領導者欲成事，要善於寓智於平常之中，把變招掩蓋在不變之下，使人察覺不到他的智算。一位古人曾說：“夫欲行一事，輒以他事掩之，不使疑生，不使釁興。”此即明修棧道，暗渡陳倉，說的就是這個道理。
宋朝時，雄州刺史李允則一直愁眉不展。遼人在城外虎視眈眈，緘池又年久失修，特別是原來的甕城，現在顯得十分狹窄。不修，將來一旦有戰事發生，後果就不堪設想：修吧，遼人會以為宋軍在備戰。本來朝廷剛剛與遼人講和，和平來得不易，遼人會抓住這一點，乘機尋釁鬧事，甚至會使戰事重開。
他一個人出去散步，邊走邊想心事。當地百姓都知道刺史大人沒有架子，愛在街上和百姓聊聊天，了解一些民情。他問當地人：
“最近日子過得怎麼樣？”
見刺史大人問，百姓連忙答道：
“還好。現在不打仗了，可以安心做些生計。”
“有什麼不順心的嗎？”刺史問。
“沒有。就是城北的小偷多些，上次……”
李允則突然想到了一個辦法，他回到府衙，下令在北城門外的東嶽祠造個大大的香爐，還有其他的供器。
造好的那天，李允則又說：
“現在是太平盛世，要弄得熱鬧些。”
於是，官府雇了一些吹鼓手，在城裏大吹大擂，人們都擠在道路兩旁看熱鬧。進香的人也忙著向祠裏敬獻金銀布帛。手下人問刺史：
“大人，人多事雜，是不是要加強一下人手，防備一下盜賊？”
李允則卻說：
“不必了，我自有分曉。”
第二天，就有人來報，東嶽祠裏新造的器物竟然被賊人偷走了這還了得！刺史大人下令各處張榜，捉拿盜賊，弄得滿城風雨。但不知為什麼，刺史這次辦事，是雷聲大，雨點小。半個月過去了，居然連個盜賊的影子也沒有見到。
為什麼抓不到賊人呢？刺史有話說，他說賊人是從北麵來的，偷了東西，當然跑了。現在最重要的不是抓賊，而是防賊。他下令在城北再修一道城牆，來防備盜賊。
遼人開始見宋人在修建城牆，很慌，仔細打探，原來是防賊的，就感到好笑：
“光靠修牆就能防賊嗎？笑話！”
這樣，他們就不再在意了。
城牆修好了，城壕也疏浚了，還築起了月堤。三月三日禊日的那天，李刺史召集大家在界河舉行劃船比賽，還請北邊的遼人來觀禮。遼人看得有趣，卻不知道李大人是以此來練習水戰。州北邊原來有很多陷馬坑，城下還有哨樓，可以望到十裏以外。李允則說：
“遼國和我們已經講和了，留它何用？”
就叫人把哨樓拆掉，把陷馬坑填平，改為軍兵的菜園。