有的領導者麵對下屬的不同意見或指責時，心裏也清楚別人講的話是事實，有道理，但就是不能容忍人家“大不敬”的態度，並為此放棄改正錯誤的機會。殊不知，隻有那些能夠容人，尤其能容難容之人的人，才值得別人尊敬。
侯生，韓國人，史佚其名，原為秦始皇信任的方士。秦始皇三十二年（公元前215年），秦始皇曾派他與韓終、石生“求仙人不死之藥”。
韓終、石生都是秦時的方士。據說韓終曾經不穿衣服，隻著菖蒲（一種植物），長達三年之久，以致身上都生了毛，以後冬天再冷他也不怕。還說他能“日視書萬言”，並且都能背誦出來。石生則僅見於《史記·秦始皇本紀》之中。接受秦始皇的命令後，二人便均不知所終。也許死於鹹陽“坑儒”的四百六十餘人當中，也許逃亡他地。
侯生雖受秦始皇信任，但他知道自己是提著腦袋過日子，弄一些連他自己都不相信的東西欺騙秦始皇，早晚是要被識破的。於是，秦始皇三十五年（公元前212年），侯生與另一個方士盧生一合計，決定“三十六計走為上”，跑了。臨行前散布了一堆秦始皇不愛聽的話，稱：“始皇為人，剛戾自用；滅諸侯，並天下，意得欲縱，以為自古沒人比得上自己；專任獄吏，獄吏得親幸；博士雖七十人，隻是備員而不用；丞相諸大臣都是接受已經決定好的事情，在皇上的指示下進行辦理。皇上樂以刑殺為威，天下都畏罪持祿，不敢盡忠。皇上聽不到自己的過錯，一天比一天驕傲，臣下則懾伏謾欺以取容。秦法，不得一個人兼行兩種巫術，不靈驗的就處死。但是候星氣占卜者多達三百人，都是良士，他們畏忌諱諛，不敢直言皇上的過錯。天下之事無小大都由皇上來決斷，皇上批閱文件用衡石來稱量，每天都有限額，不達到定額不休息，貪戀權勢到如此程度，不可以為他求仙藥。”這番話的結果，是釀成了四百六十餘人被坑殺的悲劇。
侯生、盧生知道自己犯了死罪，為了縮小目標，便分頭逃亡。盧生一去再無音信，不管有何傳說，反正秦始皇再沒見過他。而侯生不知何故，是過不慣逃亡的日子？是舍不下親人？還是對四百六十餘人的死感到內疚？
居然壯著膽子又回來了。i
秦始皇獲知侯生回來了，立即下令將其拘來見自己，準備痛罵一頓後車裂處死。為此，秦始皇做了一番精心的準備，特意選擇在四麵臨街的|東台上怒斥侯生。這裏能夠讓許多人都看得見、聽得著，可以起到殺一儆百的作用。當始皇遠遠望見侯生走過來時，便怒不可遏地罵開了：“你這個老賊！居心不良，誹謗你主，竟還敢來見我！”周圍的侍者知道侯生今天活不成了。
侯生被押到台前，仰起頭說：“臣聞，知死必勇。陛下肯聽我一言嗎？”始皇道：“你想說什麼？快說！”於是，侯生鼓動起嘴巴說道：“臣聞：大禹曾經樹起一根‘誹謗之木’，以獲知自己的過錯。如今陛下為追求奢侈而喪失根本，終日淫逸而崇尚末技。官室台閣，連綴不絕；珠玉重寶，堆積如山；錦繡文彩，滿府有餘；婦女倡優，數以萬計；鍾鼓之樂，無休無止；酒食珍味，盤錯於前；衣裘輕便和暖，車馬裝飾華麗。所有自己享用的切，都是華貴奢靡，光彩燦爛，數不勝數。而另一方麵，黔首（秦時對不做官之人的稱呼）匱竭，民力用盡，您自己還不知道。對別人的指責卻惱怒萬分，以強權壓製臣下，以致下喑上聾，所以臣等才逃走。臣等並不吝惜自己的性命，隻是惋惜陛下之國就要滅亡了。聽說古代的聖明君主，食物隻求吃飽，衣服隻求保暖，宮室隻求能住，車馬隻求能行，所以上沒有看到他們被天所遺棄，下沒有看到被黔首拋棄。堯時茅屋頂不修葺，櫟木房椽不砍削，夯土三級為台階，卻能怡樂終身，就是因為少用文采、多期淡素的緣故。丹朱（堯之子）傲慢肆虐，喜好淫逸，不能修理自身，所以未能繼承君位。如今陛下之淫，超過丹朱萬倍，甚於昆吾（夏的同盟者蔌夏桀、商紂千倍。臣恐怕陛下有十次滅亡的命運，而沒有一次存活的機會了。”