一個人的能力總是長短互見，用其短處他就是個矮子，用其長處他就是個巨人。一些領導者在位時間既長，經曆的重大事變又多，閱人無數之後在這一點上自然有深刻的認識。
宋太祖趙匡胤用“活”敗軍之將陳承昭的事例是對這一認識的最好注腳。
陳承昭本是南唐的大將，官至南唐保義節度使，在南唐的地位非常顯赫。後周與南唐在淮南打仗，南唐國主委任陳承昭為境、泗、楚、海等四州水陸都應援使，職位之高，權力之重，可使南唐三軍聽命。
而在當時，趙匡胤統率後周的先鋒部隊攻克了泗州，又發兵東下，與南唐陳承昭統領的軍隊遭遇於淮河。兩軍交戰，趙匡胤用兵有方，指揮得利，而陳承昭作戰無能，敗逃之中為趙匡胤生擒活捉。因此，陳承昭身敗名裂，投降在後周得了個右監門衛將軍的小官。陳承昭在南唐時身重名赫。而在後周身微官小，在不能用兵也！
宋國初建，趙匡胤打算興治水利，開漕運以通四域。然而趙匡胤手下有勇將三千、謀士八百而不能用其治水，於是四處求賢，物色治水能人。“魚潛在淵，或在於渚”。這回趙匡胤什麼人都沒挑上，隻選中了敗軍之降將，右監門衛將軍陳承昭，派他去督治惠民河，以通汴京南部漕運。如此，陳承昭重振雄風機會到了。
陳承昭雖然打仗不行，但對水卻很有研究。趙匡胤命令中使疏浚惠民河，便以陳承昭為督監。他察看水勢，見惠民河水太小，雖疏浚也未必能通航運，於是遍尋水源以補惠民河之水。他勘察地形，見鄭地地勢較高，而鄭地西部的河流至鄭地後皆向東南流，但若稍加疏導，便能流向東北。這一勘察所得的結論完全正確，他讓民夫將鄭地西部的閔水引至新鄭彙人惠民河，又引撰水注入闊水，使二水相通共注入惠民河。因此，惠民河水大增，水貫連汴京，南曆陳州、穎州，直人淮河，溝通了京城與江淮的漕運。
趙匡胤見他治水確實有一套方法，於是在國家的治水之事上，大用陳承昭。在疏通了惠民河之後，又命他去疏浚五丈河。
五丈河因被泥淤、水少而不利舟行，而且隻將河中淤泥挖出是不行的，也必須有能注入之水，於是為五丈河找水一時成為關鍵。陳承昭受命於太祖，仍是察地形、導水源，以廣闊五丈河之水。
經過實地勘察，陳承昭發現在汴京東麵，滎陽雖有汴河水東流，但還有兩條北流而無益的河，白白流人黃河。這兩條河一條是京水（可能是今須水）。在春秋時，鄭國北部有個地區叫京，鄭莊公曾封其弟弟段於此。段當時在京地建了一座國都，而且有條水從城旁過，便是京水。另一條河為索河，北流於大索城（今萊陽市）。經實地勘察，陳承昭認為京、索二水都可以引來注入五丈河。因此趙匡胤決定，自滎陽向東開渠百餘裏至汴京，將京、索二水東引入汴京城西，架流過汴河，向東注人五丈河。自此五丈河水滿，又將水東北流向濟州大運河，東北漕運由此而通。
趙匡胤欲平南唐，卻忌江南水軍之利。正沒有辦法時，陳承昭便建議宋國建立一支能打水仗的水師。於是在京城朱明門外鑿挖水池，引惠民河之水灌人大池之中，操練水軍。宋國既有水軍，水又能通彙江淮，使得南唐便很容易被平定。
這都是緣於趙匡胤用人之功。
俗話說：能者多勞。陳承昭既能治水，趙匡胤繼續樂而用之。他不僅使陳承昭疏河通漕，而且又派他治理黃河。趙匡胤在位期間，黃河屢屢決口為害。他思圖治理黃河之計，說：近者澶等數州霖雨降，洪河為患，朕以屢經決溢，重困黎元（百姓），每閱前書，詳究經讀。至若夏後所載，但言導河至海，隨山浚川，未嚐聞力製湍流，廣營高岸。自戰國專利，堙塞故道（黃河最早在滎澤北流河北人海，公元前601年改道，由浚縣東北行曆河北、山東至天津人海），小以妨大，利而害公，九河之製（上古大禹導阿，北播九條河入於海）遂隳，曆代之患弗弭。
有感於黃河之患代有發生，趙匡胤無奈，每有黃河水患，就派陳承昭去修治河堤，承擔治河之責。陳承昭也不負宋太祖之望，在黃河兩岸廣植根係較密的榆樹，以防黃河決堤。
陳承昭是能人還是庸才？用於南唐為庸才，用於北宋即為幹才，這就是以能力與位置相結合而用人的奧妙。
[智慧方圓]一個人的長處和短處都是相對的，唯其如此，在以方圓之道用人的領導人眼裏，世上沒有不可用之人。死盯一個人的短處，他就算有天大的本事也無法發揮應有的作用。領導者隻有對自己有足夠的自信（己方，），才能把一個人的長處充分挖掘出來（“人圓”）。