由於上述原因，女子哭嫁之習俗便沿襲至今。並且流傳出許多描述哭嫁的諺語，如：“新娘上轎，假哭真笑。”“姑娘出嫁哭是笑，秀才落第笑是哭。”新娘假哭也得哭，而且哭得越厲害越好，因有“不哭不發，越哭越發”的說法。新娘不哭，旁人會恥笑為忘本、負義，隻想出嫁找男人。
新娘哭嫁的內容都是十分嚴肅的，一要“哭自己”，二要“哭爹娘”，三要“哭兄弟”，四要“哭嫂嫂”，五要“哭姊妹”。哭的過程中還有“兩罵”，一“罵”男家，二“罵”媒人。出嫁時的哭唱，少至三五天，多則一個月，但現在在一些農村，女子哭嫁一般是出門的第一天，特別在將出門時哭得厲害。一些地方還有人專教“哭嫁歌”，也有的地方流行哭嫁時收“眼淚錢”的風俗，哭到誰，誰就要掏錢以示關懷。
“結發夫妻”的由來
在我國古代，不論男女都要蓄留長發。那時男子到20歲時要行“冠禮”，即把頭發盤成發髻，叫做“結發”，再戴上冠（帽子），表示成年了。所以，男子20歲也稱“弱冠”。女子到15歲行“笄簪子禮”，即把頭發盤成發髻，再插上簪子，表示長大成人了。所以女子15歲也叫“及笄”。可見“結發”一詞原指男女年輕的時候。當女子訂婚後，即用絲纓束住發辮，表示她已經有了對象，到成婚的當夜，由新郎解下。古籍《儀禮·土昏禮》中記載：“主人入室，親脫婦之纓。”又宋孟元老《東京夢華錄·娶婦》中記載：“凡娶婦，男女對拜畢，就床，男左女右，留少頭發，二家出匹緞、釵子、木梳、頭須之類，謂之合髻。”此種禮儀是結發的變種，盛行於唐、宋以後。新婚夫婦，在飲交杯酒前各剪下一綹頭發，綰在一起表示同心。後來，人們就稱首次結婚為“結發夫妻”，即元配夫妻，若再婚，男方稱續弦。
“結發夫妻”一般指的是元配夫妻。頭發在古代由於“受之於父母”，被看得如生命一樣重要。在浙南就有因“結發夫妻”而衍生出的“束發托身”與“投絲慰情”的民俗。
關於結發夫妻的這一習俗，還有一個說法，相傳是從古時一個皇帝登基時留下來的。說是皇帝登基的頭一夜，因為擔心胡子太短，無法入睡（古代男人是以胡須長短衡量人的學識的）。身邊的娘娘聰明過人，她剪下自己的頭發，仔細地接在皇帝的胡須上，一夜工夫，使皇帝的短胡子成了長胡子。次日皇帝登基時，手捋胡須，接受臣子朝拜。臣子驚歎皇帝一夜之間，胡須過臍，實乃“真龍天子”！娘娘剪發結皇帝胡須的好事為人稱頌，於是人們將他們稱為“結發夫妻”，以此來表達患難與共、互助互愛的夫妻間的深厚感情。
牌坊的由來
牌坊是中國古代一種門洞式的建築物。一般用木、磚、石等材料建成，上刻題字，多建於廟宇、陵墓、祠堂、衙署和園林前或街路口。在建築上起到入口標識、行進導向、組織空間、點綴景觀的作用。其內容多為標榜功德，宣揚封建禮教，如功德牌坊、節孝牌坊等。
牌坊大致可以分為兩類，一種是表彰高官厚德，另外一種則是為了頌揚節婦烈女。一旦能夠以牌坊來昭顯其貞節，則這樣的婦女一定經過了常人難以想象的人生苦難。
自宋代中期以後，直至明、清，性禁錮越來越嚴酷，對女子貞操的要求越來越嚴格。所謂“存天理，滅人欲”，就是要維護封建社會的統治秩序（這被稱為“天理”），不要追求個人的自由、幸福（這被稱為“人欲”）；所謂“餓死事小，失節事大”，說穿了就是寧可餓死，也不能破壞封建的倫常秩序。
正因為這個緣故，統治階級大力提倡女子為夫守節。
他們采取的方法，一是叫人編許多“女子讀物”以毒害女子的思想，如《內訓》、《訓女寶箴》、《古令列女傳》等，在此以前還有《女四書》、《女誡》等；二是立貞節牌坊、烈女祠，甚至以“誥命”褒獎“相夫教子”或“立節完孤”的女子。明洪武元年（公元1368年）明太祖朱元璋曾下詔令，旌表節婦，同時規定了“凡民間寡婦，三十以前，夫亡守誌，五十以後，不改節者，旌表門閭，除免本家差役。”這是中國有史以來第一個為嘉獎貞節的特別命令。