我們趁著最後的光線，沿著沙灘上的足跡，朝柯柏洞走去。
到達那家後，發現漁夫和他的兒子出海了；跛子露西總是虛弱、疲憊，正在樓上躺著。善良的約蘭德夫人在廚房裏接待了我們。聽說克夫探長是倫敦的大人物，她急忙拿出一瓶荷蘭酒和幾個幹淨杯子放在桌上，眼睛一直望著他，似乎看個不夠。
我靜靜地坐在角落裏，等著聽探長如何轉到羅珊娜?史柏爾曼的話題上來。他圓滑的工作方法在這件事情上顯得更加圓滑了。他是如何達到目的的我當時說不清，現在就更說不清了。但有一點我是清楚的：他從皇家趣聞開始，扯到魚價上，又不知不覺扯到了丟失的月亮寶石上來了。他提到第一清潔工的惡意，以及其他女傭人對羅珊娜?史柏爾曼的刻薄。說到這個話題上來以後，他說他調查丟失的鑽石，一方麵是要找到它，另一方麵是為了洗清她的仇人們對她不公正的懷疑。進廚房大約一刻鍾以後，善良的約蘭德夫人就已經以為自己是在對羅珊娜最好的朋友說話，並不斷地勸克夫探長喝酒提精神。
我相信探長在約蘭德夫人身上是浪費精力，所以我隻坐在那兒聽他們說，就像在看戲一樣。探長顯出很大的耐性，陰鬱地試試這種方法，又試試那種方法，漫無目標地開火，想撞上靶子。他費盡心機，結果得到的隻是有利於羅珊娜的證詞；而且約蘭德夫人喋喋不休地想使他完全信服。我們看了看表，起身想走的時候，他又做了最後一次努力。
“我該說晚安了，女士，”探長說，“臨走我要說，我真心希望羅珊娜好。可是，唉！她在現在這個位子上是幹不好的，我建議她離開的好。”
“你的心真好！她是打算離開！”約蘭德夫人叫道。
羅珊娜?史柏爾曼要離開我們！我一下警覺起來。這至少很奇怪，她居然對我和夫人都沒提起。我拿不準克夫探長最後隨口問的這個問題，是不是擊中了要害。我開始懷疑我在這件事情中，是不是像我原以為的那樣不會造成對羅珊娜的傷害。探長的工作，恐怕就是根據周圍的謊言來懷疑一個誠實的女人；而作為一個基督徒，我的責任是要記住——謊言的背後是魔鬼，它們總是相隔不遠的。我想把克夫探長趕快拉走，他卻幹脆坐了下來，說是想再喝一口酒。約蘭德夫人給他倒了一口。我走到門邊，感到很不自在，就對他們說，我必須對他們道晚安了，可是腳下又沒有動。
“這麼說她真的要走？”探長說，“她離開後能幹什麼呢？可憐，真可憐！除了你跟我，這可憐人在這個世界上沒有一個朋友。”
“不，她有！”約蘭德夫人說道，“我不是對你說了她今晚來過這裏嗎?我們坐在這裏聊了一會兒之後，她要到樓上露茜的房間去。隻有那兒才有筆和紙。‘我想給一個朋友寫封信，’她說，‘我不能在家裏寫，他們要偷看。’我不知道信是寫給誰的，從她待在樓上的時間來看，信寫得很長。她下來後我給了她一張郵票。她手上沒拿信，也沒要郵票。您知道這可憐人有些內向。但我能肯定她有一個朋友；她肯定是要去那個朋友那兒。”
“她很快就要走嗎？”探長問。
“她會盡快的。”約蘭德夫人說。
我又從門口走了進來。作為夫人的總管，我不會允許這樣當著我的麵，隨便地談論我們家的傭人走還是不走，而裝著沒聽見。
“你肯定搞錯了，”我說道，“她要離開現在的地方，首先會告訴我的。”
“搞錯？”約蘭德夫人叫了起來，“怎麼會呢，一小時以前我親眼看見她買來的一些旅行用品，貝特裏奇先生，就在這個屋裏。說到這兒我想起來了，”這嘮叨女人邊說邊去摸她的口袋，“你們兩個回去後是不是能見到她？”
我還來不及說話，探長搶先答道，“我很樂意給你帶信。”
約蘭德夫人從口袋裏拿出幾個先令和六個便士，非常仔細地在手掌上數了數，戀戀不舍地把錢遞給探長。