這時候輕霧端了清粥小菜出來，交予十三。
“好了，知道了這些，你可要懂得避諱。如果在公子麵前說漏了嘴，怕是會惹得他大發雷霆，到時候夫人也救不了你！”
十三不再說話。
竹先生說過，這是他們三個人之間的秘密。
她想，或許公子和竹先生之間，有一些不願意被人所知道的秘密吧。
從廚房到小院之間的長廊並不短。
十三端著熱騰騰的粥，一步一步走得小心，不敢有絲毫的閃失。
路過第一個拐彎處的時候，她忽然聽到了奇怪的聲音。
輕輕的，仿若無聞的。
後來想起來，若是當時她沒那麼在意，或許就會當做是風雪的聲音而忽略了。
但是她卻注意到了。
循著聲音望去，隻見廊子的那一頭是一扇緊掩的門，門上的匾額上，有“結草堂”三個字。
“結草堂……”
結草。
這是一個古時候關於報恩的故事。
那是天曆前112年的一個夏季， 晝王出兵伐西南部落邯，王軍和邯兵在上古嶽平原交戰，王將都周與邯將杜歸相遇，二人撕殺在一起。
正在難分難解之際，都周突然見一老人用草編的繩子套住杜歸，使其站立不穩，摔倒在地，當場被都周所俘，使得都周在這次戰役中大邯師。
王軍獲勝收兵後，當天夜裏，都周在夢中見到那位白天為他結繩絆倒杜歸的老人，原來他是一個已經死去的亡魂。
“感謝你沒有讓我的女兒陪葬，而是讓她改嫁了。”
那位老人這樣對都周說。
原來，都周的父親有位無兒子的愛妾。他在生病之初對都周說道：“我死之後，你一定要把她嫁出去。”
不久父親病重，又對都周說了這樣的話：“我死之後，一定要讓她為我殉葬。”
等到父親死後，都周沒有把那愛妾殺死陪葬，而是把她嫁給了別人。“人在病重的時候，神智是昏亂不清的，我嫁此女，是依據父親神智清醒時的吩咐。”
都周這樣對眾人解釋。
從那以後，結草便成了報恩的代名詞。
這麼說起來，結草堂也應該是和報恩有關係的了？
十三這麼想著，心裏雖然好奇，但是卻沒有走過去看。如果再不快些的話，手裏的粥就要涼了，公子生起氣來，可是十分的可怕呢！
入夜。
夜裏的王城是極為危險的。
所有的老人都會這樣教導孩子。
因為王城是一個國家權力最高地方，也是爭權奪利的遊戲最為激烈的地方。百姓們生活在這裏，往往會受到最為嚴苛的壓迫，窮苦的百姓看著達官貴人的錦衣華服，或許會發出“王侯將相，寧有種乎”的感慨來。
在這種狀況下，各類負麵情緒充斥著整個王城，與之俱來的便是怨靈的出現。
傳說有人在夜裏看到成群結隊的惡鬼迎麵走來，也有人因此而丟了性命的。
這便是人們口中說的“百鬼夜行”。
窗外依然下著細細綿綿的雪。
十三安然地睡在屋子裏。
忽然，好像聽到有人敲門的聲音。
十三警覺地睜開眼睛，披了衣服起身開門。“或許是公子醒來餓了，讓她去廚房拿東西吃吧。”她的心裏這樣想著。但是開門了之後，卻看不到有人在門外。
她的心裏害怕起來。
退後一步向要把門關上，然而麵前卻忽然出現了一隻小小的飛蟲，在夜色中還有淡淡的黃色的光芒。
“難道是竹先生的式神嗎？”
這麼想著，腳步已經不由自主地跟著小蟲邁了出去。
她的小屋在公子的屋子的西麵。
跟隨著小蟲子一路沿著白天去廚房的長廊走去，在拐彎處的時候，小蟲子居然轉換了道路，往結草堂的方向去了。
十三心中猶豫了一下，然而腳步卻沒有停下來。
仿佛冥冥之中有一股力量支配了她的身體，她的猶豫沒有傳達到她的肉體上。
她一步一步地走進。
發著亮光的小蟲，在她麵前忽高忽低地飛舞著，漆黑的夜空中，留下一道金色的痕跡。
她終於站在了結草堂前。
深紅色的木門緊掩，門上落了鎖——
雖然看不清楚，但是十三的心底忽然浮現一個念頭：這是一把青銅鎖，鎖身上鐫刻著複雜的圖案，仿佛是一種古老的祭文。
她伸出手去。
然而，在手尚未觸碰到青銅鎖之前，卻聽見輕微的一聲響——
門居然自動打開了！
而那把鎖，安然地掛在門上，沒有一絲晃動，仿佛一開始，這門便是打開的。
那發光的蟲，憑空地消失了。
十三走進去。
迎麵便是一扇屏風，看不清楚屏風上的畫像。
從屋子高高的橫梁上，有素白色的幔帳垂掛下來，沒有風，幔帳是死氣沉沉的，無一絲波動。
她繞過幔帳。
腳步頓時停滯在那裏不能再上前一步。
對麵不遠處的黑暗中，有兩隻慘白的燭火，燭火之間赫然擺放著一個牌位。青煙繚繞之間，拿牌位上的字森然可怖，扭曲得仿佛是一尾絞動的蛇。
隻是，依然是看不清楚牌位上的字。
大將軍是為國捐軀，他的牌位被供奉在明國的忠仁祠堂，這是人盡皆知的事情。
那麼，在將軍府裏這個牌位，又是誰的！
她伸出手去。
極力地想要夠到牌位。
她想要看清楚牌位上的字——
一陣急促的敲門聲。
“十三，你怎麼還沒有起來！公子在屋子裏大發雷霆呢！”是薄煙的聲音。
那憑空消失的蟲，忽然出現在她的麵前，且越飛越近，最後那光芒越來越耀眼，刺得她睜不開眼睛。她趕緊拚命去揉，努力地睜開眼睛——
十三發現，自己正在自己正蜷縮在溫暖的被窩中，房門被薄煙敲得“砰砰”作響。
原來竟隻是一個夢境而已！
待她梳洗了趕到公子屋裏的時候，源墨已經在薄煙的伺候下洗涮了，換好了衣服。見十三進來，源墨雙眉微皺，不悅道：“主子都已經換好衣服打算出門了，做丫頭的才起來，雲夫人可真是買了個好丫環！”
十三心虛，趕緊展開笑容甜甜地：“公子，今天也要去找竹先生嗎？”
源墨輕輕哼了一聲，提腳便走並不作回答。
薄煙推了她一把：“還不快跟上伺候著！”
門外已然備下了牛車。
牛車無棚，已經積了一層薄薄的雪在上麵。趕車的男子蜷縮在車上，仿佛沒有察覺到主人的到來。
源墨率先上了車，十三趕緊隨後跟上。
這時候，牛忽然邁開腳步走動起來。
毫無預兆的，甚至沒有看到趕車人的動作。
十三將這一切盡收眼底，然而沒有發問。
她知道，這一切或許都是術，而薄煙說過，在公子麵前是不允許提起術的。雖然她對此深感懷疑，然而卻知道有些事情閉嘴總是對的。
而且她的腦子裏，此刻滿滿的都是夢裏那個古怪的牌位。
那到底是誰的牌位？
天空依然是蒼茫的，據說從六年前雪國亡國的那一日起，天空便再也沒有呈現過蔚藍的顏色。
道路兩邊的角落處，蜷縮著不少雪國的難民。他們在風雪中瑟瑟發抖，卻不是因為雪的寒冷，而是因為對未來的渺茫的恐懼，對下一刻生死的無法確定。
“好可憐……”源墨從十三的嘴型裏讀出了這樣三個字。他斜睨了一眼那些難民，隻覺得心底是一片漠然。在他的心裏，從未出現過“可憐”這兩個字。
他隻知道，從年幼的時候開始，他便承受著世人“野種”的罵名，對術的一竅不通，讓他自卑到了極點，他甚至有些相信世間的那些傳聞了。
可憐？
難道他不可憐嗎？
這麼想著，眼底竟浮現了一絲淡淡的笑容。
牛車經過集市。
十三看見一群人圍了在一邊，仿佛在議論什麼。
牛車從人群邊上經過，十三踮起腳努力朝裏麵張望著，發現居然是幾名身著華服的公子，在調戲一名賣藝的姑娘。她心中一急，大喊道：“公子，你快看！”
這樣一喊，竟把所有人的目光都轉移了過來。
源墨心裏一沉，低聲喝道：“多管閑事，快坐下！”他一眼便看到，人群裏身著玄黑色袍子的，正是信臨侯之子培風。
十三卻似乎沒有注意到公子的不妥，急道：“公子，他們光天化日之下調戲民女，難道不該管一管嗎？”公子的母親是公主，那這明國的事，也該有一份責任才對。
這時候那群公子似乎已經把興趣從賣藝姑娘的身上轉移了過來，他們跟在牛車的後麵，遠遠地嘲笑：“哎喲，那不是公子墨嗎？怎麼，又去跟竹先生學習禦神術嗎？”
“別白費力氣了，反正有你的好娘親照拂你，這一輩子吃穿又何須愁呢！”
“哎，等到雲浮夫人人老色衰的時候，不知道還有沒有男人肯照拂這個野種呢！”
他們在背後發出這樣的嘲笑。
馬車漸行漸遠，這聲音也漸漸地散去了。
十三不安地坐下，小心地打量著公子的神色。
她知道，方才自己闖了大禍了。
原來薄煙姐姐的警告，並不是毫無根據的。那些人著實可惡，竟這樣嘲笑公子。她心疼地看著公子發白的臉色，隻覺得自己方才錯怪了公子的無動於衷。
源墨靜靜地坐著。
他的脊背挺得筆直，筆直得顯得僵硬。
他的目光凝滯在一個點，下頜的線條極其的生硬。一雙好看的眸子裏，是最暗沉的光。雙手隱藏在寬大的袖袍之中，因此十三才沒有看見那因為緊握而隱隱發白的關節和暴起的青筋。
他這樣僵硬地坐了一路。
直到牛車在竹府的小門前停下，才輕輕地舒了一口氣。
兩人才下牛車。
小門忽然“吱呀”一聲開了。
一名女子從裏麵迎出來。雖然說是女子，然而她卻穿著男人穿的深衣，她走到源墨麵前，輕輕鞠了一躬：“我們公子恭候您多時了。”
“咦，竹先生怎麼知道我們要來？”十三忍不住好奇地問。
女子沒有回答，隻是讓開了路，做出一個請的手勢。
源墨點點頭，隨著女子進去。
十三仔細地打量著女子。她不是竹葉，也不是彩蝶。她究竟是人，還是竹先生驅使的另一個式神？如果她是式神，那又是什麼東西幻化而成的呢？
她想要在女子身上找到些許蛛絲馬跡，然而卻一無所獲。
竹林的盡頭，竹亭卻不見了。
出現了一間矮房。
女子引著兩人進了房間，隻見竹鳳淺在席上箕坐，見兩人進來，唇邊含笑，雙眼隻盯著十三看：“來了……”仿佛是對著十三說的。
十三不由自主地點了點頭。
“竹先生是怎麼知道我們要來的？”她忍不住還是要問。
竹鳳淺低低笑了一聲：“是我的蜜蟲告訴我的。墨兒，你方才一路上可坐得十分端正。”他的語氣裏有淡淡的捉狹。
蜜蟲？
十三還是迷惑，然而公子接下了竹先生的話，她也不好再問。
“方才在路上，遇見了信臨侯之子培風一行人。”他的麵色此刻已經稍稍緩解，似乎隻有在竹鳳淺麵前，他心底的自卑才會淡化。
或許是因為，他知道竹鳳淺不會嘲笑他對術的一竅不通。
“是這樣。”竹鳳淺點點頭，仿佛一切已經了然，不再多問。“那今日來找我，是為了什麼？”這時候一名女子端上了燙好的熱酒，為兩位公子斟好。
竹鳳淺端起來抿了一口。
源墨猶豫了一下，回頭看了看十三，仿佛在顧慮什麼。
竹鳳淺也不說話，隻含笑看著兩人。
十三有些莫名其妙，然而在她醒悟過來，公子或許是不想要她在場的時候，源墨仿佛是下了決心，開口道：“昨天晚上，墨兒在房裏練習禦神術的時候，出現了奇怪的現象。”
原來昨天晚上她推門進去之前，公子是在練習禦神術嗎？
“奇怪的現象？”
“是。”源墨略略停頓了下，仿佛在思索該如何措辭才好。“墨兒按照先生的指點對著水盆裏的水練習的時候，出現一股奇怪的風，將水全澆在了自己的身上。”
“奇怪的風？”竹鳳淺挑眉，好像有了一絲興趣。
的確是一股奇怪的風。十三在心裏想，自己推門進去的時候，外頭雖然下著雪，卻沒有風，為何會從屋子裏吹出一陣風來，現在想來的確很是奇怪。