“如果將這幅畫和大都會美術館裏的那張放在一起比較的話，能夠一眼就看出哪張是真作嗎？”
“誰知道呢。到了這種程度，光看畫的表麵是根本無法判斷的。如果不使用最新的科學裝置，由經驗豐富的鑒定家小組進行精密檢查的話，是非常難以分辨真假的。”
蘇珊顯得有些悲觀，但是我還留有最後一手。如果奧斯特安德魯所說的不假，那麼放浪時代的奧德拉得克在一層又一層的顏料下隱藏著自己的署名的可能性就非常高。
“這裏不能進行X光檢查嗎？”我問蘇珊。
“這裏是不可能的。”蘇珊聳了聳肩，“沒有設備啊。就算是拜托專家，也不可能立刻能拍。再說萬一這真的是真作，你打算怎麼脫身？這可是個大問題。”
“不能拜托傑夫瑞嗎？”
“為什麼？他可是美術界的超級門外漢啊。”
“但是他的診所裏，有X光設備啊。”我笑了，“既然能透視人體的話，那麼也不會拿塗了顏料的畫布沒辦法吧。”
我們搭上蘇珊車朝著位於哥倫布大街的診所駛去。
“我可不保證能順利進行，總之先試試看好了。”
被電話從家裏叫出來的弗萊明醫生一邊撓著頭一邊聽完了我的請求。傑夫瑞雖然為人頑固，從不因為什麼好處就讓步，但是他也不會對他人的難處坐視不管，打心底來說是個好人。
我把畫交給他三十分鍾後，傑夫瑞從X光拍攝室裏出來了。
“拍了好幾張，不過隻有第一張最清楚。”傑夫瑞說著點亮了診療室裏的燈箱，將X光片掛在上麵。
“你們看，這裏有個十分有趣的影子。”
正如他所說。
蘇珊吃驚地張大了嘴，盯著我。
“這是什麼，傑克？太難以置信了！”
17國務院職員證件
星期六的上午，我在鏡子前仔細地梳理好頭發，戴上銀邊眼鏡，穿上做工精良的西服，朝著市中心出發了。在東河邊的聯合國總部附近，我用從唐人街搞來的一部別人的手機給大都會美術館打了電話。
“我是亞曆山大·華萊士，國務院的外交負責人。”我自稱道，“叫你們的警備負責人聽電話，緊急事件。”
大都會美術館的警備負責人是一個叫做弗蘭克·羅利馬的男人。
“你好，弗蘭克。”我如同機關槍般的一口氣說道，“現在我正在聯合國總部門前。我想你應該知道俄羅斯的外交特使來紐約的事情。伊萬·紮裏加利斯基是一位以收藏古代武器而聞名的人物。如果不知道的話，就去讀一下昨天的《紐約時報》好了。這個伊萬剛才突然來了興致，說要去著名的大都會美術館參觀武器和盔甲。這位以自我中心的任性大人也真是一點都不考慮我們的難處。總之下午預定的聚餐取消了，突然變成了非正式的美術館參觀之行。差不多一個小時後他就會出發去你們那兒，雖然說是私人行動，但是他畢竟是俄羅斯的要人，出了什麼岔子就是外交問題。所以我現在隻能拜托你了，立刻讓大都會美術館裏的所有人員進入最高等級的警戒狀態。因為是非正式的，所以也沒辦法動用特勤處。那個，弗蘭克，你說得沒錯。我知道這件事情太突然，對於你們來說太勉強。但是為了保持機密不泄露，當局不會回答你們的任何問題。沒時間廢話了。我十五分鍾後就到，在這段裏請設計出最完美的警備計劃來。要說的就這些了。”
不等羅利馬發問，我就掛斷了電話。為了防止他們打回來，我關掉了手機電源。我在1號大街叫了輛出租車，告訴司機我要去大都會美術館。
到達美術館的時候正好是十五分鍾後。我徑直走到谘詢櫃台，出示了國務院職員的證件。那當然是偽造品，但是名牌西裝和高傲的態度卻很見效。負責接待的女性職員根本就沒有懷疑我是冒名頂替的。
“國務院的華萊士先生對吧？警備負責人羅利馬和涉外負責人邁爾斯正在等您。”
18大都會美術館的午餐
弗蘭克·羅利馬是個目光銳利的黑人男性，蓄著漂亮的小胡子。雖然中年發福的肚子緊箍在製服裏，但是我的直覺還是告訴我不要跟他發生任何麵對麵的衝突比較好。