希臘神話的由來
希臘神話是歐洲最早的人民口頭創作，大約產生在公元前12世紀到公元前8世紀之間。它曆經古希臘人數百年口口相傳，代代相承，不斷地藝術加工，在以後的各種文學、曆史、哲學著作中保存下來。
希臘神話包括神的故事和英雄傳說兩個部分。神的故事涉及宇宙和人類的起源、神的產生及其譜係等內容。相傳古希臘有十二大神：眾神之主宙斯，其妻赫拉，海神波塞冬，智慧女神雅典娜，太陽神阿波羅，狩獵女神與月神阿耳忒彌斯，愛與美之神阿佛羅狄忒，戰神阿瑞斯，火神與工匠神赫淮斯托斯，神使赫爾墨斯，農神得墨忒斯，灶神赫斯提亞。他們掌管自然和生活的各種現象與事物，組成以宙斯為中心的奧林普斯神統和生活的各種現象與事物，組成以宙斯為中心的奧林普斯神統體係。
英雄傳說起源於對祖先的崇拜，它是古希臘人對遠古曆史和對換自然界鬥爭的一種藝術回顧。這類傳說中的主人公大都是神與人的後代，半神半人的英雄。他們體力過人，英勇非凡，體現了人類征服自然的豪邁氣概和頑強意誌，成為古代人民集體力量和智慧的化身。最著名的傳說有赫拉克勒斯的十二件大功，伊阿宋取金羊毛等。
希臘神話中的神與人同形同性，既有人的體態美，也有人的七情六欲，懂得喜怒哀樂，參與人的活動。神與人的區別僅僅在於前者永生，無死亡期；後者生命有限，有生老病死。希臘神話中的神個性鮮明，沒有禁欲主義因素，也很少有神秘主義色彩。因此，希臘神話不僅是希臘文學的土壤，而且對後來的歐洲文學有著深遠的影響。
自由女神像的由來
自由女神像是“自由照耀世界之神”的俗稱。坐落在美國紐約赫德森河口上的“自由島”上。
女神身著寬鬆的長袍，頭戴漂亮的額箍，麵容端莊慈祥。她雙唇緊閉，右手高舉，手中緊握一把象征自由的火炬，左臂捧著一部長度為23.7英尺的《獨立宣言》，上寫“1776.7.4”。兩隻炯炯有神的大眼睛眺望著遠方。雕像的基座高154.2英尺，邊長62英尺，整體總高305.1英尺，格外引人注目。她是紐約的象征。關於她的誕生，有一段動人的曆史。
美國南北戰爭結束之年——1865年，美國政府宣布，要在1876年，美國國慶日期間舉行盛大的慶祝活動，慶祝建國100周年。法國著名自由主義者、法美協會成員、青年雕塑家弗雷德裏克·阿古斯特·巴托爾蒂聽到這一消息後，決定為美國人民雕塑一尊自由女神像，並馬上籌辦這件禮物。
提起自由女神，巴托爾蒂立刻回憶起曆史上那使他終生難忘的一頁：1851年12月1日，路易·拿破侖·波拿巴發動政變，推翻第二共和國的那一天，他親眼目睹了一位少女手擎火把，高喊“前進！前進！”她無視荷槍實彈的士兵，跳越過路障。波拿巴的士兵朝著少女開槍射擊，她倒在血泊之中……1869年，巴托爾蒂完成了塑像底稿設計，他參考了在愛琴海濱的阿波羅青銅雕像，選擇了一位名叫珍妮的美貌少女為“自由女神”的模特，麵容則是她自己母親的形象。1875年，雕像初具雛形。在美國獨立100周年紀念展覽會上，巴托爾蒂展出了女神火把的手臂，僅食指就有2.44米，在美國引起轟動。
回到法國，巴托爾蒂便著手將“自由女神”運往紐約港。1885年6月，自由女神像的鋼構件分裝210箱上了“伊澤爾”號輪船，運抵紐約。1886年10月28日，美國第22任總統羅弗·克利夫蘭親自主持了自由女神的揭幕典禮，自由女神便成了美利堅民族的標誌。1916年12月2日，德羅·威爾遜總統親自為之打開燈鈕，女神像又成了海上一座燈塔。
巴黎凱旋門的由來
巴黎的凱旋門並非僅隻一座，但最為壯觀、最為著名的，是位於“夏爾·戴高樂廣場”中央的那座凱旋門。1805年12月2日，拿破侖在奧斯特利茨戰役中大敗奧俄聯軍，第二年2月12日拿破侖下令建此凱旋門以炫耀自己的軍功。同年8月，按照著名建築師夏爾格蘭的設計開始破土動工。但中間時停時建，斷斷續續經過了整整30年，才於1836年7月29日舉行了落成典禮。