平原郡匠作營裏，已經親手鍛造出第一個明光鎧的馬老大，已經被升為從輜重營開辟出的軍署令中的大令，也就是隸屬於輜重營的重要分支的部門長官。按照輜重營常備將軍的資格，馬老大也算是校尉，差一步就步入了將軍的行列。
但馬老大雖然木訥，可心裏的算計卻很準確，他知道自己的長處都在鑄造方麵，不要說行軍打仗，就算統計輜重糧草，他這個兼任輜重營副將的副官，是從來不去插手的。
此時，和一群平時的老弟兄一起打造出五十副鎧甲的馬老大滿麵歡喜，也不顧通紅的眼睛和滿麵的煙火，振臂大呼道：“這一批鎧甲，比典韋將軍搶去的那個更適合普及，主公托付的大事如今有了交代，我總算可以睡個好覺了。”
平時跟著他的，雖然大部分都很服氣他這個全才能手，但當官誰不愛？一個個都憋著勁，煞費苦心地想弄出點別出心裁的東西來。
馬老大如今也算有了屬於自己的軍士，鑄造出新一批鎧甲的事情，原本他應該自己去彙報，但經過幾天的接觸，馬老大發現卓逸夫這個主公，隻要你不觸犯他的底線，這樣故作精神十足跑去他麵前彙報也沒什麼好，東西自己造出來了，這個功勞怎麼都跑不了，那麼，該休息的時候，還是不要表現地太急切為好。
得了令的軍士歡天喜地往郡守府而去，隨身還帶著馬老大的申請：黑乎乎的煤炭和礦石。
此時的卓逸夫，沒有帶四大謀士同去，獨自一人去見徐州來使。
讓卓逸夫驚訝的是，徐州的使者並不是個能言善辯的文士，來人身穿鎧甲，腰懸長劍，手掌粗厚常人難及，指關節消磨了下去幾乎和手背平行，上頭結著厚厚的繭子，麵容倒頗為俊秀，雖人到中年，卻能看得出他年輕時候定然是個傑出的男子。
那人見卓逸夫從後麵轉了出來，笑意盎然的臉上，頓時又添了三分熱情，放下手中的酒樽站了起來，遠遠拱手笑道：“恭喜卓平北，賀喜卓平北，將軍可識得小將麼？”
卓逸夫一時間還真沒想起來，但他卻知道徐州的情況，心裏想：“我如今雖然隻是個小小的平原郡守，但我軍從陳留開始，無論暗殺的血刺還是作戰的正規軍，表現出來的戰鬥力，陶謙這時候敢讓籍籍無名甚至我不認識的人來作使者？如此算來，徐州上下，除了陶謙之外，能會意陶謙心思的，隻怕便是他的軍佐，以文事事武事的偏將曹豹了。”
一念至此，卓逸夫便試探著問道：“將軍輔佐陶刺史，使徐州黎民富庶，百業興旺，討賊諸侯會上，聽陶刺史說過將軍大名，如雷貫耳啊。”
那將不虞有他，嗬嗬大笑，顧盼頗為自得。
卓逸夫放下心來，結合密探送回來的情報，對照這人“容姿清麗有風度”，便知他是徐州軍事佐曹豹，於是心裏安穩了許多，走過去把臂攜著這人上座，嘴裏笑道：“曹將軍遠來是客，原本我應該去驛館相見的，真是失禮至極，快請坐。”
那人果然是曹豹，卓逸夫的熱情他似乎早有預料，以他一州佐官的身份，自然不必誠惶誠恐，但神色卻越發親熱了，連聲說著不敢，卻在卓逸夫的下首坐了下來。
卓逸夫心裏一動，不由懷疑起這個“大名鼎鼎”的曹豹來意如何。
曹豹坐下後，又接了後廳裏使女送來的飲水，很開門見山地說道：“刺史大人聽說平北將軍打敗了劉岱坐擁平原，特遣某前來恭賀。以將軍的才能，平原郡一定會蒸蒸日上，和徐州陶刺史的往來，機會可多得很呢。”
卓逸夫眉頭一皺，這有點挑釁的味道了。
又聽曹豹笑道：“當然，將軍既是號稱平北，黃巾餘孽，徐州境內又沒有，某隻是私下裏問一下，以後將軍的重心，又要放在哪裏？”
卓逸夫打了個哈哈：“將軍言重啦，平原現在才剛剛平定，還稱不上穩定，雖然這平原郡比不上陶刺史的徐州那麼廣闊遠大，但百姓也不少，要讓他們吃飽肚子，本來就是一件很困難的事情。何況長安董卓這家夥不是個好東西，往北既有韓文節，又有四世三公的袁本初，他們可都是雄才大略的人物啊，區區黃巾餘孽，自然手到擒來。如此，我軍重點，當然就落在平原境內啦，安撫百姓，發展農事，這才是最要緊的頭等大事啊！”
曹豹隻是一笑，他當然不會相信。
曹豹本就是世家大族出身的人物，雖然如今做著將軍的工作，但實質上還是文官性質，爾虞我詐口不對心的人和事，他見的多了，也做的多了，當然不信。
又聽卓逸夫笑吟吟道：“平原窮啊，我這個作郡守的，一日三餐都不能保證，何況下麵的將士和民眾。陶刺史既然請將軍來恭賀，原本也不能不送些回禮，可惜人窮誌短，恐怕要讓曹將軍見笑了。”
曹豹一口水好懸沒噴出來，一日三餐不能保證？你哄誰呢？
但卓逸夫讓人送來的“回禮”卻讓他先愕然繼而大怒，緊接著真的誠惶誠恐起來。
十幾個密探，被喂地白白胖胖地送了過來，曹豹隱約記得有幾個熟悉的。
這就讓曹豹實在鬧不明白了，卓逸夫這是要幹什麼？幹脆利落地打陶謙的臉麼？