1.2.1 人力資源與現代經濟增長
社會經濟的發展依賴於人力資源量的增長與質的提升，隨著社會經濟的發展以及科技的快速進步，人力資源對社會經濟發展的作用以及貢獻力度越來越大，已經成為社會經濟發展的最重要資源。
1.人力資源是現代社會經濟發展的關鍵因素
社會經濟的發展依賴於資源要素的支撐，一個社會所擁有的資源量越豐富，質量越高，發展的速度就越快。支撐社會經濟發展的資源共包括四大類：物質資源、資本資源、信息資源以及人力資源。人類社會的發展離不開資源，在現代技術發展約束下，社會經濟發展所需要的資源總是稀缺的，正是這種資源的有限與稀缺決定著社會經濟發展的程度與速度，也決定著社會經濟在一定曆史時期經濟增長以及社會經濟發展的邊界。人類社會曆史的發展使人們認識到各類資源對社會經濟發展的作用各不相同。在曆史發展的早期，可獲得的自然資源相對來說並不豐富，但自然資源卻維持著人類的生產、發展，因而早期曆史的發展，自然物質資源的作用更大。當產業革命在英國首先發生，導致了生產力的巨大發展以及社會快速的進步，機器設備的投資以及技術改造等需要大量的資本投資，產業革命之後的社會經濟發展需要大量的資本資源，這個時候的資本資源顯得尤其稀缺。另一個例證是現代很多不發達國家經濟之所以落後，人們認為主要是缺少資本資源的原因所致，盡管很多不發展國家的自然資源，或者說自然物質資源相對豐富，但其社會經濟發展水平很低，缺少的就是資本資源，因而，人們認為如果沒有資本資源的作用，自然物質資源很難得到有效利用，由此人們認識到資本資源的作用，這個時候人們認為資本資源對社會經濟發展起主要作用，而人力資源隻是輔助作用。
社會經濟以及技術的發展促進了人們對人力資源的重新認識，尤其是第二次世界大戰以後，很多經濟學家以及社會學家等對生產要素在社會經濟發展中的貢獻進行了量化分析，在發達國家中呈現出的趨勢是資本資源以及自然物質資源的經濟收益率日益下降，而人力資源的收益率日益提高，甚至超過了資本資源以及自然物質資源的經濟收益率。由此認為社會經濟的發展對人力資源的依賴程度越來越高。美國經濟學家庫茲列茨（Kuznets）於1961年在對美國的資本形成進行研究時發現，在總資本不斷增加的情況下，實物資本的投入不斷減少。1869～1955年，美國的資本與產出之比為3：2，在1902～19 28年期間為3：6，而到1946～1955年之間這一比率為2：5.美國新經濟增長學派經濟學家P·M·羅默和R·E·盧卡斯認為，未來經濟增長的主要動力與源泉不再是物質資本，而是知識、技術等方麵的人力資源。首先提出“人力資本”的經濟學家西奧多·W·舒爾茨認為，人力資源既能提高物質資本，也能提高人力資本的生產率。數據也表明，很多發達國家國民收入增長中的很大部分依賴於科學技術的作用，發達國家國民生產總值中科學技術的貢獻率達到了60%～80%，例如美國國民收人增長的36%是靠科學技術的應用而獲得。
技術與社會的發展促進人們對人力資源的認識更加深化，使人們認識到，社會經濟進步與發展的真正動力是人力資源，所以人力資源使勞動者自我豐富、發展，同時推動著勞動者品性、能力、操作技能以及工藝水平的發展，從而增進自然物質資源以及資本資源的有效利用，提升其利用率和質量，人力資源以及人力資本的不斷累積與發展，直接推動著自然物質資源以及資本資源的不斷更新與發展。本質上說，現代社會經濟不發達國家缺少的不隻是資本資源，更重要的是缺少有效利用自然物質資源以及資本資源的人力資源，正是人力資源的缺乏導致貧困的累計與不斷擴大。
2.人力資源是現代社會財富形成的第一資源
在人類社會發展史上起支撐作用的四類資源中，其中前三類資源是“死”資源、被動資源，依賴於第四類的人力資源來驅動才能發揮有效作用，因而在這些支撐社會經濟發展的資源中，人力資源是最主要、第一位的戰略發展資源。
人力資源是能動性資源，它具有思想與意識，能夠能動地按照預先的需要、計劃、目的等對其他三類資源有效、合理地使用與配置，從而使得各類社會資源在社會經濟發展中創造出最大的價值，通過人力資源的知識、技能以及智力的作用，還可以提升其他非人力資源的資源效能和使用效率，促進各類其他資源的更新與發展。在社會經濟發展所需要的資源種類中，人力資源是主動性的資源，對其他資源起支配、使用的作用，沒有人力資源的支配與使用，其他資源的效能為零，對社會經濟發展的作用基本不存在，因為其他資源是被動的、被支配與使用的“死”資源，隻有通過人力資源的作用，這些資源才能發揮出其內在的價值創造作用。
人力資源是所有資源中起主導作用的資源，任何其他資源均無法替代。在社會經濟發展中，各種資源需要有效配置、有效利用，其配置與利用的主導權在人力資源，人力資源決定著社會經濟發展所需要的資源使用方向以及使用力度。
人力資源也是社會經濟發展的根本性資源。自然物質資源的原始形態隻有經過人力資源的加工、利用才能轉換為社會經濟發展所需要的物質資本，沒有人力資源的作用，任何其他非人力資源的物質資源無法累計與更新，從而也無法形成社會經濟發展所需要的物質資源、資本資源以及信息資源。從人類發展史上看，資本資源、信息資源都是人力資源對自然物質資源加工利用後的資本更新與發展，由此可以認為，人力資源是其他資源產生和創造的根本。