想罷拔腿便邁進了雪地裏。沒有月亮的夜晚，天色蒼茫。白雪反射著些許光亮，依稀照耀他所熟悉的一切：山形、樹影和彎曲的道路。天地之間唯他一人在踽踽獨行。下山的時候，滑了一跤，爬起時，突然想起很久前他的一個夢。一個在沙漠裏爬行的夢。恍然就像是他的現在。再向前走，他的心便有點痛了。他不知道這痛來自何處。他很明白，除了這個逃掉的老板，這世界並沒有誰虧待於他，這世間的人也並沒有誰惡待過他。相反，那些來自無數人們的溫暖，就像是許多的手一直在撫摸他。而他享受這種撫摸之後，麵對的仍然是陣陣痛感。這世界於自己是哪裏不對呢？是哪裏扭著了呢？莫不是，這就是人們所說的我有原罪？這本就是我的原始創痛？想到這些，他的心有些悲傷。這悲傷令他有無奈感。他隻好自我安慰說，古人說過，這是因景傷情哩。
淩晨時分，已然見到鎮上的幾粒燈火。母親就躺在那微黃色的燈火之中。塗自強突然決定：帶母親到武漢去一起生活！無非另找間租屋，無非多一個人吃飯，無非自己再打幾份工。他隻需每月比先前多掙幾百塊錢，便足夠他和母親兩人的開支。他的母親如此孤單，而他也是如此。他們不能再相互分離。
他在雪裏深一腳淺一腳地疾行，不時被積雪或是凍冰折騰得摔跤。他就這樣跌跌撞撞地想，仿佛摔一跤便多一股力量。一路想過來，倒把心想得踏實了。
天露出微光，他進了鎮醫院，走進了母親的病房。此刻的母親正熟睡，比起家裏的老屋，醫院要暖和得多。塗自強伸手放在她的鼻前，覺得她的呼吸均勻，臉上恍然還有笑意，他不禁渾身一鬆，一屁股軟坐在母親的腳頭，還沒來得及想什麼，身體便歪下，然後也睡著了。
9
雪終於開始化解，通車了。進山的雪還厚著，母親靠拄拐已能行走幾步，但卻沒有腿力爬山回家。家裏房子業已垮塌，一時間也不可能蓋起來。塗自強便跟母親商量要帶她去武漢的事。母親臉上露出笑意，說我這輩子跟定了我兒。
塗自強說，當然。你是我媽，你還能跟誰？
母親又笑，然後見人便說，這房子塌了雖說是禍，可把兒子塌到身邊了，也是福哩。塗自強聽母親如此說，滿心都是愧。
塗自強回了一趟家。他要去給父親上墳，還要告訴他，他將帶母親住進城裏。以後回來得少，請父親原諒。將來一旦發富，一定把父親的墳修得氣派高大，並且每年都回來看他。
房子垮塌了大半，幾根梁斜歪著，刺眼的白雪上，依稀裸露著屋裏的家什。其實，家裏也沒多少東西，除了床和飯桌，他都不記得還有什麼。哦，母親出嫁帶過來一個衣櫃。塗自強自有記憶起，那櫃子的門就是歪的。他想，母親從未有什麼衣物，也不必拿了。倒是堂屋案上的觀音菩薩，這是母親交代再三，一定要跟著她走的。自兄姐出事後，母親便去山寺請回這座觀音。她天天早拜晚拜，全部祈禱都是保佑她的小兒子。母親認為，塗自強的今天，全是菩薩保佑的結果。母親沒有文化，篤信菩薩，這就是她全身心的文化，塗自強想。
未塌落的小半屋頂上還有雪。下麵恰是塗自強的房間。他鑽了進去，想找點東西留作念想。床邊有個紙盒，翻了幾翻，發現幾張自己在中學與同學的合影照，又看到自己的兩個日記本，他都拿了起來。這些是珍貴物品哩，他想。想罷，搬了半天斷木，找到母親的觀音，突然又想找找有沒有父母的照片。找了半天，都不得見。他想起自己幾無印象父親曾經照過相。鑽出時便對自己說，一定要帶母親在武漢多照幾張相片。不然將來結婚生子，孩子都不知爺爺奶奶長成啥樣。
中飯在四爹爹家吃的。四爹爹說你放心帶你媽走，等雪化過，屋裏的雜物他會讓人幫著收撿。塗自強忙謝過。又對四爹爹的兒子說，清明時分，還請大哥代替我給我爸上一下墳。四爹爹兒子說，那是當然。然後大家熱烈地討論起武漢。都齊聲讓塗自強在武漢立住腳，往後大家去省城玩呀，或是打工路過呀，再或是娃兒上學呀，都有地方投宿，有個什麼事也有關係好找。塗自強忙不迭地說，是呀是呀。說完自己心裏卻苦笑。
離開鎮上那日，也是個好天氣。母親的拐杖還沒脫手。原本他們還能住幾天，可他們住的房子是鎮上一個辦事員的宿舍。家裏屋塌了，天天住鎮醫院病房也付不起那麼多錢，正好辦事員被派到縣裏學習，宿舍空著，鎮政府就安排母親臨時住他的宿舍。現在，學習班結束，人家要回鎮上上班。塗自強原想再找間屋子過渡一下，他希望母親的腿好得利索一點再走。母親卻說，帶著拐杖走吧。在這裏是住，在武漢不也是住？塗自強想想，覺得也是。
塗自強萬沒料到這一趟出門如此艱難。母親坐上車後，沒走多遠就開始暈車。盡管塗自強已經細心備有幾個塑料袋，但母親的嘔吐仍然讓他嚇得不輕。到了縣城，他見母親吐得臉色都變了，便不敢買當天的票。
他找了一家小客棧，讓母親先住下。他帶母親在縣城裏吃了點東西，母親緩過勁來，拄著拐想到街上看看。母親還是年輕時去過縣城，以後多年就待在山裏。她完全無法想象縣城裏的繁華。從小客棧的窄街一出門，走過一個紅綠燈口，母親又開始了暈街。她扶著電線杆，說來來去去的車晃得她頭昏，再也沒辦法挪步了。塗自強開始還希望她能適應一下，但母親一步不走。他隻得費力氣把母親背回了旅館。母親躺在床上好半天才舒緩，說這城裏有什麼好呀，那麼多人呀車呀，走路都不方便。