目標客戶是一個創業設想的最初來源，也是創業者檢驗自己的創業項目是否可以獲得成功，並且能夠長期發展的關鍵因素。可以說，是否確定了合適的目標客戶，在某種程度上決定了你創業是否可以成功。1.看準了“上帝”再下手 → 目標客戶
在創業界有個說法：創業最直接的成功途徑是發掘客戶的需求，並且想方設法滿足客戶的需求——也就是確定目標客戶。這是一個創業設想的最初來源，也是創業者檢驗自己的創業項目是否可以獲得成功，並且能夠長期發展的關鍵因素。可以說，是否確定了合適的目標客戶，在某種程度上決定了你創業是否可以成功。
然而，現實是，很多創業者往往都十分想當然，喜歡給自己的產品設想假定存在的客戶，至於這些客戶是誰，他們也說不清楚。因此，我們經常會聽到一些創業者抱怨：“明明我的項目這麼有市場，怎麼就是乏人問津呢？”或許你會反駁：“難道創業者就不需要自己的產品和服務嗎？如果連創業者自己都需要的話，那麼也就代表了消費者本身啊！”這是一種錯誤的觀念。雖然創業者本身有需要，但是在理論上創業者是不能作為目標客戶而成為顧客調查的一部分的。創業者必須遵循“到除我之外的顧客心中去”的原則，不允許自己有任何的主觀猜測。你必須接觸客戶並且充分考察客戶的反應。當創業者基於自己的需求而為別人設計產品的時候，就一定要了解一些特定客戶的真實感受。若你做不到這一點，那麼創業失敗就是必然的。
因此，創業的重要步驟之一就是確定目標客戶。總的來說，確定目標客戶有如下幾個好處：
第一，確定目標客戶可以對你的創業項目或者創意想法進行更好的修正。因為隻有符合目標客戶需求的產品才是最有價值的產品，所以通過前期的市場調查來確定目標客戶是創業項目實施的第一個步驟。
第二，確定目標客戶可以幫助創業者完善客戶服務，在最大限度上贏得客戶和市場。你可以在目標客戶的基礎上再細分出不同年齡、不同階層、不同地域、不同種類的產品或服務。
第三，確定目標客戶可以給你的創業項目的選址提供有價值的參考。不是人多的地方就是客戶多的地方，不可能所有的路人都是你的客戶，所以創業選址應該選擇你的目標客戶最集中的地方。這個道理大家都明白，但是真正實踐的創業者卻很少。盲目膨脹的創業理想，很容易讓創業者失去理智。
目標客戶的重要性毋庸置疑，那麼創業者就要始終堅持以目標客戶為中心的原則。即便是在創業初期，創業者也不要為了暫時的利潤而犧牲掉潛在的客戶。縱觀商業的發展，那些可以在激烈的競爭環境中生存下來並且最終占據一席之地的企業都是以“客戶至上”為原則的。
比如京東商城，他們不管是在低價折扣的宣傳、商品品種的安排，還是在物流的承諾上，都是圍繞客戶的需求來進行來完善的，因此才能在眾多的購物網站中迅速崛起，在淘寶、當當、卓越網已經占據了大部分客戶資源的情況下後來居上。再反過來看達芬奇家居——一個失敗的案例。達芬奇家居之所以在以前可以創造家居界的銷售神話，就是因為他們鎖定了一部分高端的消費群體，對他們的心理需求進行深入的分析，並且不遺餘力地滿足他們的這種需求。但是在滿足客戶需求之前，他們沒有選擇誠信經營。換句話說，他們沒有真正地做到以客戶為中心，僅僅是打著滿足客戶需求的旗號來滿足自己的需求。可以用八個字來總結達芬奇家居——“成也客戶，敗也客戶”。
在規劃企業的產品戰略之前，我們首先要確定自己的目標客戶群體。這點我們已經認同了。市場看上去是一大塊整體，但事實上它是由許多個不同的小板塊組成的。市場的本質就是不斷地滿足客戶的需求，在不同的發展階段、不同的生存環境，甚至是不同的性別和階層中，顧客都會有不同的需求，這樣就形成了在一個大的市場中區分開來的一個個相對獨立的“市場板塊”。創業者創業伊始，資源肯定是比較有限的，不可能做到將所有的客戶都一網打盡，因此隻能從中選取一部分合適的顧客作為目標客戶，通過給這部分人提供有針對性的產品和服務，滿足他們的需求，從而獲得相應的產品利潤。
確定目標客戶是創業者無法忽視的要素。想要創業的你，準備好了嗎？總的來說，創業者在確定自己的目標客戶的時候，應該把握好以下三個原則：
第一，強調價值。對產品來說，不同的客戶群體會有不同的價值。因此，企業應該盡可能地選擇那些更具有經營價值的客戶群體，這樣更有利於企業的生存和發展。
第二，強調穩定。所謂的客戶群體，實際上就是由一部分具有共同需求的顧客所組成的人群。當這種共同需求存在的時候，這個群體就會表現出較高的穩定性。但是一旦他們的這種需求被滿足，甚至消失的時候，這個群體也就消失了。因此，創業者在考慮目標客戶的時候，要充分考量到這種需求的穩定性。在穩定的需求基礎上才能形成穩定的目標客戶，企業應該盡量選擇那些穩定性較高的客戶群。