從總體上看，“梯度推移理論”符合我國地區經濟發展的實際狀況，也符合生產力發展的一般規律。我國客觀上存在著地區經濟發展的不平衡，大體上依據三大經濟地帶形成了三個經濟技術梯度。在正確認識地區經濟發展差異的基礎上，自覺地利用經濟技術梯度，讓發達地區首先掌握先進技術，使經濟高速發展，然後逐步向中、西部地區傳遞、擴散，逐步縮小地區間發展的不平衡，這一理論思想有其存在和運用的合理性。根據這一不平衡發展戰略，自1978年以後，我國投資布局開始向沿海地區推移，主要有兩次高潮。第一次是1978—1982年，沿海與內地投資比率由0．79上升到1．04。第二次是1983—1988年，沿海與內地投資比率由0．98上升到1．36。1990年，沿海與內地投資比率下降為1．277。這一投資慣性態勢使東部沿海地區的經濟得到了高速增長。
3．“梯度推移理論”麵臨的挑戰
從20世紀80年代末開始到90年代初期，“梯度推移理論”遇到了嚴重挑戰。這種挑戰主要來自四個方麵：（1）能源與原材料供應的嚴重不足迫切要求加快中西部資源產業的開發；（2）外部環境變化和對外開放發展過程中與周邊國家接壤的中西部地區獲得了新的發展機會；（3）各省區在地方經濟利益的推動下，利用國家財政製度改革過程中積累起來的地方財力紛紛大力發展自己的加工產業，以至出現了重複引進與生產能力過剩為特征的“地區經濟結構趨同”趨勢；（4）消費基金持續高速率增長，且投向經曆、搶購保值、持幣待購、盲目投資等階段的不斷轉換，導致了許多地區經濟發展的劇烈起伏與不斷再組合。在這種情況下，理論界對地區發展問題展開了討論，不少學者提出了一些新的理論思路，如“反梯度推移”論認為，現有生產力水平的梯度差異不一定決定經濟開發的順序，決定經濟開發順序的應該是經濟發展的需要和可能；隻要經濟發展需要，而又具備條件，就可以引進先進技術，進行大規模開發，而不管這個地區處於哪一梯度；落後的低梯度地區可以直接引進采用先進技術，發展自己的高新技術產業，實行超越發展，然後向二級梯度、一級梯度進行反推移。他們指出，我國西部地區自然資源豐富，特別是擁有東部地區短缺的石油、煤炭和有色金屬等，因此具有經濟發展的良好條件，如加速對西部地區進行開發，就可以縮小地區間經濟發展的不平衡，並有力地推動東部地區的發展。
4．簡要結論
綜觀以上理論探討，主要分歧在於對地區發展目標的不同側重。地區發展的目標有二：一是促進整個國民經濟的更快增長，提高國民經濟的整體發展水平；二是消除地區經濟的二元結構，使地區發展趨於平衡。如果側重於前一個目標，一般傾向不平衡發展；如果側重於後一個目標，則一般傾向平衡發展。理論分析及世界經濟發展狀況表明，在一國經濟發展的初級階段，在地區發展上不宜采取平衡發展模式，不然，投資效果和經濟活動的效益都會下降。我國過去片麵強調地區平衡發展，以犧牲總體經濟效益為代價維持低水平的地區平衡，這種做法不僅影響了國民經濟的增長，而且也難以達到平衡發展的目標。所以．應該將地區平衡發展建立在生產力水平提高及國民經濟更快增長的基礎上，這是地區發展戰略選擇的理論基點。當然，在實施不平衡發展戰略的同時。要從全國的發展角度作通盤考慮，不能過分強調傾斜而忽視了地區間的協調發展。90年代以來，基於對過去實踐經驗的反思和對區域經濟發展規律的進一步深刻認識，便提出了區域經濟協調發展理論。該理論的基本點可表述為：地區間的分工應建立在發揮各自優勢的基礎上，國家和地方應積極支持和促成分工的形成；國家對地區的傾斜政策應當與國家的產業政策和地區優勢有機地結合，即對重點發展地區的優勢產業或國家重點支持發展的產業進行傾斜，對其他產業不予傾斜；國家加快條件較好地區發展的同時，也要重視落後地區的發展，將地區差距控製在社會能夠承受的範圍內。
（二）區域經濟開發模式選擇的基本理論依據
1．公平與效率的關係是區域經濟開發模式選擇的基本參照係
公平與效率的關係一直是經濟學特別是西方經濟學研究的重要命題。西方經濟學家一般認為：所謂“公平”，是指社會成員收入的均等化；所謂“效率”，是指資源的有效配置。西方經濟理論認為公平與效率兩個政策目標是相互抵觸、相互矛盾的，因為在市場經濟條件下，收入分配的基本依據是市場對生產要素（包括人力資源稟賦）貢獻的評價和付酬製度，其邏輯關係是：市場愈起作用，收入差距相應拉得愈大，經濟效率也愈高；相反，市場作用愈小，政府管製作用愈大，收入分配愈平均，經濟效率當然也就愈低。因此，公平與效率之間存在一種此長彼消的替代關係，為了達到收入均等化，就要犧牲效率；為了提高效率，勢必要犧牲公平。故公平與效率就有一個先後順序問題，它涉及西方經濟學中深層次的價值判斷問題，也在一定程度上反映了西方經濟理論中經濟自由主義與國家幹預主義兩大思潮的衝突。區域經濟發展中的效率與公平有其獨特的含義。一般來說，“效率”是指在發展國民經濟過程中。通過有效的資源配置和生產力合理布局，取得良好的經濟效益，實現區域經濟的較快增長，從而提高整個國家的經濟實力。而“公平”則是人們要求利益和權利分配合理化，它包括的範圍很廣泛。除經濟領域外，還涉及政治、法律、文化等領域。區域經濟發展中的公平與不公平所反映的主要是國家內部各地區之間的利益和權利關係。我國區域經濟發展中的不公平，主要指區域之間發展不平衡，發達地區與不發達地區並存，高收入地區與貧困地區並存，區域之間在國土開發程度、經濟技術水平、經濟實力、人均收入與消費水平等方麵均存在較大的差距。實現區域發展的公平目標，就是要在國民經濟持續、穩定和協調發展的條件下逐步提高不發達地區的開發程度，壯大經濟實力，縮小區域經濟差距，最終實現區域之間相對均衡發展，達到真正的利益統一。