農民工進入城市後，麵對的不僅是一個陌生的環境，而且由於勞動時間長、工作條件差、工資低等諸多實際困難，心理困擾也隨之而來，不少農民工存在自卑、壓抑、失落和缺乏歸屬感等負麵心理問題。
另一方麵，他們遠離親友，隻是一個”半成人”的社會化水平。還是一些處在青春期的孩子，他們正處在一個戀愛的季節，卻發現身邊鮮有能夠在一起說心裏話的伴侶；他們處在一個最愛體麵的人生階段，卻在城市裏遭受著白眼與蔑視；他們正處在培養自尊自信的關鍵階段，卻很少得到尊重；他們不滿於現狀，卻又由於文化、能力有限，找不到更好的工作；他們渴望融入現代城市文明卻遭到了城裏人的種種歧視。迷茫、彷徨、憤慨、無助、仇視、向往等多種思想混合在一起，形成了新生代農民工青春期複雜的人格和思維狀態。
(四)城市農民工的發展問題
城市農民工要生存、要發展，有賴於兩個基本條件。一是自身的專業文化素質要不斷提高。以初中文化為主、50．5%的人沒有接受過技能培訓、78．5%的沒有專業資格證書，農民工素質不高是不爭的事實。造成這一局麵的主要原因，除了教育體製的因素外，目前還沒有一個部門真正對農民工的培訓、再教育問題負責，政府隻是出台指導性的意見，有關農民工培訓的費用、培訓的時間、培訓期間的工資等都無從說起，因而企業從自身經濟原因考慮，對農民工培訓多是走馬觀花，應付檢查而已。可以說，這個瓶頸不突破，農民工就很難得到發展。二是戶口政策。現行的戶籍製度是計劃體製下的產物，我國公民的一些基本權利都與公民的戶籍息息相關，對農民工這一社會群體來說尤其如此。因而，給農民工以真正的市民待遇，做到居住地與戶口所在地一致，解除分離現象，為城市農民工的居住、教育、就業等各方麵社會製度打下基礎，創造發展的基本條件。
(五)城市農民工的發展趨勢
1．由亦工亦農向全職非農轉變。調查中，50%的農民工屬於常年在外務工經商，時間超過了5年，28．5%的在外超過10年，在外務工時間最長的達到30年。近年來，隨著城市化進程的加快，城市地域不斷向周邊農村地區擴展，一些農民在撤村建居的過程中失去了耕地，因此放棄農村生活去城市務工成了他們的主要選擇。此外，農村人多地少的矛盾和務農收入較低等因素也是促使農民工選擇長期在城市務工的主要原因。
2．由城鄉流動向融入城市轉變。調查數據顯示，38．5%的農民工對於未來生活的設想選擇的是在城市發展定居，表明農民工正在由回歸向滯留轉變。從目前的情況來看，一部分外來工現在考慮最多的已不是工資多少的問題，而是在城市的生存和發展問題，這是農民工發展中一種質的轉變。
3．由謀求生存向追求平等轉變。在調查中，平等是農民工用得最多的詞。在調查問卷”目前最希望得到政府幫助”的選項中，36．5%的農民工選擇獲得平等的工作機會，19．8%的農民工選擇”平等的戶口政策”，30．7%的選擇”解決子女就學問題”。新一代的農民工進城務工，不僅是為了掙錢滿足於養家糊口，他們中不少人如今更向往現代化的生活方式，對尊重、平等和社會承認有更多的期盼，這是一種高層次的精神需求，遠遠超出了討薪、就業等基本生存問題。
五、解決農民工現實困境的對策建議
(一)建立可持續發展的農民工社會保障製度
第一，建立麵向農民工的以最低生活保障為核心的社會救助製度。由於農民工有較強的流動性、人數眾多以及國家財政承受力等客觀因素的存在，推動農民工的”低保”工作有一定的難度，可以采取分層分類逐步推進的措施。在推進農民工”低保”工作的同時，要實行靈活多樣的救助形式，如失業救助、大病醫療救助、社區互助、子女教育救助等。
第二，建立農民工社會保險製度。根據必要性、緊迫性與可行性，農民工社會保險製度應當逐步包括以下險種：農民工工傷保險、失業保險、醫療保險、養老保險和生育保險。農民工工傷保險可實行”現收現付”製並堅持差別費率和浮動費率相結合的原則，費用主要由企業或雇主負擔。農民工失業保險製度實行”現收現付”具有較大的難度，可以采取積極的就業促進措施或失業援助計劃以緩解失業保險製度建設的壓力。醫療保險製度可包括大病統籌醫療保險與一般醫療保險兩個方麵，按照”低費率、保大病、保當期，用人單位繳費為主”的原則，重點解決農民工務工期間的住院或大病醫療費用。養老保險實行”統賬結合”養老保險模式。