送！”
“那就是錢，”約蘭德夫人邊說邊向桌上那一小堆銀幣靠過去，似乎不是她自己，而是桌上那堆錢把她吸過去的。“鐵皮箱和拴狗鏈都是她買的，她都拿走了。一先令九便士加三先令六便士，一共是五先令三便士。我愛她敬她，我不忍心拿這可憐姑娘的積蓄，她自己也需要錢用。”
“夫人，我覺得不忍心把錢還回去，”克夫探長說。“你不如把它看成是她給你的禮物。”
“您真這樣想嗎，先生？”約蘭德夫人的精神一下子振作了起來。
“毫無疑問，”探長回答道。“你問問貝特裏奇先生嘛。”
問我一點用都沒有。他們從我這兒聽到的隻有“晚安”這兩個字。
“煩人的錢！”約蘭德夫人說完這句話後，似乎控製不住自己了；她突然一把抓過那些錢，咕嚕嚕地放進了自己的口袋。“那堆錢放在那兒沒人拿，真叫人不舒服，”這個不可理喻的女人叫道。她坐在那兒呆呆地看著克夫探長，似乎在說，“這又是我的錢了——有本事來拿呀！”
這一次我不僅走到了門邊，而且上了路。不管您怎麼想，我覺得他們中的一個，或者兩個都是，大大地冒犯了我。我還沒走出三步，就聽到探長在後麵跟了上來。
“謝謝你的引見，貝特裏奇先生，”他說。“我真得感謝漁夫的妻子讓我長了新見識。她都把我弄糊塗了。”
我頂撞他的話都到了嘴邊，不為別的，就是生他的氣，生自己的氣。可聽他承認他都被弄糊塗了，我不禁寬慰地想到，或許沒造成什麼大的傷害。我默不作聲，謹慎的等著聽下文。