個人或組織的成長都局限於“短板”。個人的“短板”能力會減緩你前進的步伐，團隊的“短板”成員會使整個團隊的發展受到限製。作為個人，補長短板，才能進步；作為組織，需要的是全體成員都努力提升自己，以提升團隊整體執行力。
從一個初出茅廬、莽莽撞撞的職場新人成長為一名成熟穩健、廣受歡迎的記者，彼得 ·詹寧斯經曆了一個把自己的短板拉長、擺脫組織短板的過程。
年輕的彼得 ·詹寧斯成為美國 ABC晚間新聞主播的時候，大學都沒有畢業，當時他就認識到了自身的不足，把事業作為自己的教育課堂。但當他做了三年主播後，覺得采訪能力的不足將阻礙他成為一名出色的記者時，毅然決定辭去人人羨慕的主播職位，決定到新聞第一線去做記者工作。在此期間，他在美國國內報道了各個方麵的新聞，並且成為美國電視網第一個常駐中東的特派員，後來他搬到倫敦，並成為歐洲地區特派員。
經過這些曆練後，他重又回到 ABC主播台的位置。
短板說法來源於“木桶定律”。木桶定律是指一隻水桶想盛滿水，必須每塊木板都一樣平齊且無破損，如果這隻桶的木板中有一塊不齊或者某塊木板有破洞，這隻桶就無法盛滿水。如此看來，一隻水桶能盛多少水，並不取決於最長的那塊木板，而是取決於最短的那塊木板。
一隻水桶無論有多高，它盛水的高度取決於其中最短的那塊木板。根據這一結論，“木桶定律”還有三個推論：
其一，隻有桶壁上所有的木板都足夠高，木桶才能盛滿水；如果這個木桶裏有一塊木板不夠高，木桶裏的水就不可能是滿的。
其二，比最短木板高的所有木板高出的部分都是沒有意義的，高的部分越多，浪費越大。
其三，要想提高木桶的容量，就應該設法加高最短木板的高度，這是最有效也是唯一的途徑。
對這個理論，初聽時你或許會懷疑，最長的怎麼反而不如最短的？繼而就會表示理解和讚同。確實，木桶盛水的多少，起決定作用的不是最長的木板，而是那塊最短的木板，因為水的界麵隻能與最短的木板相平齊。
根據“木桶定律”，作為團隊的一員，應該不斷充實自己，不做組織的短板，作為一個優秀的管理者，必須善於發現自己員工中的“短板”，並改造短板以提高工作效率和經濟效益。
應該注意的是，組織的短板並不隻是那些表現平庸的員工。即使你是優秀者，如果不能服從團隊的安排，認為自己是與眾不同的，一味強調高待遇，而不能與其他成員融為一體，同樣無法為團隊整體的執行力發揮最大的作用，也就成了團隊的短板。