塗自強有些發蒙，腦筋一時轉不過來。他想到自己的五千多塊錢，覺得老板是自己的學長，看上去人不錯，成天笑眯眯的，怎麼會做這種事？
公司的人全都了無心事地坐等老板消息。有人怕老板出意外，電話報警，警察說，沒到二十四小時，不受理。又有人間接地認識他的熟人，試著打電話詢問，卻也都沒結果。塗自強始終不相信老板會甩下他們自己走人。他想他或是有什麼事，沒有辦法通知他們。又或是他本人有何意外？到了下午，會計接到短信，他沮喪地坐在椅子上，把自己的手機給大家各自傳看。塗自強這時看到了老板的信息：很抱歉。我因受人威脅，不得已提前離開。對不起各位。欠大家的錢，將來我設法歸還。
辦公室裏立即炸了鍋，雖然已有預料，但大家還是憤怒不已。塗自強不解，問道，為什麼？為什麼這樣？
沒有人回答。一個同事開始砸東西。塗自強也很想砸，但他還是忍了。他想不通，他一個從鄉下出來的窮孩子，已經有能力辦公司了，為什麼又會走這一步。亦有人說，報警呀，這事必須報警。他欠著我們的錢哩。
會計說，報吧。報了又有什麼用？底薪給了你，隻是沒有獎金和提成。
又有人叫，這也是很大一筆呀。
會計說，他既然想到了跑，就會想到怎麼對付人。他會告訴警察，沒效益，所以沒有提成，也沒有獎金。
同事又喊，莫非你跟他一夥的？
會計苦笑道，我？我退休在家，他返聘我，我也沒拿到錢呀。我這麼說，是因為我比你們吃的鹽多。這樓裏，你們也看得到，幾天倒閉一家公司。席卷而逃的也不少，哪家報警管用了？
塗自強跌坐在椅子上。他知道這出戲已經結束，他的五千多塊錢也打了水漂。會計的歎息，便是句號。他不再做聲，心裏卻有一種悲哀。說不出的悲哀。
同事們都悶坐著，直到天漸昏暗。會計便說，唉，都是辛苦人。大家相處一場，就算老板跑了，同事還是有感情，眼看過年了，吃個散夥飯吧。我把年終賬複印一份給大家，蓋上財務章。這章子恐怕也就今天還能用一下。或許哪天遇上那個混賬，討不到錢也要討個公道。
似乎隻能如此。一夥人垂頭喪氣地跟著會計出門。冬風凜冽，他們步履緩慢，倒像是在風中散步。
散夥飯是在珞瑜路一家中等的餐館吃的。菜好吃，價也不貴，十來張桌子，客人坐得滿滿的。上菜便顯得太慢。大家隻能一邊等菜一邊喝悶酒。餐館老板有些不好意思，忙不迭地賠小心，說實在抱歉，打工的都回家過年了，人手不足。
會計說，再招幾個呀，這年頭，有錢還怕找不到人？
餐館老板說，平常人還好找。這時候，誰不想回家團個圓呀？還真是有錢都找不到做事的人。
塗自強說，春節你們也不關門？
餐館老板說，但凡春節，生意特別旺。而今老百姓都想開了，過年也不在家做飯，全在外麵吃，一天抵得上平常幾天。你看看，這時候哪家餐館想關門？都在找人。可是給雙倍工資都難找得到。
塗自強聽著心便動了一下。飯罷與眾同事道了別，一想到自己五千塊錢轉眼成空，春節回家也成泡影，便有些心煩。那個原本一眼能看到的日子，此刻似在朝遠方快速奔跑，一直跑到與他相距遙遠。塗自強想，該怎麼向母親交代呢？說他沒錢回家？他一個月七百的底薪，的確是所剩無幾。他的確沒錢回家。但如果不回家，留在這裏，他又能做什麼呢？
冷氣還在下落，塗自強身不由己地往回走，他又走到適才離開的餐館。那裏依然燈火通明著，仿佛一股暖意從裏向外溢。
塗自強徑直找到餐館老板，說我來你這裏打工怎麼樣？
老板說，你是剛才吃飯的客人？看你這副斯文樣子，怎麼肯做這種粗活？就算肯，你又怎麼做得下來。
塗自強忙說，窮孩子出身哩。什麼活幹不了？聽說在美國，博士都上飯館打工掙錢糊口。
老板說，倒也是，這話我也聽講過。真想來，你試試？這裏是出體力的，不需要文憑，所以我的工錢不按文憑來算。
塗自強忙說，這個我明白。春節期間我閑著也是閑著，不如找點活幹。
老板說，也不回家過個年？
塗自強說，這時候回不去了。今年雪大，家裏說已經封山了，回去要走幾天山路哩。
老板便說，爹媽不想麼？
塗自強想起母親站在車站的姿態，苦笑一下，說當然想，想也得忍呀。眼下吃苦，也是為了將來能長久住在一起是不是？
老板說，也是。看來年輕人還是有誌向。我留你了。包吃包住，不算獎金，一個月一千二。不過，就隻這一個月。過完年就算完。
塗自強忙說，當然當然。過完年我還得找我自己的事哩。
老板便笑，說看我糊塗的，忘記你是斯文人哩。